里斯提出的“品类”是一个心智角度的概念，与传统的基于行业或者销售管理的品类有本质区别。简单而言，心智中的品类就是潜在顾客如何归类和区分某些产品。
在汽车领域，长期以来形成的“品类”主要是基于价格或档次的。例如奔驰代表豪华车品类，虽然它推出了轿车、SUV、MPV等不同车型，但都具备“豪华”特征。
品类的机会常常根植于潜在顾客的思考方式。研究发现，在价格和档次之外，“车型”是消费者认知和区分汽车产品更为重要的标准。大量潜在顾客在买车前不仅会限定预算，还会考虑是买SUV、轿车，还是买MPV等某一具体“车型”。“车型”这一品类标准与主流车企的通行做法有明显差异，它更加聚焦，更加符合潜在顾客的心智模式，具备极高的战略价值。长城汽车由此确定了立足于“车型”而非“价格”来打造“品类品牌”的思路。
所谓“品类品牌”，是指“品类专家品牌”。汽车作为一个具有上百年历史的品类，本身已经十分成熟，重要的产品特性已经被占据。长城作为后进企业，要在短期内实现技术重大突破难度较大，且存在不确定性，故立足于产品技术形成品牌特性的机会微乎其微。“品类品牌”相比“非品类品牌”，具有两方面优势：①获得潜在顾客的优先选择。当消费者希望购买某一品类产品时，更容易想到某品类的专家品牌。例如，“格力”就是空调的品类品牌，潜在消费者有空调需求时很容易就想到了格力。②人们通常认为，专注某一领域的“专家”优于“通才”，即专家品牌优于非专家品牌，这是一种天然的认知倾向。
2013年，长城汽车宣布将哈弗由车型独立为品牌，成为继吉普、路虎之后全球第三个专业SUV品牌。独立后的哈弗启用全新logo，从研发到生产，再到营销等各环节，都专门组建团队来负责，并在独立的4S店销售。至此，SUV品类专家品牌初步形成。
