在这一点上，丹尼斯先生计入了这笔根本不存在的125亿美元。此外，他还加上了政府可以节省的其他开销，比如起诉、关押违反毒品法的囚犯的成本，总共为280亿美元。在粗暴夸大税收收入将带来的好处后（正确来说是0美元，而非125亿美元），现在他又突然转向，简单粗暴地低估了法律执行的成本。
丹尼斯先生口中的280亿美元是政府的直接支出，但他忘记了考虑关押囚犯时，有些成本是由犯人自身承担的：成百上千人被剥夺了工作的机会、照看家人的机会，以及在海滩散步的机会。毒品合法化将为他们夺回这些机会，它们产生的收益至少与丹尼斯先生认为的执法部门节省的成本相当。
好吧，上述好处或者其中一部分好处落到了一些讨厌鬼的身上，我们可能以为他们根本不配。但无论如何，好处就是好处，有多少就该计算多少。成本收益分析才不管背后的伦理道德，它只是将一种行为产生的所有好处相加，再减去它的坏处。如果一位毒贩坐牢时感到不开心，或者没有成就感，他的损失与狱警领取工资及建造监狱产生的成本没有差异。降低成本是毒品合法化产生的合理收益。
我们该如何将囚犯失去的自由货币化？原则上，这个数字应该由犯人的支付意愿决定：为了免遭牢狱之灾，他愿意付多少钱。在实践中，我们可以计算如果罪犯不坐牢可以赚到多少钱。（或许有些不恰当，但已经是最好的方式。）那笔收入——指所有毒品犯的收入，一定高达几十亿美元。此外，我们还应该在成本中加上吸毒者为避免侦查、起诉和定罪做出的努力，而丹尼斯先生同样忽略了这一点。
