这个指导建议是告诉你，你必须好好想想谁要什么东西？他们有多想要这个东西？他们的权力有多大？不管你喜欢与否，你几乎总是被权力和利益的压力场环绕。你必须弄明白这个压力场和它所制造的选择及危机，这会帮助你预见其他各方的情况，于是你就能更有效地应对它们了。同时，它还能帮你制订一个适用于所有可能的计划。
当你尝试画出权力和利益的领域地图时，你要确保自己努力并切合实际地考虑了自己的利益。如果你不这样做，可能也不会有人帮你考虑。管理不是烈士的工作，如果你想长期做贡献，你必须先在短期内生存下来。如果你没上桌玩游戏，你就没法影响游戏局面。马基雅维利清楚地明白这个道理，并直截了当地表述了出来。他写道：“在社会没有地位的人，狗都不会朝他叫。” [1]
在贝琪·弗里德曼的案例中，这种分析非常直白。从个人角度考虑，她喜欢自己的工作并想要继续任职。但是她的上司不想让弗莱彻拿到不好的评估，同时他们可以通过各种手段让她和她的团队遭受折磨。最糟糕的情况，他们可能会强迫她离开公司。
吉姆·墨林也被权力和利益的压力场围绕着，但是这要远比弗里德曼的例子更为复杂。比如，只考虑其中一个因素：美国食品和药物管理局。该机构会对墨林采取的任何应对那他珠单抗的措施起到重要的作用，同时它还监管着百健艾迪产业的方方面面。从原则上来讲，美国食品和药物管理局是一个中立的、独立的、以科学为基本的药物安全仲裁机构。但是实际上，它也是一名参与复杂又充满高风险的金融和政治竞赛的玩家。管理局有很多精力充沛、组织良好的反对者，有些人批评它在新药物的审核上进展太慢，另外一些人认为它成了大型制药公司的奴隶。在那他珠单抗事件发生之时，管理局刚刚结束了万络事件的噩梦。万络是一种治疗急性痛症的药物，但是它令几百名患者死亡并导致患者出现严重的心脏问题。管理局先是通过了万络的审核，后来又尴尬地将审核撤回，所以它现在急需重建自己的威信。
同时，墨林深知美国食品和药物管理局很快会被多发性硬化症患者及其家属、立法者、医生和其他想要那他珠单抗保持疗效的人包围，他们可能会导致很有影响力、令人心痛的事件发生，因为多发性硬化症患者遭受了太多痛苦，他们急需要更好的治疗办法。投资者、竞争者、关键雇员和其他团体也都对墨林所做的事情非常关注，所以墨林相当于在一盘复杂的棋局上挪棋子。
在这样的情况下，理解权力有时候就意味着要准确地看清楚你和其他人能够运用的蛮力（“硬”权力）是什么。在弗里德曼的案件中，她深信自己的上司能够解雇她或者强迫她离开公司。在墨林的案例中，硬权力包括很多方面，比如像食品和药物管理局这样的管理机构就能让公司的命运变得一团糟。 [2] 然而，在大多数情况下，复杂的团体在很大程度上依赖的是“软”权力。它们无形地间接进行操作，轻轻地推动和诱导，而不是进行恐吓。它们精心组织着感觉、压力和诱因。有时候，软权力也会展现一点柔弱外表下的武力，但是实践软权力的人通常更喜欢通过其他方法提升自己的利益。
这些考虑从一开始就对你为处理灰度问题所创造的过程有影响。在你决定要谁参与你的过程以前，你必须先了解他们的议程是什么？他们的影响有多大？所以第一条实用建议就是告诉你要多花点时间、多思索和多想象，认真从实际和政治的角度敏锐地思考一下权力和其他团体的利益。通过这些你能了解到，你是否在雷区内作业以及哪里埋着地雷，使你的计划变得更为实用。
[1] NiccolòMachiavelli，Mandragola（The Mandrake），trans.Stark Young（1524；New York：Macaulay，1927），22.
[2] 这是国际关系中什么是标准分析的一个版本。有时候人们也称之为现实政治，源自于Thucydides，Machiavelli对其进行的详细阐释，后来又由Hans Morgenthau和其他人进行了系统的解释。哈佛教授Joseph Nye创造出一个表达——软权力，并将其和硬权力进行了区分。请见Joseph S.Nye Jr.，Soft Power：The Means to Success in World Politics（New York：Public Affairs，2009）.
