如果管理者在面对困难的决策时忽视了他们的本质关系，那么他们就不仅否定了部分自己，还否定了长期存在的人类的普遍经验。几个世纪以来，有关人性完全是社会性的观点层出不穷，通过各种形式显现。印度的《奥义书》（Upanishads）用一个简单的比喻对其进行了解释：“就像所有车的辐条都被绑在且仅绑在轮毂和车轮边一样，每个人和所有生命、世界、呼吸和肉体都紧密相连。” [1] 在西方，有关这一观点著名的简明表述是亚里士多德关于人类是政治或者社会动物的定义。 [2]
在中世纪，西方传统将这一理念转化为一种世界观，名为“存在巨链”（the great chain of being）。它是说宇宙的组织形式就像一个巨大的合作组织图表。上帝负责管理各级天使。在他们之下是地球上的国王，然后是其他贵族，接着就是社会阶层。再往下也就是地下还有撒旦，负责掌管各级堕落的天使。这种认为所有生命和人性或者说可能所有的实体都是一个整体的思考方式开始在文艺复兴时期逐渐消退。对于很多人来说，现代科学的出现使这种思考方式变成了一种比喻而不是对现实的描述。
但是现在，围绕在我们身边有关“我们”的大概念仍旧充满力量，我们经常听到有关这一主题的不同版本。比如，马丁·路德·金先生为这一概念创作了一个美丽的像歌词一样的版本。在《伯明翰监狱的来信》（Letter from Birmingham Jail）中他写道：“我们陷入了一个无法逃脱的互相依存的网，它被拴在命运织成的衣襟中。” [3] 今天大多数宗教都接受马丁·路德·金所表达的某种观点，包括无神论者。 [4] 例如，阿尔伯特·爱因斯坦写道：“对我来说，人格神的概念是一种人类学上的观点，对此我无法认真看待……科学一直被无尽的道德标准指责，但是这种标准是不公正的。人的道德行为应该全盘建立在同情、教育、社会关系和需要的基础上，宗教则绝非必要。” [5]
事实上，一个科学的观点是可以重申这一理念的深刻人类关联的。进化论将人类看作另一种物种，闪电或者熔岩流加热碳基物质，然后不知怎么就制作出了能够复制、存活并进化的分子，这就是人类的起源。但是即使从这个角度出发，深刻的精神和情感的联系这样的信念仍旧是可信的——这样的信念大多数是无意识的、普遍的和强有力的。
我们已经指出我们的祖先是对关系更为敏感、更倾向于合作的生物，因此他们有更大的生存机会并能将自己的基因延续下去。 [6] 但是许多相关证据表明我们完全属于社会生物。比如，人类学家和其他一些人都对有关所谓的“野孩子”偶然报道进行了研究——这些孩子由熊或者其他动物养大，多年没有和人类接触。一旦这些孩子被发现，他们都很难学习语言并对与其他人相处毫无兴趣，有些甚至很难直立行走。 [7] 这些报道，以及有关对在虐童组织里长大的弃孩的心理学研究，都体现出进化科学的相同结论：从我们早期，以及基本的大脑构造和发展来看，我们属于关系人。
总之，很多长期存在的科学、哲学和宗教观念都为我们指出了同样的结论。当我们做困难的决策时，我们必须仔细、敏锐地关注我们的定向关系，以及它们所创造和支持的价值和规范。用社会学家菲利普·塞尔兹尼克的话来说，我们的决定应该从一开始就注意到“是在社会里而非个体”。 [8] 这是指要密切关注我们周围组织和社区的价值和规范，并尝试辨别出它们对灰度问题意味着什么。
[1] Leslie Stevenson and David Haberman，Ten Theories of Human Nature（Oxford：Oxford University Press，2008），51，Kindle edition.当代一种著名的观点可能和古印度的信仰不谋而合，“所有人和人类本身都是一个整体”，请见Thomas Nagel，Mind and Cosmos：Why the Materialist Neo-Darwinian Conception of Nature Is Almost Certainly False（New York：Oxford University Press，2012）.
[2] 译者已经通过运用不同术语来表达这一思想，但是他们的基本目标是传达人类倾向于和群体一起生存，这是因为他们的天性，或者更准确地说是人类能通过语言进行复杂的交流。这让人类可以做到个体不能进行的活动和生活，因为一个人的力量是不够的。请见Fred Miller，“Aristotle’s Political Theory，”in The Stanford Encyclopedia of Philosophy，ed.Edward N.Zalta（Fall 2012edition），http://plato.stanford.edu/archives/fall2012/entries/aristotle-politics/.
[3] Martin Luther King Jr.，Letter from the Birmingham Jail（New York：Harper Collins，1994），4.
[4] 在接下来的几个世纪，全人类统一这一形象逐渐消失，但是其核心观点仍旧存在。例如，天主教传统中最重要的通谕中称：“没有全人类团结精神的同时发展，就不会有全面的个人发展。”正如我们在孟买所说的：“作为兄弟和姐妹，以及我们都是上帝的孩子，人必须满足人的需求，国家必须满足国家的需求。在共同理解和友谊中，在神圣的交流中，我们必须开始共同工作建立人类共同的未来。”请见Pope Paul VI，Populorum Progresso，http://www.newadvent.org/library/docs_pa06pp.htm.
[5] Albert Einstein，“Religion and Science，”The New York Times Magazine，November 9，1930，1.
[6] Franz de waal是荷兰的一位灵长类动物学家。他在Age of Empathy：Nature’s Lessons for a Kinder Society（New York：HarmonyBooks，2009）中根据几十年的调查总结道，同情心是种本能行为。他接着说，像Hume和孔子所表达的一样，认同其他人感情的能力可能会构成道德行为的核心。生物学并没有给出可能的原因和影响，但是证实了这一观点的存在。从我们已经进化成社会生物的程度来看，特定的思考和行动方式可能是“自然而然的”。这说明，当我们思考困难决定时，比起我们作为个体应该做的思考和行动，我们应该看得更透彻一点。
[7] Michael Newton，Savage Boys and Wild Girls：A History of Feral Children（London：Faber and Faber，2002）.
[8] Philip Selznick，The Moral Commonwealth（Berkeley：University of California Press，1992），123.
