4. 不可忽视问题背后对问题本身的影响
问题是客观存在的，任何事物在发展过程中都不可能永远一帆风顺，都会难免遇到或大或小，或多或少的问题。如果没有人主动发现问题，那么问题就极有可能恶化。一旦问题恶化，那么能够造成的后果就必然会非常严重。
许多人习惯把问题分为大问题和小问题，认为小问题无关紧要，不需要太在意。但麦肯锡人不这么认为。在他们眼中，问题没有大小，只要存在，就必须被解决。因为问题不会自己消失，只要它存在一天，它就会对人或事情产生不好的影响，而这种影响可能一开始看起来还很小，但是随着时间的推进，它就会慢慢变大，一发而不可收。
很多时候，大的错误往往是由一个小细节的失误而开始的：填写金额的时候点错了小数点，安装汽车的时候少拧了一个螺丝，或者手术时不小心碰破了一根血管，这些看起来细微的小事很可能导致一家企业的破产，造成一场严重的交通事故，或者令患者大出血而死亡。而追究导致这些问题的原因，却都是粗心大意引起的。也有可能，这些人在做这些事的时候身体不舒服，或者没有休息好。
无论大问题还是小问题，它们的产生都是有原因的。有时，因为事情过于严重，于是人们把产生大问题的小问题当成了原因，却忽略了小问题背后也有产生的原因。想要发现小问题的原因，就需要养成重视细节的习惯。虽然麦肯锡人每天都要与庞大的数据打交道，但他们不会因为工作量的繁重就掉以轻心，对一些材料草草看一眼就拿开。对于他们来说，每一份材料都可能是导致问题的根本原因所在，所以他们会用非常谨慎的态度去对待每一份材料，用心分析所有的数据。
生活中，人们遇到与自己有关的问题时通常会有两种态度，一种是面对，另一种是回避。回避虽然容易，但是治标不治本。我们逃得了一时，却逃不了一辈子。谁也不能保证一样的问题一辈子只遇到一次，而且如果不找出问题的根本原因，就没有办法进行预防，并且很有可能再发生同样的问题。这就像人们因为体内有炎症而发热，却只用退热药去退热，不去治疗体内的炎症一样。即使热可以暂时退下去，只要炎症还在，就还会再热起来。
有些人在工作中一遇到问题，就忙着推卸责任，而不去想清楚为什么会发生这样的问题。麦肯锡人如果在工作中遇到问题时，首先会考虑为什么出现这样的问题，如果问题的产生在于自身原因，那么他们一定会承认并承担起自己的责任。如果问题的产生在于其他原因，那么他们就会追查到底，直到发现真正的原因，对其进行解决。
事实上，我们工作中遇到的许多问题都是由于自身原因而造成的。如果我们不去追究问题的根本，将责任都归给外界环境和其他人，那么即使我们改做其他的工作，我们也很可能再遇到相同的问题。有些人把辞职当成承担责任的办法，其实辞职并不是承担，而是逃避。真正的承担，是承认自己犯下的错误，然后尽力弥补它。
还有些时候，我们工作上的不顺是因为我们到达了一个瓶颈期，而并非外界环境限制我们发展，或是我们不适合这份工作。当我们突破了这个瓶颈后，我们的工作能力就能达到一个飞跃。然而遗憾的是，太多人因为没有意识到这一事实，错误地估计了形势和自己的能力，致使自己错过了一次成长的机会。
并不是只有逃到离问题很远的地方，再也不提不碰这一问题才算回避，假装不在乎也是一种回避。这种人会故意对问题轻描淡写，好像问题并不重要，事实上，他们早就知道问题的严重性，只是不愿意通过辛苦的过程去解决，才假装不在意。这样做可能产生的后果，是让人的惰性越来越严重，最后变成真的再也不在乎。
在麦肯锡人看来，安于现状是懒惰最直接的表现。人们一旦安于现状，就很难再提升自我，没有一家企业愿意聘用安于现状的员工，有些企业还推行了末位淘汰制度，即每次考核排名在最后一名的员工都会被辞掉。大多数企业都意识到了安于现状的危害，于是它们不断提高企业目标，扩大企业经营，因为它们知道，不进步就意味着退步，企业一旦安于现状，就会停滞不前，然后慢慢被社会淘汰。
2000年时，美国有一家名为安然集团的大企业，在当时，它以超出一千亿美元的营业额排名于世界前500强企业的名单中。然而仅仅过了四年，安然集团突然破产，令大多数人都感到非常吃惊。
在麦肯锡人看来，安然集团的破产是在情理之中的，因为这家企业当时的董事会主席一直认为自己的企业是全球最强的企业，无论在管理、生产还是经营方面，没有一家企业能够与它相抗衡，所以这位董事会主席从来没有想过提升企业能力和业绩的事。董事会主席的这种态度被员工们看在眼里，于是他们也开始自满，认为即使有什么小问题发生，也不会影响到企业的发展和运行，于是他们开始松懈，对工作中出现的种种问题视而不见。
在董事会主席的自满和员工的松懈下，整个企业呈现出一副安于现状的局面。小问题越来越多，最后变成了大问题。2004年，该集团的股价暴跌，从85美元跌至1美元。两万多名员工都傻了眼，他们早就习惯了拿着高薪，受着优待，安于现状的日子，然而突然之间，他们依赖的企业破产了，很多人连退休金都拿不到。这时，他们才开始着急，开始惊慌，可是此时局面已经造成，再无挽回的余地。
敷衍了事同样是一种回避。这种回避看起来是在解决问题，但事实上，只是用更多的表面现象去掩盖问题的所在，同样治标不治本。就好比一把椅子断了一只腿，真正解决的办法是把坏的那条腿拆下来，再安上一条新腿，而敷衍了事的做法是直接把断的地方拼在一起，或者用胶将断裂的地方粘在一起。无论拼在一起还是粘在一起，只能让椅子看起来没事，一旦有人坐上去，椅子还是会塌。
问题的本质会一直对问题起着影响，本质一天不被消除，问题就一天不会消失。在麦肯锡，所有人都明白回避事实的做法行不通。所以不会有人采用回避的方式去解决问题。所有麦肯锡人面对问题时的态度都是积极的，所以麦肯锡公司才会数十年屹立不倒，并且不断发展，成为众多大中小公司的学习对象。
也许从短期的角度来看，并不能看到问题本质对问题能够产生多大的影响，但是一旦时间久了，我们就能够清楚地看到，问题本身对问题起着怎样潜移默化的作用。这就要求我们所有人都要树立长远的目标，学会用发展的眼光看问题，而不是将眼光只停留在眼前那小小的一片上。
麦肯锡建议我们，一旦我们发现了问题，就要立刻去调查导致它产生的原因，然后立刻对这一原因采取相应的措施。有些人喜欢一遇到问题就向后拖，直到拖到不能再拖时才肯行动，这是非常危险的习惯。因为如果我们不立刻解决问题的话，问题就会无限放大，到最后就成了我们无法弥补的大缺口。
对于企业来说，更要养成及时发现问题、及时解决问题的习惯。很多企业的倒闭都是因为没有及时发现问题、解决问题，最后才形成了无法挽回的局面。问题的解决速度决定着企业的发展速度。发现问题的实质后，就要立刻派人去研究解决的方案，将问题尽早扼杀在萌芽中。这样才能保护企业的成长，让企业不至于受到巨大的伤害。
躲避问题的同时也等于在躲避机会，企业不但要敢于发现自身的问题，还要学会发现市场中的潜在问题，主动出击，将它变为自己开展新领域的突破口。主动找出市场中存在的问题就像一场竞赛，谁先找到它，解决它，谁就在这场竞赛中占了优势。当其他人刚刚遇到这一问题，正在苦于如何解决时，如果你已经掌握了解决它的关键，那么你就赢得了胜利。所以说，主动发现问题的本质，解决问题，就能够抓住更多的机会。
麦肯锡人认为，问题并不可怕，可怕的是不敢面对问题，不敢发现问题的真相，并且不敢积极勇敢地解决问题。企业要想发展，就必须对问题有一个深刻清晰的认识，发现它，研究它，解决它，这样企业才能健康地成长。
