本章构成第四大人文问题和所有实际挑战指导源于一个激进的观点：如果我们简单地将我们想成自主行动者的话，我们可能不能真正理解我们自己的自我利益。当然，从马基雅维利的角度来看这是一个自然的思考之道，它制造了特别的感受。在他看来，我们生活和工作在一个不确定的、充满竞争力的世界。当我们和家人、朋友在一起的时候，我们想的可以不同，但是当我们离开家的时候我们就不得不提防周围的危险并照顾好自己。
但是注意这种思考方式有一个特点，它从根本上是非黑即白的。它划出了明确的界限：个人生活和工作生活；自私和无私；你的所得和其他人所得。这个双元的世界与第四大问题有着很大不同。非洲谚语中有着清晰的暗示，我们通过帮助他人追求利益来追求自己的利益，因为所有的利益都紧密地融合在一起。但是这不是因为我们和彼此紧密相连，然后做一大堆交易来满足自己的利益。这是因为我们的命运以根深蒂固的方式结合在一起。
比如，想一下家庭成员或者军队组织成员在面对战斗的时候。在这种情况下，“我们”绝不仅仅是个体的联合。在某种程度上，每个人的身份都是被团队内的成员关系所确定的。因此，从某种程度来看，对每个个体最好的也是对所有人最好的。在许多案例中，家庭成员和士兵都不能回答“我应该做什么”这个问题，除非他们也回答“我们应该做什么”这个问题。
这一视角告诉面对困难决策的管理者应该小心谨慎，不能只将自己的情况简单地设想成自己的所得就是其他人的损失，反之亦然。艾伦·福伊尔施泰因对员工和他们的社区有他个人的承诺，他没有计算他能从员工身上得到什么；而且几乎没有人会想要百健的吉姆·墨林，或者其他任何拥有相对诚信力和权力的人，以牺牲其他人的生命和健康为代价来计算自己或者组织的利益。我们的社会非常依赖那些能够理解我们共享共同利益（文明、诚信、开放和对社会有好处），并从通过努力来实现这些目标和利益中受益的领导，即便没有人能够在这些社会投资中算出自己的收获。
传统中国哲学强调阴和阳。它是说，从个体和社会更深层次的角度来看，重要的实体都是相互依赖、混杂、融合相连的。换句话说，影响我们每个人的事情也会影响我们所有人。这就建议面对困难问题的管理者需要往回退一步，花点时间问问在他们的决定中有哪些更高远、更广阔的意图是有利益相关的。最终，这可能不会成为做决定的关键因素，但是它还是可以揭露出一些长期存在的、微妙的重要方面。这些方面很容易被长期训练成看所有问题都从标准的分析技巧出发的管理者所忽视，而且降低这种风险的一个很好的方法就是依赖一个理解现实的古老方法：以思考故事的角度出发，而不是数据和分析。
