乔布斯的启示
技巧和准则只能带你到达你预先规划好的地方，但如果想达到充满未知性的将来，就需要相信连贯回顾——发生了之后才变得有意义的后见之明。想象力所赋予的创造性智慧和激发社会变革的情感绘制出未来新的版图。通常来说，你只有在到达目的地之后才能够发现自己走过的路。我们这一代人里，最具商业头脑的人把这点发挥到了极致。2005年，史蒂夫·乔布斯在斯坦福大学毕业典礼上的演讲清晰地提出了这一原则。
整个演讲①包含了三个故事，我复述的是其中一个。
乔布斯的生母（一位未婚先孕的大学生妈妈）想找到一对夫妇领养他，但同时，她也想确定这对夫妇会悉心培养，把她还没有出生的儿子送到大学去念书。她找到了合适的人选，但就在乔布斯出生之后，这对夫妇说他们不想要男孩儿。另一对夫妇人选学历不太高。她等了好几个月才等到另一对承诺会把乔布斯送到大学的夫妻。在获得了承诺之后，乔布斯的生母才正式签署了同意领养的文件。
18 年后，乔布斯如其生母所愿考上了大学，但是他却觉得这纯粹是在浪费养父母的钱。在里德学院念了半年之后，他退学了，只上他感兴趣的课程。其中他最喜欢的一门课程是书法。他“学到了什么是衬线字体和无衬线字体，学会了怎么在不同的字母组合之间改变空格的长度才能够做出最棒的印刷样式”，并且发现“这是一种科学不能捕捉到的富有艺术性的精细技艺”。乔布斯对此很着迷，尽管这项技艺显而易见缺乏能够实际应用的地方。在他设计出了第一版Mac 之前，这一切似乎都没有意义。
乔布斯为 Mac 设计出了各种各样的字体，和与之比例相称的空格长度。几乎你现在可以看到的所有电脑的字体都是来自这样一位当年中途退学却对书法课抱有极大热情的少年。
乔布斯说：“我在上大学的时候，不可能知道当时我所学的这些东西对未来有什么意义，但是10 年之后再回过头去看，却非常非常的清晰。”
那些无论是在生活里还是在讲故事中敢于冒险的人将获得丰厚的回报。紧紧跟随自己本能或者情感走，并且相信所有支离破碎的点都终究会联系在一起，最终能够找到让人荡气回肠的故事。缺乏信仰使得人们过于依赖定义、标准（好故事的5 个必备要素）或者结果。训练自己，相信过去是连贯的，这种信任能够阻止你把所有事情都弄得明明白白的冲动。
是的，有一些原理和指导方针——就像我提出的 6 个故事，但那只是指导方针而已。（顺便说一句，并没有什么6 个故事，我提出“6 个故事”只是将它作为一种辅助工具。可能有 36 个故事、38 个故事，又或者只有一个故事。就看你怎么想了。）人的经历是无穷的，在经历当中加入你的理解，那么你面对的就不再是简单的经历，而是错综复杂、无法总结归类的故事了。那些以结果为中心的方法是为系统设计的，系统是可以总结规划，分解然后再重组的。
但是，你无法简单地预测人类经验的结晶，这么做就像在月球上用指南针那样愚不可及。无论是月球或是人类的经验，都没有可以依赖的磁极。当你佯装自己可以制订一个明确的规划时，可以说，你是在浪费时间。
举个例子，一个学生可以分析威廉·福克纳的作品，总结出一个福克纳写作模型并且明确小说中的批判因素，但这不会使他成为福克纳。创造力（人生）是个体化、普遍性、不明确性和特殊性的结合体，它绝对不是线性发展的。在教成千上万的人讲故事的10 年中，我明白了最重要的道理：讲故事是一个创作的过程。只有当人们接受模棱两可、遵从自己的情感和忘记规则，这种创造性才可能发生。除了情感、讲故事的能力和创造力，与商业有关的所有其他元素都可能是线性和客观的。
比起线性的因果逻辑，感情更倾向于创造出一种非线性的因果效应。你讲的故事触动你的听众情感，进而影响了他们的行为。相比之下，只关注结果就太线性和狭隘了。先放弃关注结果，打开你的视野，用更开阔的眼界去观察，你就会发现全新的途径去获得你想要的结果，从而实现利益最大化。即使直接通向结果的路还未被发现，关注情感（欲望、希望）和品质（骄傲，共情）也会带你找到你所希冀的结果。
有时候，你找到的故事与你希望得到的结果并不相配。那也请心怀感激，这正是那些太关注结果的人错过的重要信息。换句话说，如果你找不到能让人认为你的结果重要的故事，那么你就该想想，你设定的结果真的那么重要吗？
也许你希望你的故事能带来翻倍的利润，可是你却发现企业的热情都用在追求其他目的，扩大市场，寻找替代燃料，或者提高股票价格上去了。这时，你可以选择随波逐流，也可以选择逆流而上。
讲故事对于讲授者和听众来说是一个互惠的过程。你不能强制这种双向的过程变成没有结果的单向过程。计划好通向预定结局的道路，会使你感到一切尽在你的控制中，但实际上你并没有控制权。人类的系统（谢天谢地）并不能被任何人所控制。
学习如何应对突发状况，不是让你放手让处境不断恶化，而是更好地利用系统中现存的力量（情感），顾及双方的利益，争取影响整个过程。
相信连贯回顾，让你更加相信故事的过程。我并不反对关注结果，那只不过是监工和控制狂在抹杀创造力。他们会剪掉故事中不相关的部分，他们关注的过程甚至会让想象力受到束缚。他们牵着你的鼻子走，你感到被控制住了。你永远不会同蠢牛和电线杆进行情感交流。正如艾弗雷特说的，“成功需要极度的谦逊”。完全看中结局的行为就是傲慢的实用性定义。另一方面，讲或听故事只有出于谦逊本能才能成为一种不断学习的过程——谦逊是真正交流的必需因素。
