一提到工具书，大家想到的可能是词典、字典之类比较常见的参考资料。这类工具书通常简洁有效，但不太适合作为学习辅助，因为它们太无趣了，很难作为阅读型书籍帮助使用者进行学习。
而《时间上的人物·谱》却是一套相当特别的工具书，因为它所带来的并不是单纯的语文或者数学，而是以历史为主线，带领我们在时间的长河里了解各个学科的故事。
《时间上的人物·谱》的形式有点类似思维导图，它把一些原本零散的知识，用图和文字结合起来，再以时间贯穿其中，以此来帮助创建一个完整的知识架构，形成一个清晰完整的知识体系脉络。
乍看之下它只是一套人物谱系，但人物的背后，是历史、数学、语文、地理、政治等各个学科的知识，在这里，各个学科的边界已经不再那么壁垒分明，而是巧妙地融合到了一起。
历史上有哪些名人是朋友？又有哪些看似完全无关的人其实生活在同一年？在《时间上的人物·谱》中，你可以直接看到这些问题的答案。
因为要尽可能地涵盖各个方面的知名人物，《时间上的人物·谱》的长卷版有6.4米那么长，外观样式像是一个超级大奏折。这样的长度，很适合贴在墙上，或者铺在地上，书页徐徐展开，正如沉醉在一条人类群星闪耀的历史长河里。
《时间上的人物·谱》包含卡片版和长卷版，卡片版小巧便携，使用场景多多，包含274张人物卡、77张时间卡、20余张空白卡。人物卡正面是历史上的优秀人物，背面是二维码，扫一扫即可得知人物生平。
长卷版正面是各学科的关键贡献人物，背面是亚欧大陆17个区域的国家（区域）发展史。为了让人加深理解和记忆，人物周边采用红蓝绿三色，分别代表不同的学科领域，国家发展方面，则用不同的颜色表示不同的区域。
就像《时间上的人物·谱》里的这些人物一样，每个姓名的背后，都是一个响当当的人物，每个人物的背后，都是知识、想象力和创造力的大结合。
如果将卡片版和长卷版进行组合使用，它俩可以共同组建一个时间轴，呈现出教科书上无法达到的视觉效果，可以让人在想象力的世界里纵横驰骋，不知不觉地牢牢记住了相关的人与事。
同时，它更鼓励自己动手，主动排列组合不同的人物，添加喜欢的人物在其中，建立属于自己的知识体系。比如公元600-700年，正是欧洲的中世纪、中国的隋唐。把这个阶段的人物找出来，放到时间轴上就会发现，这段时间欧洲人才凋敝，然而，同时代的中国却是人才辈出。这样不但对历史有了更加直观的认识，还能深深记住相关人物。
而且通过对比，还可以发现中国与西方的极大不同，就拿15世纪来说，历史上的1405-1433年，郑和曾经七次下西洋，最远到达印度洋的彼端。规模最大的一次，舰队有近300艘船，成员近三万人。相比之下，哥伦布在1492年经过远航，最终发现美洲时，其船队只有三条小船，120个水手，从船的样式就可以看出来，如果两者打一架，哥伦布肯定要完蛋。
另外历史给我们留下了很多有名的作品，比如书籍、绘画等。由于没有相关的工具，一直以来，大家只了解作品本身，而对其所处的时代了解甚少，把作品摆放在时间轴附近，通过时间轴的呈现，了解名著创作时的时代背景，更加便于理解和记忆。
《时间上的人物·谱》里的人物采用红、绿、蓝三个颜色框边，分别代表艺术家（包括音乐家和画家）、文学家（包括文学、哲学、经济等）、科学家（包括物理、化学、生命科学等）。有些人物可能同时从事不同的学科，比如牛顿同时是数学家、物理学家，门捷列夫同时是化学家、物理学家，达芬奇同时是画家、科学家，这种情况下，颜色表示其关键贡献所属的领域。
国家发展方面，用不同的颜色表示不同的区域，帝国的扩张用颜色的延续表示，从而一目了然帝国的扩展过程和范围。
由于长卷很长，为了更快捷了解某个被统治区域的原属区域，每一页中增加了「颜色国家索引」，从而能够快速看到是哪个帝国占领了哪个区域。
在时间轴的下方，列出了一些关键的人物或者事件，从而方便参考。
