如今我陷入了进退两难的窘境中。
它快让我发疯了。我在生意上太想取得成功了，但我心里很明白它给我带来了一连串的麻烦。
我正在和一位试图控制我工作方方面面的潜在客户讨论一个项目。他总是不厌其烦地想看到我所提议的每一种方法的细节，并想提前听到相关演讲。他坚持要检查我为他的员工培训所准备的每一张PPT幻灯片的风格，还有关于参加培训的预期人数的精确比例问题。
我正在为如何应对他永无休止的要求和命令而纠结着。我很想拿下合同，但直觉告诉我，事情正朝着相反的方向发展。随着时间一点一点地过去，我越来越感到不安。
此情此景用意大利语中的一句话“Sivedeilbuongionomattina”（意思是，从清晨开始你就能知道这将是怎样的一天。）来形容再恰当不过了。换句话说，事情经常会结束于它一开始时的方向。这的确不是一个好的开始。
我决定向我的朋友兼导师、作家阿兰·威斯（AlanWeiss）先生求救。阿兰一贯擅长让事情峰回路转，朝着正确的方向转变。他能通过一种近乎荒唐的方法直击问题的核心。
我打电话给阿兰，告诉他：“我有一个问题需要请教你。”“好吧，请讲。”在一阵寒暄之后，阿兰终于回到了正题上。
“我有一位潜在客户，他是芝加哥一家大公司的高管。他们公司有一份大单子。他们正着手打造一个雄心勃勃的项目，以期为公司收入带来增长，并建立起更浓厚的利润型企业文化。”我继续向阿兰描述着这个客户的背景，“而且，他希望能为我们之间的电话会议准备一份时间表，甚至包括周末的时间！”我觉得跟阿兰描述这一切很重要。
不，岂止是重要，简直就是必须！如果他不能全面地了解详情，又怎么能够明白我担忧的问题是什么，又怎么能够给出最恰当的建议呢？于是我又继续说了好几分钟。
“我能够打断一下吗？”阿兰问道。
“当然可以。”我告诉他。
“你的问题是什么？”我的整个思绪被打乱了。我还有好多详细的信息没有跟他说呢！“好吧，你知道这个家伙觉得自己就是这个项目的主人，而且……”于是我又开始喋喋不休地向他叙述事情的整个背景，以便他能够做出正确的选择。
阿兰再次打断我说道：“你的问题是什么？5分钟前你就说你有一个问题要问我，那是什么问题？”我开始有些尴尬。“问题？哦，”我停了一下，想了想，继续说道，“是这样，我如何与一个控制欲极强、试图事事都凌驾于我的客户打交道？”阿兰轻声地笑道：“我就知道一定有一个核心问题。你看，你没有告诉他们如何写他们要卖给客户的软件，那他们也不应该告诉你如何做咨询。那正是你作为咨询专家所擅长的。你应该告诉客户，他们对你的横加干预就好比，当他自己要购买一辆奔驰车时，不到展厅去买，而是坚持飞到德国奔驰车场去检查汽车组装线，然后建议工人如何制造一辆车一样。奔驰是一个家喻户晓的著名品牌，他们应该相信奔驰的最终产品应该能达到客户较高的期望值。”“同样，你应该告诉他们，‘你们之所以想雇用我完全是因为我的专业水平、经验以及在行业内的声誉。处理类似的问题我有很丰富的经验，你也需要我替你的这个项目设计出一个最有效的方案。’”“哦……”这正是我所有的纠结所在。
“你在听吗？”阿兰问道，“这是你想要的答案吗？”“哦，是的，这真是太棒了！太谢谢你了！”我连忙说道。
“别客气！你还有别的问题吗？”“哦，没了，这已经对我很有帮助了！”我称谢道。
“不用客气，有问题，随时打电话给我吧。”阿兰说道。
我想将问题的背景跟阿兰详细道来，但事实上，大多是没必要的。我只需打电话给阿兰简单地说一句：“我有一个问题想请教你。”如果阿兰想知道更多的详情，那他自己会问的。
这种事或许经常也会发生在你身上。有人跟你说：“我想问你一些事。”之后却花了10分钟的时间去说明他们所遇到的复杂情况的每一个细节。此时，你一定想请他重新回到问题的核心上来，这时只需简单地问他一句：“你的问题是什么？”这个问题能够帮助他们迅速看清问题的重点，这就好比早晨透过薄雾照进来的那一缕阳光。
当有人想要征求你的建议却又含糊其辞时，或开始向你详细说明关于这件事情的背景情况时，你可以这样问：“你的问题是什么？”
|提问的心得|
你的问题是什么？
这是一个不太讨好的问题。人们往往会固执地抗拒它，但你必须去问。
当有人征求建议或想把问题抛给你时，你可以通过问这个问题最大限度地帮助他们。这个问题能迫使他们将自己的想法具体化。能够让他们首先分清事情的核心是什么，他们真正想要从你那里得到的建议是什么。
通过问这个问题，你也可以减少对方说话中的迂回，以便能够直奔谈话的主题。
什么时候问最合适
●当别人说有问题要问你而又不直截了当地问时。
●当别人向你征求意见，但由于问题的叙述太过于空泛，从而使你不清楚别人需要你如何给出建议时。
你还可以这样问
●你一定有问题要问，那是什么问题？
●你想要我给你哪方面的建议？
●你已经提了好多件事，哪一件事才是你觉得最亟待解决的？
接下来这样问
●你已经尝试做了什么？
●你认为你的选择是什么？
●什么事是你最在意的？
