人们为什么总是发表一些明显站不住脚的言论？
1.
蒂莫西·纳夫塔利（Timothy Naftali）卸任尼克松总统图书馆馆长后不久的某一天，突然发现有什么不对劲儿。作为一个历史学家，他在2007年被任命为美国国家档案和记录管理局局长，也是自尼克松基金会将图书馆移交联邦政府管理后第一任局长。他的发际线提前后移，虽然在加利福尼亚生活数年却很白皙，说话通常是整句。没错，他就是你脑海里典型历史学家的样子。他听到总统演讲的时候觉得似曾相识，因为很多总统也讲过类似的主题。国会通过重要法律的时候，他也不由自主地把它与历史上的其他法律相对比。在图书馆工作不久，他就明白尼克松基金会那批人是怎么回事了。他们不是和他一样总是比较现在与过去，而是陷在过去不能自拔。虽然日历上已经是2007年，但对基金会这些人来说，时间好像永远停留在尼克松辞职的1974年。
这种现象虽然怪异，却是不可否认的事实。相关的证据也在不断涌现，只要看看“水门事件”的展览即可。该展览开始于1990年，即尼克松总统图书馆开馆那一年，当时它声明对于民主党全国委员会总部的窃听，尼克松事前并不知情，确实如此。然而，后来的内容都是非常虚假、没有根据且具有误导性的。纳夫塔利说：“这很可怕。联邦机构不能出现这种情况。它已经沦落为掩盖罪恶的工具、杜撰的产物。”为什么有人下令破门而入？前司法部部长约翰·米切尔担任总统连任的主席，因为他的夫人而后院起火，这忽视了一个事实：尼克松本人曾经多次同意闯入私人场所以抹黑自由派和极端右翼分子。总统是否知道五角大楼文件泄密者丹尼尔·埃尔斯伯格曾经闯进精神病医生的办公室？总统对抹黑他的行动是否知情无法证实，然而行动组组长说，尼克松确实知道。但是，“水门事件”展览对埃尔斯伯格的事情绝口不提。为什么尼克松要求中央情报局来停止联邦调查局的调查？这得归咎于白宫顾问约翰·迪恩曾经建议白宫办公厅主任鲍勃·霍尔德曼这么做，霍德尔曼又把这话传给了尼克松，尼克松同意了，这听起来像是迪恩和霍德尔曼的责任，而尼克松是无辜的。
这完全看不出是尼克松掩盖联邦犯罪和阻碍司法公正的开始，这些罪名中的任意一项都足以弹劾总统。两周之后，联邦调查局执行局长帕特·格雷（Pat Grey）曾拜访总统，抱怨中央情报局的干涉，尼克松则告诉他彻底调查。发现了吗？尼克松看起来有一颗大公无私的心。他并不想掩盖什么。当迪恩告诉他有“总统毒瘤”时，他的反应是放弃总统享有的所有特权，这样调查者可以找到真相，这听起来很完美，然而尼克松还是设法使坏：拒绝公布案件关键证据——白宫的录音，甚至还到最高法院来阻止公开录音。当法院最终要求尼克松转交录音时，他随即同意了。实际上，尼克松曾经认真地想要违反法院的命令。
为什么“水门事件”让尼克松丢掉了总统的位子？按照“水门事件”展览所展示的，这些人虽被媒体捧为英雄实际上却是满身缺陷的人。“水门事件”调查委员会参议员萨姆·欧文曾被媒体包装成“宪法英雄”，但他其实是个老派的种族主义者。9年前，他曾投票反对内战。那么卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德呢？他们严重地违反了道德伦理。“他们通过贿赂非法获取电话号码，还和大陪审团的成员谈话。”那么，被尼克松炒掉的由阿奇博尔德·考克斯饰演的起诉人呢？他是对尼克松怀恨在心的肯尼迪家族密谋安插在办公室的。诸如此类，不一而足。
“水门事件”展览所遗漏的东西显而易见：对手名单、要求国内税务局对对手进行审计的计划、尼克松歧视和反犹太人的证据，让劳动统计局单独调查犹太人的证据这些却绝口不提。尼克松批准后又取消的“休斯敦计划”呢？该计划以国家安全的名义容忍非法窃听、偷盗以及其他罪恶。总统在录音中说道：“你记得‘休斯敦计划’吗？执行这个计划，并且要秘密执行。”而“水门事件”展览对于该计划仍旧没有提及只言片语。
最令人惊讶的是“水门事件”展览的结语：截至1974年的初夏，还未有证据证明尼克松参与掩盖罪行，直到8月证据才开始最终浮出水面。有一个短短6分钟的录音提供了所谓的确切证据，其中尼克松提到让中央情报局来组织联邦调查局的调查。这确实太糟糕了。如果录音一年前出现，尼克松可能就可以幸免了。这是压倒尼克松的最后一根稻草。
联邦政府接管尼克松总统图书馆之前，基金会成员同意用更客观、更中立的展览来取代原来的展览，但他们并没有付诸实践。这让人困惑。如果他们要确保按照他们自己的想法来布置新的展览，他们完全可以自己动手，但他们没这么做。相反，他们只是让一切保持原样。纳夫塔利说：“美国政府坚持让尼克松派在国家档案和记录管理局接管前换掉展览。国家档案和记录管理局不想做这种替换的事。我到现场的时候，尼克松基金会的约翰·泰勒牧师对我说，他们无法修改自己的展览，大家无法就此达成共识。所以，没有什么比尼克松派无法找到办法来修改“水门事件”展览这件事更能说明他们停留在1974年以前了。想想吧。”
纳夫塔利回忆过往的时候自己都有些难以置信。“水门事件”已经是近40年以前的事情了，但还有一群人到现在都无法接受现实。他们忠于尼克松，到了只能接受尼克松本人解释的程度，时间也无法改变他们的看法。
