生活中，你可以随处发现像上面一样的例子。这些现象的产生，是因为地球对它附近的物体有吸引作用。由于地球的吸引而使物体受到的力叫做重力 （gravity），通常用字母G表示。地球附近的所有物体都受到重力的作用。
重力的大小
精确的实验表明，物体所受的重力跟它的质量成正比。如果用 G 表示重力，m 表示质量，g 表示重力与质 量的比值，地球附近的物体所受的 重力跟它的质量之间的关系可以写成g = G / m ,即
公式中重力的单位是牛，质量的单位是千克，则比值 g 的单位是牛每千克， 符号是N/kg。其中，比值 g 的大小 g = 9.8 N/kg 在粗略计算时，g 可取10 N/kg。
例题：质量为0.25 kg的木块，受到的重力是多少牛？一个人所受的重力 为450 N，那么，他的质量是多少千克？ g 取10 N/kg。
解 由G = mg可知，木块受到的重力 G木 = m木g = 0.25 kg×10 N/kg = 2.5 N
人的质量 m人 = G人 / g = 450 N / 10 N/kg = 45 kg
木块所受的重力为2.5 N，人的质量为45 kg。
重力的方向
用细线把物体悬挂起来，线的方 向跟物体所受重力的方向一致，这个方向就是我们常说的“竖直向下”的 方向。
重心
地球吸引物体的每一部分。但是，对于整个物体，重力作用的表现就好像它作用在某一个点上，这个点叫做物体的重心（center of gravity）。质量分布均匀、形状规则的物体，它的重心在它的几何中心上（图7.3-6）。
为了研究问题方便，在受力物体上画力的示意 图时，常常把力的作用点画在重心上（图7.3-7）。
重力的由来
牛顿认为，地球和月球之间存在互相吸引的力。正是地球吸引月球的力， 使月球绕地球转动而不会跑掉，这个力跟地球吸引它附近物体使物体下落的力，是同一种力。在这个基础上，牛顿精心研究了历史上许多科学家的研究成 果发现：宇宙间的物体，大到天体，小到尘埃，都存在互相吸引的力，这就是万有引力（universal gravitation）。 正是地球对它附近物体的引力，使得水向低处流、抛出的石块落向地面……
