想象一下：你被绑架失去了自由。
你无法再享受阳光的温暖照射。你那舒适的房子也消失了。而此时，你被关在一个伸手不见五指的山洞中，而且它还非常阴森恐怖，温度不超过13摄氏度。
此时此刻，你只需要像英国著名诗人柯尔律治（Coleridge）所说的“放弃对超现实部分的怀疑而融入其中去享受作品本身”那样，去想象一会儿。
再想象一下：你终身被锁在那个山洞里，面对着一堵内墙。你身后是一堆篝火，它发出的光影投射在了你面前的这面墙上。正因为你被锁住了，无法转身看到光影从何而来，你仅能看到你面前的这堵墙。
接下来，你把时间都花在琢磨篝火投射在墙上的光影上。这些光影不停舞动变化着位置。你赋予这些光影某些意义，并不断地揣测着它们来回移动的原因。你猜想一定是谁故意弄出了这样的影子。这些光影离你是如此地近，以至于你仿佛都能看到黑暗山洞外面的真实世界了。
通过你所看到的这些光影，你得到的生活感悟是什么？你只能看到现实投射在山洞墙上的光影，而非真实的东西。你是否意识到你的认知是多么地贫乏？你对世界即将发生的事情的了解是如此有限，就像你面对山洞的墙时一样感到困顿？
这只是一段离奇而令人毛骨悚然的剧情，还是我们对自己周边生活的认知多么有限的最精确写照呢？
古希腊哲学家苏格拉底将这描述为“洞穴理论”，你可以在《柏拉图的对话》（Plato’sDialogues）一书中找到这一理论。这本书记录了发生在柏拉图和他的老师苏格拉底之间的一系列对话。
苏格拉底曾经说过，哲学家就像一位刚从洞穴中释放出来的犯人一样，现在终于能看到现实的真实面目了。
在某种意义上，《提问的艺术》一书就是我们帮助别人拨开虚幻迷雾，看清周边现实世界的工具。你的爱人在向你诉说发生在你们其中一个孩子身上的一次意外事故时，他的描述会客观吗？
一位同事正在向你做一次你并不熟知的领域的投资议案演讲，那你所给出的评估又会有多精确呢？在上述两个例子中，你真正看到的只是那些光影——那些被别人用过滤器过滤了或别人认为已经发生或即将发生的、带有主观偏见的事物。我们基本上和那些在苏格拉底的“洞穴理论”中被锁在一堵墙前的囚犯没什么区别，总是带着过滤器去感受生活。
苏格拉底生活在古希腊，他是一位杰出的、善于提具有影响力的问题的大师。他在教授学生时，并没有采取演讲的方式，而是传授给学生一系列发人深省的问题。通过这些问题，他鼓励学生在学习中提升自己的思维。他总是能揭示出这些问题的本质。尽管只是慢慢地一点点渗透，但却总能直达事物的核心。
苏格拉底总是以“什么是美德”或“什么是美好”这些我们随时都在用的词语开始他的课程。我们真地清楚它们意味着什么吗？今天，世界上的许多大学都在他们的教学中采用了“苏格拉底法”，其中最有名的便是哈佛大学商学院。
苏格拉底将这一方法总结得很透彻。他说：“人类最高级的智慧就是向自己或向别人提问。”苏格拉底是一位针对雅典社会和政府畅所欲言的评论家。他最终因对统治阶级的抨击而被判了死刑。对此他没有丝毫反抗，而是饮下了一杯毒堇汁。尽管毒堇汁慢慢地浸入了他的心脏，让他离开了人世，但他却给世人留下了历史上最伟大的哲学家之一的名声。
如今，你可以将苏格拉底的方法应用到日常工作和生活中。如何才能像苏格拉底一样思考呢？
首先，从提问开始，而不是去阐述、声明或命令。
想一想下面的例子：
●不要说：“我们需要改进客服质量！”而试着问：“你今天如何评价我们的客服水平？”或者“我们的服务将会如何影响客户的保有量？”
●不要说：“你明白的，如果你这个夏天再找不到工作的话，我们将不再给你发放津贴了。”而试着问：“你对这个夏天打算做点什么有想法了吗？”或者“我非常乐意听到你找工作的进展如何了。你正在找寻什么样的工作呢？”
●不要说：“我受够你的坏脾气了！”而试着问：“你生气时是否想过，这会影响你和身边最亲近的人的关系？”其次，问一些每个人都会想到的、最基本的问题，这可能会让他们大吃一惊。
例如，在工作中，有人会说：“我们需要更多的创新。”这时你应该问：“你眼中的创新是什么样子？”当听到一个需要更多团队合作的提议时，你可以这样问：“当你提到‘团队’一词时，你的意思是什么？”当你和一位朋友在一起，如果他总是不断地在说他需要更多家庭和事业的平衡时，你可以这样问：“对你来说，什么才是家庭和事业的平衡？”有人会说：“我不信任他。”这时你可以这样回应：“为什么？在这种情形中，对你来说信任是什么？”诸如此类的问题能够引导对话双方进入更深层次的探讨中，并让对方参与进来，引起他们的思考。你也会因此赢得智慧导师的声誉——引导别人步入正确的方向，而不是将自己的观点强加于人。
吸取苏格拉底智慧的精髓，勇敢走出自我束缚的洞穴。提出假设性的问题，问一些谁都会想当然地用肯定词语回答的问题。通过提问去开始充满生机的学习和探索之旅吧。
|提问的心得|
如何应用苏格拉底的方法当你真正吸收了苏格拉底方法的精髓时，你的方法将会让每一次的交流都变得与众不同。以下是一个帮助你了解这一方法的对比表：
