物质的构成
现 代科学研究发现，常见的物质是由极其微小的粒 子 —— 分 子（molecule）、 原 子（atom） 构 成 的。 如果把分子看成球形的，一般分子的直径只有百亿 分之几米，人们通常以10-10 m为单位来量度分子。 分子如此之小，人们用肉眼和光学显微镜都分辨不 出它们。不过，电子显微镜可以帮助我们观察到这些分子、原子（图13.1-1）。
分子热运动
在装着红棕色二氧化氮气体的瓶子上面，倒 扣一个空瓶子，使两个瓶口相对，之间用一块玻 璃板隔开(图13.1-2)。抽掉玻璃板后，会发生什么 变化？ 二氧化氮的密度比空气大，它能进到上面的瓶 子里去吗？
由实验可以看到，两个瓶子内的气体会混合 在一起，最后颜色变得均匀。像这样，不同的物质在互相接触时彼此进入对方的现象，叫做扩散 （diffusion）。
扩散现象也可以发生在液体之间。在量筒里装 一半清水，用细管在水的下面注入硫酸铜的水溶 液。由于硫酸铜溶液比水的密度大，会沉在量筒的 下部，因此可以看到无色的清水与蓝色硫酸铜溶液 之间明显的界面。静放几天，界面就逐渐变得模糊 不清了(图13.1-3)。
固体之间也能发生扩散。
扩散现象等大量事实表明，一切物质的分子都在不停地做无规则的运动。温度越高，分子运动越 剧烈。 由于分子的运动跟温度有关，所以这种无规则运动叫做分子的热运动（thermal motion）。
通过直接感知的现象，推测无法直接 感知的事物，这是物理学中常用的方法。
分子间的作用力
图13.1-4，将两个铅柱的底面削平、削干净， 然后紧紧地压在一起，两个铅柱就会结合起来，甚 至下面吊一个重物都不能把它们拉开。
两个铅柱没有被重物拉开，主要是因为铅柱的分子之间存在引力。分子之间的引力使得固体和液体的分子不致散开，因而固体和液体能保持一定的体积。 从扩散现象还可以看出，物体的分子不是紧密地挤在一起，而是彼此间存在间隙。那么，为什么 压缩固体和液体很困难呢？这是因为除了引力以外分子之间还存在斥力。
分子之间既有引力又有斥力。当固体被压缩时，分子间的距离变小，作用力表现为斥力；当 固体被拉伸时，分子间的距离变大，作用力表现为引力。固体分子间的距离小，不容易被压缩和拉伸，具有一定的体积和形状（图13.1-5）。
如果分子相距很远，作用力就变得十分微弱， 可以忽略。气体分子之间的距离就很远，彼此之间几乎没有作用力，因此，气体具有流动性，容易被压缩（图13.1-6）。
通常液体分子之间的距离比气体的小，比固体的大；液体分子之间的作用力比固体的小，分子没 有固定的位置，运动比较自由。这样的结构使得液体较难被压缩,没有确定的形状，具有流动性（图 13.1-7）。 常见的物质是由大量的分子、原子构成的；物 质内的分子在不停地做热运动；分子之间存在引力和斥力。
