3. 语言是逻辑思维在现实生活中的表象
以语言来表达各自信念的标准方式叫语句。语句只有两种性质，非真即假。比如“天空是蓝色的”这句话，它表达了一种状态即天空的颜色是蓝色。如果天空真的是蓝色的，那么这句语句为真，如果天空不是蓝色的，那么这语句为假。
语言存在的主要意义在于实现沟通。人类的语言有四种主要功能：一、传递信息，即将某一事实描述给听者；二、下达指令，即让听者去做某事；三、表达思想和感受，令听者了解自己心中所想；四、做出承诺，让听者明白讲话者的态度。每一种功能中都有多种表现形式，这些表现形式也叫言语行为。
若说语言是逻辑思维在现实生活中的表象，人们应该不会觉得陌生。在日常生活中，我们每天都会说很多话，也会听到很多话，但在这些话中，有多少是有用的，有多少是无用的呢？以麦肯锡逻辑思维为标准去分析，同样的时间里，一个人说出的有用的话越多，证明这个人的逻辑思维越强，反之则证明这个人的逻辑思维越弱。
在麦肯锡公司中，有一种沟通方法非常流行，由于这种方法与电梯有关，因此被称为“电梯测验”。这种方法通常应用于麦肯锡公司检验陈述者的陈述咨询报告，其目的是通过了解对方是否能在最短时间内将他的意图表达清楚，来判断此人是否具备快速应对能力。这一方法也已成为麦肯锡录取新人的考试题中重要的一个环节。
在对新入职人员进行电梯测验时，考官会先给他们假设一个前提：你和你的团队已经为一个项目努力了很久，你们考虑到了所有项目中可能发生的情况，并设计出了相应的解决方案。你们的项目设计非常完美，一个细节都没有遗漏。报告会当天，你拿着你们连夜审核过的报告，屏气凝神地走向你们的客户，准备向他们汇报，就在此时，听取你们报告的首席执行官突然离开座位，说他有急事需要马上离开，但是他可以给你一个机会，让你在他乘坐电梯的途中向他进行汇报。
乘坐电梯从你们所在的楼层到达楼下大概有30秒的时间，你需要在这有限的时间内将你们团队的方案高度浓缩，然后将中心意思简单明了地告诉这位首席执行官。如果你不能在规定的时间内让他对你们的项目有一个清晰的了解，产生兴趣，那么你们就有可能失去这一次难得的机会。那么问题来了，你会怎样向他讲述你们的项目？又是否能确定让他接受你们的方案呢？
这样的面试问题曾难住了许多人。30秒的时间太过短暂，对于一名逻辑思维能力不够强大的人来说，只是稍微思考一下，时间就过去了一半。还有许多人在听到这个情况后，大脑一片空白，不知如何应对，就在他们犹豫的时候，机会也从他们身边溜走了。
麦肯锡公司会用这样一个假设来测试面试人员，是因为语言的表达能力可以直接反映出一个人的逻辑思维能力。很明显，不能快速作答的人逻辑思维能力不够完善，无法有效地向他人传递自身观念，也不具备良好的与人沟通能力。作为一家为客户提供咨询业务的公司，麦肯锡是不会接受这样的人在公司里从事咨询工作的。
客户前来咨询，自然是因为凭他们自身的能力无法快速发现问题、解决问题，所以才需要一位能力强的工作人员为他们提供帮助。他们对咨询人员抱有极大的希望，咨询人员在解答他们的问题时一旦有所犹豫，哪怕只是几秒钟，都会让他们对咨询人员的专业性和工作能力产生怀疑。如果咨询人员不能快速有效地与客户进行沟通，取得客户的信任，那么结果就会更糟。
在其他领域，电梯测验也同样适用。许多世界知名企业的高层管理人员都非常重视电梯检测的结果，CTR风险投资公司的罗杰·布瓦斯韦特就曾表示，如果一个人在进行商业汇报时不能通过电梯测验，那就说明这个人没有准备充分，对自己手中的资料不够理解，又或者是在一开始就没有理清结构，就他而言，与这样的人展开讨论是一件不可能的事。
日常生活中，人们最常用的表达方式就是语言，所以语言的逻辑性决定了交流是否顺畅，意思是否表达明白，以及信息是否传递正确。麦肯锡在接触过的客户中发现，逻辑思维较强的人在讲话时条理清晰，语言组织严密，一切表述都合情合理。他们能够用最简单、直观的方式将自己所要表达的东西呈现在听者面前，令听者明白他们遇到怎样的困难，需要怎样的帮助。
逻辑思维稍弱一些的人也能够将自己的思想表达清楚，只是他们在表达的过程中会增加一些辅助性表述，使表述的时间增长。这些人因为逻辑思维稍弱，所以在处理信息时速度稍慢，也容易将一些逻辑关联不那么强的内容看成必要信息。但从整体上来看，他们还是能够抓住重点，只是在个别细节上想不清楚。若是在交谈过程中被人打断，或突然被提问，他们会出现短暂的迟缓和停顿，但是稍作思考后，他们还是可以做出准确的回答。
逻辑思维混乱的人分不清信息的主次，会将不重要的事情当成重要的事情去讲，而忽略了真正重要的信息。这些人所看到的问题往往只是一个片面的表象，并非本质，一旦中途有人打断他们，或是提问，他们脑中就会乱作一团，找不到方向。所以经常需要在逻辑思维较强的听者的引导下才能将事情的整个流程讲述明白，说到问题的重点。
没有逻辑思维的人讲话时会令听者完全听不懂他们想要表达什么。他们在咨询时脑子里从来没有考虑过真正的问题是什么，以及为什么会发生这样的问题。他们所担心的只是眼前看到的表象，而事实上，这表象完全不重要。他们讲话时很容易跑题，常常因为对谈话中某一个词汇有兴趣，便转移话题，从咨询问题变为闲话家常。即使听者能够听得懂他们所说的每一句话，并且一直在倾听，然而当谈话结束时，却几乎没能从他们口中得到任何有用的信息。
麦肯锡指出，对于企业而言，缺乏沟通可能产生的成本损耗远远要超过沟通过度所产生的成本损耗，然而若是沟通的品质得不到提升，那么再多的沟通都是徒劳的沟通，不仅产生的成本损耗会更加严重，比如无法得到与重要问题有关的信息或观点，产生重复性的劳动，得出错误的结论等，还会令企业在策略上出现重大问题，导致已完成的工作无效，不得不返工等，造成的损失将会更严重。
如今，许多企业为了提高员工的逻辑思维能力，节省无效时间，提升企业工作效率，都在企业内部引入了麦肯锡的电梯测验。由于电梯测验所针对的对象是逻辑思维极强的人，有些企业将这一测验的难度稍微降低了一些，增加了测验的时间，以免打击员工的积极性。比如让员工在半个小时内介绍完一个大型项目的方案，或在会上用5分钟向大家阐明自己的思路。一些大学院校也采用了类似的方式，比如让学生们轮流在早自习时间进行10分钟的演讲，或在课堂上给每人1分钟的时间，就某一问题阐明自己的观点。
对于一些知名人士和大型企业的管理者来说，他们的时间非常宝贵，没有时间去听每一个人详细向他们汇报各种方案，所以对于他们来说，30秒的测验仍然是最佳的方式。一位好莱坞资深制片人就对所有向他推荐剧本的人定了30秒的时限，在规定时限内，对方的谈话中如果没有他感兴趣的内容，他绝对不会继续听下去，而如果对方的谈话中有一点令他感兴趣，他就会给对方一个机会进行详谈。
在日常生活中，我们也可以用类似电梯测验的方式锻炼自己的逻辑思维能力以及表达能力，比如在看新闻的时候对新闻进行分析和概括，提取出最精练的摘要，然后转述给其他人，看对方是否能通过自己的转述明白新闻要表达的主要意思。在进行多次训练之后，我们的逻辑思维能力必然会有一定程度的提高。
