利维坦按：我自幼生活在河北石家庄，成年后的记忆中，石家庄的空气似乎就没有良好过，出门一趟，鼻孔里都是黑色的。有一年回石，看手机PM2.5实时监测数据显示是800多……生活在这样一座城市，压抑和绝望程度可想而知。某种意义上，有钱人和穷人是平等的，因为他们都在享用这勾芡般的粘稠空气。
当然，由于空气污染而联想到石家庄靳如超特大爆炸案以及三鹿毒奶粉事件，是不具备因果关系的——但这之间是否具备某种相关性呢？
图源：Condé Nast Traveller India
未来，警察和预防犯罪部门可能会开始监测城市的污染水平，并在某一天将资源部署到污染最严重的地区。
这听起来好像是科幻电影中的某个情节，但最新发现表明，这很有可能是项有意义的举措。
为什么？最新研究显示，空气污染与很多不良现象有关，其中包括判断力减退、心理健康问题、学习成绩不佳，或许还有最令人担忧的犯罪率上升。
现在世界上超过一半的人口生活在城市环境中，且与以往相比，越来越多人穿梭在拥挤区域，综上考虑，这些发现无一不令人担忧。令人震惊的是，世界卫生组织表示，十分之九的人频繁吸入已构成危害的污染空气。（www.who.int/airpollution/en/）
图源：emmanuel lafont
据估计，每年有700万人死于空气污染。但我们是否应该那么快地把谋杀死亡也归咎于空气污染？
2011年，伦敦经济学院（London School of Economics）研究员塞菲·罗斯（Sefi Roth）探究了空气污染带来的种种影响。其中包括对健康的负面影响，住院人数以及死亡率的增加。但他认为，或许空气污染对我们的生活还有其他不利影响。
首先他进行了一项研究，观察空气污染是否会对认知能力产生影响。
罗斯和他的研究小组观察了在不同日期进行考试的学生，并且测量了考试当天的空气污染情况。除时间不同以外，其他变量都保持不变：参与考试的学生教育水平相当，考试地点相同。
他发现，研究平均结果的差异大得惊人。污染最严重的日子里，学生考试结果最差，而空气质量最佳的日子里，学生表现得更好。
（wol.iza.org/articles/air-pollution-educational-achievements-and-human-capital-formation/long）
罗斯说道：“在污染更严重的时候，我们能看到（学生的成绩）有明显的下滑。而在此之前或之后的几天里，我们都没有发现有影响——实际上只是在污染最严重的当天，考试成绩显著下降。”
为了验证其长期影响，罗斯继续研究这一现象在8-10年后的作用。那些在污染最严重日子里成绩最差的人更有可能进入排名较低的大学，收入也更低，因为考试对后续升学十分重要。罗斯说：“因此，即使这只是空气污染的短期影响，但如果发生在人生中的关键阶段，确实会产生长期影响。”2016年，另一项研究支持了罗斯的初步发现，即污染可能导致生产力下降。
（www.aeaweb.org/articles?id=10.1257/app.20150213
wol.iza.org/articles/air-pollution-and-worker-productivity/long）
图源：emmanuel lafont
这些观点促成了罗斯最新的研究。在2018年的一项研究中，罗斯的研究小组分析了伦敦600多个选举区在两年中的犯罪数据，发现无论在富裕还是贫困地区，在污染最严重的日子里都会发生更多的小规模犯罪。
（www.lse.ac.uk/News/Latest-news-from-LSE/2018/04-April-2018/Air-pollution-increases-crime-in-London）
尽管从诸如此类的相关性研究得出结论时应小心谨慎，但作者已经发现了一些证据，表明两者之间存在因果关系。
“哪里的空气遭到污染，哪里的犯罪率就会上升。”
在同一实验里，他们在一段时间内对比了一些特定地区，以及随着时间推移该地区的污染水平。毕竟，被污染的空气是根据风的走向四处飘移的。这导致污染会随机蔓延到城市的不同地区，无论是富裕地区还是穷困地区。罗斯解释道：“我们只是通过每日追踪污染空气，来观察当空气遭到污染时，该地区的犯罪率会发生什么变化…...我们发现无论污染到哪儿，犯罪率都会上升。”
重要的是，即使是中度污染也会产生影响。“我们发现，尽管空气污染水平远远低于当前的监管标准，但其对犯罪的影响仍然不小。”换句话说，美国环境保护局认定的“良好”空气水平仍与较高的犯罪率密切相关。
图源：NBC
尽管罗斯的数据并没有发现空气污染对如谋杀、强奸等严重犯罪行为有巨大的影响，但2018年的另一项研究表明这两者可能是有联系的。该研究由麻省理工学院的杰克逊·卢（Jackson Lu）牵头，分析了覆盖全美几乎9000多座城市9年的数据。
研究发现，“空气污染预示着六大类犯罪”，包括过失杀人、强奸、抢劫、偷盗汽车和袭击。污染最严重的城市里，犯罪率也最高。这是另一项相关性研究，但它还考虑了人口、就业率、年龄和性别等因素，而空气污染仍是犯罪率上升的最主要原因。
（www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29412050）
进一步的证据来自一项对682位青少年“不良行为”（包括欺骗、旷课、偷窃、故意破坏和滥用药物）的研究。南加州大学的戴安娜·尤南（Diana Younan）和同事专门研究了PM2.5，一种比人类头发宽度小30倍的微小颗粒，并且考虑了暴露在这样的污染下超过12年造成的累积效应。研究再一次表明，在污染程度较高的地区，不良行为明显更有可能发生。
（link.springer.com/article/10.1007/s10802-017-0367-5）
图源：emmanuel lafont
为了验证这种联系不能简单地用社会经济地位来解释，尤南的研究小组还考虑了父母教育程度、贫困、邻里关系以及许多其他因素，以便对比PM2.5和其他已知因素对犯罪的影响，从而单独得出污染对犯罪的影响。
尤南说，我们都知道一个人青少年时期的个体行为会严重影响成年后的行为，因此她的发现尤其令人担忧。有不良行为的青少年更有可能成绩差劲，随后经历失业，甚至更易滥用药物。这意味着早期干预是要优先考虑的。
（www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20964942）
“暴露在各种污染源下可能会导致大脑炎症。”
有许多潜在的机制也许可以解释空气污染是如何影响我们品行的。
比如，卢的研究显示，仅仅是想到污染，其负面联想都会影响我们的心理。
自然，研究人员无法让参与者亲身暴露在污染环境中，所以他们退而求其次采取了其他（合乎道德的）措施。他们向来自美国和印度的参与者展示了一个污染极其严重的城市的照片，并让他们想象自己生活在那里。“我们让他们从心理上体验污染的影响，”卢解释说，“……然后让他们想象一下生活在这个城市，他们会有什么感觉，他们的生活会是什么样子，让他们在心理上体验与干净环境相对的污染环境。”
图源：emmanuel lafont
他发现参与者的紧张情绪增加，并且变得更加自我，这两种反应都会增加攻击性和不负责任的行为。卢说道：“我们都知道相比冷静状态，我们在紧张状态下会更易与人发生正面冲突，因为我们会启动自我保护机制。因此，空气污染会加剧人们的紧张情绪，从而对我们的行为产生有害影响。”
当我们紧张时，我们会比在冷静状态下更容易与别人产生正面冲突。
在接下来的实验中，研究小组发现，在“污染”情况下，参与者更容易在多项任务中作弊，并会为了得到奖励而高估自己的行为。
这项研究仅仅是开始，除了卢描述的紧张感增加和变得更加自我，还有许多其他原因会造成这些不良影响，包括大脑的生理变化。例如，当你吸入被污染的空气时，它会影响你在某一特定时刻体内的氧气量，这反过来又会导致进入你大脑的“优质空气”减少。它还会刺激鼻腔、喉咙，引起头痛——所有这些都会降低我们的注意力。
还有一点也很明晰，暴露在各种污染下会导致大脑炎症，并且会损害大脑结构和神经连接。尤南说到：“这样一来，空气污染就会损害大脑前额叶。” 这是我们抑制冲动行为、执行功能和自我控制的关键区域。
（doi.org/10.1073/pnas.1605941113）
图源：Greentumble
除了犯罪率上升，空气污染还会严重危害心理健康。2019年3月的一项研究甚至表明，暴露在有毒污染空气中的青少年精神病发作几率会增加，比如幻听或偏执。该研究的牵头者——伦敦国王学院的乔安妮·纽伯里（Joanne Newbury）说道，目前她还不能确定自己的研究结果是有因果关系的，但这一发现与其他表明空气污染与心理健康之间存在联系的研究一致。她说：“这确实增加了证据，证明空气污染和身体健康问题以及痴呆症有关。如果它对身体有害，人们就会认为它对大脑也有害。”
（jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2729441）
该领域的人士表示，现在需要提高对污染影响及其已知的对健康影响的认识。尤南说道：“我们需要更多的研究来证明在其他人群和年龄群体也存在同样的情况。”
幸运的是，我们确实能够控制每天暴露在污染下的程度。我们可以积极主动地了解某一天周围空气的质量。监控器会突出显示那些污染最严重和最轻微的日子。尤南说道：“如果空气污染严重，我不建议人们在户外跑步或工作。”
图源：Spiegel Online
尽管许多国家还在等待出台更严苛的法律或者政府介入来遏制污染问题，有些地方已经采取了积极的行动。比如加利福尼亚已通过管理减少了污染，犯罪率也随之下降。尽管前景可观，但尤南强调目前我们还不知道这是否是巧合。同时在伦敦，自2019年4月8日开始将设立一个新的“超低排放区”，实行更严格的排放标准，在现行的11.50英镑的拥堵费基础上，对“大多数车型”征收每日12.50英镑（合16.30美元）的额外费用。在“为伦敦提供更清洁空气”的倡议下，越来越多的绿色巴士也正在逐步投入使用。
“我们在许多国家开展的降污行动都进行得不错，但仍然任重道远，”罗斯说，“光政府行动是不够的。我和你都有责任。当我们在想着购买什么、怎么出行时，我们都在对环境产生影响，我们需要加强意识，对所做的事情有更加明智的选择。”
罗斯对此充满希望，他认为污染加重是需要我们自己去解决的问题，但在行动之前需要先提高意识。
我们如果都开始自主监控污染程度，就可能会开始养成习惯来避免某些行为，比如户外运动，甚至在污染最严重的日子里通勤。我们的身体、大脑和行为都会从中受益。
文/Melissa Hogenboom
译/Rachel
校对/Yord
原文/www.bbc.com/future/story/20190415-how-air-pollution-is-doing-more-than-killing-us
本文基于创作共同协议（BY-NC），由Rachel在利维坦发布
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