本文摘自《易中天中华史》 系授权使用
中国传统文化认为，酒具有协调人际关系的功能。或者说，喝酒主要是为了处理人与人的关系，而不是处理人与自我的关系。
因此，中国从来就有喝酒的礼仪和规矩。但是现在包房里席位的安排，简直不伦不类，很没文化，应该改革。
从汉字的演化看酒
中国很早就有酒。
商代的甲骨文中就有“酒”字，有文字学家说它是这个样子的：
这其实不是酒，是酉。酉是盛酒的器具，因此也可以用来指代酒。
而且，跟酒有关系的字，也都以“酉”为部首，比如：酿酒的酿、醉酒的醉、酌酒的酌和酗酒的酗：
此外还有酝酿、酩酊、酬酢。酬酢就是酒宴上相互敬酒，主人敬客人叫酬，客人回敬主人叫酢。还有配，是用不同的酒调出的颜色，以后才引申为配偶、配合、匹配、分配、调配。哈，原本媒婆就是调酒师。
当然，酉为部首的字也不都是酒。比如醍醐灌顶的醍醐，就是从酥酪中提取的奶油。酥和酪都是奶制品。即便马奶子，也不是果酒或粮食酒。
醋也不是，但与酒有关。实际上，醋的第一种意思是酢，也就是客人回敬主人。第二种意思才是调味品，也叫酸。
为什么会这样呢？有人说因为醋起源于酒糟，也有人说酒酿不好就会变成醋。古时的作坊，往往酿酒也酿醋。宋代，酒和醋都实行专卖制度，由国家垄断资源。民营企业要酿酒酿醋、卖酒卖醋，得向官方申请特许经营，还必须购买使用国企生产的酒曲，政府趁机大发横财。
国营酒厂直属和使用官曲酿酒的酒店，在宋代就叫正店。正店的酒成本高，价钱也高，必须促销。手段则有两个，一是在门口挂出“正店”的招牌，表示本店安全可靠，不卖假酒和劣质酒；二是在招牌旁边悬挂红栀子花灯，表示有陪酒女郎甚至色情服务。元代甚至在官酿新酒上市时组织歌女游行，类似于今天的车模。
在《清明上河图》中，挂红栀子花灯的正店是这个样子的：
不过，正店的利润还是很高，因为与官方关系密切。难怪宋代民谚云：欲得官，杀人放火受招安；欲得富，赶着行在卖酒醋。
行在，就是皇帝所在地。
天子脚下好卖酒，这个你懂的。
事实上，从商代起，用酒量最大的就是王室。所以，商代不但有酉，也有酒，而且字形就是这样：
对此，许慎《说文解字》的解释是： 酒，就也，所以就人性之善恶。
奇怪，酒与人性有什么关系？
不妨先讲一个故事。
战国时期，齐国有一个睿智的人，叫淳于髡。有一次，齐威王请他喝酒。
齐威王：先生喝多少酒才醉？
淳于髡：一斗也醉，一石也醉。
齐威王：只喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢？
淳于髡：大王赐酒，执法官站在旁边，监察官站在背后。臣心惊胆战，诚惶诚恐，低头伏地，不到一斗就醉了。
父母请客，臣躬身奉酒，低眉顺眼，行礼如仪，不到两斗就醉了。
朋友久别重逢，高谈阔论，互诉衷肠，大约能喝五六斗。
乡里聚会，呼朋引类，握手言欢，相邀成对，男女杂坐，眉目传情，面前有落下的耳环，背后有丢掉的发簪。这时喝上八斗，也不过两三分醉意。
再往后，夜深人静，杯盘狼藉，宽衣解带，男女同席，这时臣忘乎所以，能喝下一石。
结论是：酒能乱性，乐极生悲。
这个结论牵强附会，我甚至怀疑淳于髡有没有说过这话。实际上他表达的意思是：酒量与心情和场合有关。因此，我们应该能看出别的意义来。
意义在关系。
酒与中国人的“关系”
我们知道，人的一生，都要处理三种关系：
第一种关系，酒无能为力，起作用在后面两种。一般地说，西方人喝酒，偏重于处理人与自我的关系；中国人喝酒，偏重于处理人与人的关系。如果自斟自饮，那是好（hào）酒。即便如此，也会想象有人同饮：举杯邀明月，对影成三人。
这并不奇怪，因为中国文化的思想内核是群体意识。在这种意识下，人际关系是最重要的。如果不会做人，就很难立足于华人社会。如果不会喝酒，也很难在官场、商界和江湖上混。
能喝白酒喝啤酒，这样的员工要调走；能喝八两喝一斤，这样的同事我放心。当然，八项规定之后，好多了。
包房席位安排很没文化
其实，由于酒能协调人际关系，中国古代便有法定的酒会，比如乡饮酒礼。
简单地说，乡饮酒礼就是国君定期或不定期地邀请社会贤达一起喝酒，并就国家大事征求意见，相当于酒会形式的政治协商会议。值得注意的有两点：第一，席位是按照年龄大小来安排的，叫序齿。第二，就是乡字。
乡的字形在金文中是这个样子的：
很清楚，乡，就是两个人面对面，当中一个饭桶或者酒坛，也就是共食或共饮。换句话说，乡亲就是在一起吃饭或者喝酒的人。而且，是平等的。
但是现在包房里的席位是这样的：
简单地说，就是主人面对房门，主宾坐在右首。上菜倒酒的时候，从主宾开始，然后主人，顺时针方向旋转。必须顺时针，因为逆时针是向遗体告别。
我不知道发明这种安排的人，懂不懂中国传统文化。这里面的前提，是默认房门在南。主人面对房门，就是坐北朝南，这叫君位。背对房门面对主人的，叫臣位。因为面门靠墙的席位最安全，背对房门的最危险。万一来了刺客，他要挡枪挡刀挡子弹，所以这个位置往往坐副手或者办公室主任。
请大家想想，这是不是帝王思想？
再说了，主人坐了君位，客人坐哪里呢？
按照中国传统文化，主人要坐在东边，叫东家。客人坐在西边，叫西席。东家看见的是夕阳西下，西席看见的是旭日东升，这是把好位子让给了客人，才是待客之道，也才是礼仪之邦。
现在客人倒是在西边，却又不是正西，何况主人还不在东边。主人坐君位，客人坐西席，这是什么乱七八糟？简直不伦不类，太没文化。
所以我请客吃饭，一定把当中那个座位取消，然后分宾主坐下。
喝酒体现教养和气质
其实一旦进入社交领域，喝酒就不是小事了。它体现出来的，是一个人的教养和气质。
虽然我不喜欢太平天国，却不妨给大家讲一个翼王石达开的故事。传说他军进西南地区时，当地少数民族曾请他喝酒。这种酒用五谷杂粮酿成，装在坛子里，喝的时候用手抱住吸管吸。
于是，石达开当场赋诗一首：
这真是王者风范。
至于他喝的是不是五粮液，就不知道了。
