痛苦让人快速做出反应和行动，并进行自我反思，找出问题的原因和自身的不足，然后对自己的行为作出有力的调整和改变，以确保更长远的自我利益，以及利益最大化。
痛苦让人不爽、不愉快、不开心，然后就会高效的推动自身的变化和发展，毫不夸张地说，每次痛苦都是成长和精进，只要痛苦没有把人给弄死，没有超过一个人所能够承受的限度，就会让人变的更好。
这就像健身，高强度的运动，没有超过限度，肌肉和骨骼就会增强；那么低强度的运动，肌肉和骨骼就几乎不会增强——显然其中的原理，就是没有经历痛苦，就没有办法、也没有必要，变得更强。
事实上，让你感到痛苦的事情，往往就会把你带到一个全新的高度，并准备迎接和面对一个更大的世界。这就像不经由痛苦之路，就无法抵达刻苦铭心之地一样。
而另外，痛苦还与创造力息息相关，不是因为痛苦就会有创造力，而是有创造力，往往就会感到痛苦。
因为痛苦，承载着环境压力的信息——这是进化的方向，代表着从无序到有序的演变——而创造力即是创造有序的力量，其必然需要依赖于环境压力的驱动——也就是感受痛苦。所以痛苦不是什么可怕的东西，而只是进化压力给你的信息。
甚至，痛苦也是推动人类智能发展的重要因素，因为最开始，我们只能使用本能去处理痛苦信息，即应激反射；接着我们可以使用智能去处理痛苦信息，即可以识别痛苦、预测痛苦、避开痛苦、甚至消除痛苦。
要知道，得不到快乐或失去已有的快乐，也会形成痛苦，所以追求快乐的驱动力，有一部分也是来自于对痛苦的逃避。而相对于快乐带来的好处——就在眼前、触手可及，痛苦带来的好处——不仅在于现在，还关联到了未来。
那么显然，智能其实代表了一种高效处理痛苦信息的算法，它能够帮助人类更好的趋利避害（快乐是利，痛苦是害），从而在自然界优胜劣汰的筛选中，获得胜利，脱颖而出。
这就像是，进化借由痛苦，迭代试错出了智能——这是一个通过算法创造算法的故事（过程），即进化算法创造出了智能算法。
所以，综上可见，痛苦不仅至关重要，而且还不可或缺，它就像逼近完美的脚步，游走在进化的路径之上，传递着环境压力的信息，驱动着万物的生长与死亡、发展与淘汰。
而我们只要能够顶住压力，并吸收压力所传递的痛苦信息，就必然可以进步，可以变得更强，变得更适应环境——这就是所谓的忍痛效应。
那么，请正确看待痛苦，它是力量的源泉——就像再强大的力量，如果无法控制自如，也就等于从未拥有一样——这就是隐藏在痛苦中的力量，让我们不在痛苦中报废，就在痛苦中觉醒。
那么，请看清楚痛苦，它背后隐藏的信息——就是可以去到更高层次的重要线索。
那么，请记住，痛苦并快乐着——这种状态就可以抵达那个进化所指向的（感觉起来充满希望的）未来。
痛苦与奖励
痛苦，作为生物体的一种保护防御机制，对生存具有极大的价值。所以痛苦的经历，就会更容易成为长期记忆被存储在大脑里，也可能会被基因编码成本能，世代遗传下去。
再看快乐，转瞬即逝——容易淡忘又消退迅速。而且相对于保持快乐，好像更容易无聊，无聊久了也会变成痛苦。这很有意思，无聊就像是免费赠送的，而快乐却需要花费一番努力，并且想要一直快乐，就需要一直地努力。
在生物学上，快乐的本质，其实是一种化学奖励，且本能有一套内建的快乐算法，能够自主判定，是否需要执行快乐奖励，以让人产生快乐的感受。而大脑接收到的大量环境信息，就是激发本能，产生快乐奖励的外部条件——当然还有内部条件，及复杂的从量变到质变的快乐过程。那么显然，当快乐奖励的化学反应结束之时，快乐的感受也就会消失殆尽。
然而，更进一步来看，本能及其快乐算法，其实是基因编码的策略；而基因编码的策略，其实是环境压力长期塑造的结果；而环境压力，则代表着环境变化的方向，即宇宙演化的方向。
由此，我们可以清晰地看到，这一层层的控制与驱使：宇宙演化，形成环境变化，环境变化产生环境压力，环境压力塑造基因，基因构造本能，本能利用化学感受驱动生物体的行为。
这里本能的含义有两层：一层在微观上，它是基因编写的生化算法，可以在生物体内制造化学感受；一层在宏观上，它代表着基因驱动生物体应对环境的策略。
那么基因的策略，在宏观上的表现就是：快乐需要追求，然后忘却，再追求，形成一个不断追求的过程，永无止境；而痛苦需要积累记录，方能保护生物体，更安全地执行对快乐的追求行为——这也就意味着，痛苦会比快乐，对人有更深远的影响和作用。
了解到基因以上的策略，我们就会明白：轻松获得的快乐是非常短暂的，并留不下什么痕迹，还有上瘾性，因为得到的快，忘记的也快，还迫切想要反复体验——这就像是基因（其实是宇宙）不希望你无聊，希望你不停做事（消耗能量）一样。
但如果，把快乐和痛苦绑定在一起——就是痛苦的过程加上一个快乐的结果，这就能够创造一种更为充沛持久的正向感受——因为这样，痛苦的过程就会连同快乐的结果一同被记录下来，存储在大脑结构之中。那么，虽然快乐容易忘却，但痛苦却记忆犹新，于是每每回忆起痛苦的过程，就又会唤起那份快乐的体验——并且过程越痛苦，结果的快乐就会越美妙。
所以，这就是过程就是奖励的原因——痛苦与奖励的融合——顺应了基因进化出的策略。
智能与本能的博弈——意识与心智
一切的转折点，就都在于智能发展的质变点——意识的涌现。
涌现，是指系统从低层次到高层次的发展过程中，一些特性不存在于低层系统中，却突然出现在了高层系统中。简而言之，就是系统特性呈现出了，整体大于局部之和的现象——这其中必然存在着，从量变到质变的非线性变化，即从0到1。
其实，在很多动物身上都既有本能也有智能——此时智能服务于本能，而当人类的意识涌现之后，并随着意识的不断发展，人类就开始能够意识到自身存在的智能与本能——此时智能就不再完全听命于本能。
虽然到目前为止，基因创造的本能，仍然可以利用化学感受，去操控人们的行为和想法——以让人们去追逐欲望，但基因很难操控人们去做违反自我逻辑的事情——哪怕这些事情，是本能欲望的渴望与想要。
原因就在于逻辑，它是环境信息固有的属性和规律——其具有客观性（也具有自以为是性），而这个逻辑——又可以被存储到大脑的神经网络结构之中。于是人们的智能，就能够意识到逻辑的存在——这个不可以被本能所动摇的客观规律，而这就是人类智能可以对抗本能控制的力量源泉。
从此我们也可以看出，智能——代表的是存储在大脑神经网络结构里的环境信息，而本能——代表的是存储在基因结构里，进化积累而来的环境信息。这是两条完全不同的策略，却都是在处理环境信息。
在过往历史中，本能之所以能够有利于生物体的生存繁衍，就是因为本能所存储的信息，其具有预测性，它可以预测生物体在环境中可能遇到的问题，并给出有利的解决方案。而本能代表的预测信息，是基因所编写的，所以我们可以说基因具有一定的预测能力。
然而基因的预测能力，不仅非常低效——依赖代际演变，还不够灵活——本能只能应对特定有限的场景。
例如，基因预测北极熊生活在寒冷的地方，如果北极熊被带到了热带沙漠，那么基因预测就失败了——结果蛋白质性状代表的皮毛，就从优势变成劣势，本能代表的捕食技能，就从有用变成了无用。
那么反观智能的预测能力，其高效性——来自于大脑神经网络的动态性，准确性——来自于逻辑思维能力，即捕获环境信息中内在逻辑的能力。
显然，大脑智能的预测能力，是远远超过于基因的预测能力的。例如，生病吃药，有利于治病，虽然本能上抗拒药苦（难吃怀疑有毒），但智能可以让我们做出更有利的判断。
然而不仅如此 ，智能的高级产物——意识，还可以直接控制大脑，做出对抗和抑制本能的事情。例如：憋气、忍痛、绝食、克制欲望、战胜恐惧、抑制担心、遇到危险不逃离、自我牺牲、拒绝繁衍后代，等等。
要知道，大脑对身体的控制权，是基因赋予的——通过神经系统构造的，曾经基因利用大脑来控制生物体的方方面面，但如今意识接管了大脑的很多控制权，不过基因编写的本能依然对大脑有着强有力的影响（想想理性抑制欲望的艰辛）。
所以客观地说，现在是智能与本能在共享大脑的控制权，谁也没有完全占领主导地位。并且它们还处在一种互相博弈的状态，也就是逻辑思维与欲望感受的博弈，也就是理性与感性的博弈。
这种博弈，让人类智能在本能欲望的干扰下，产生了很多思维缺陷，比如喜欢走捷径，会根据不完整的信息快速找出自以为是的答案，错把相关关系当成因果关系，充满了虚幻的确定感，等等。甚至这种思维缺陷会让思维缺陷本身，都很难以被智能所察觉——或许这场博弈的战争，仅仅才刚刚开始。（黑天鹅启示录：改变你对世界的认知）
综上可见，基因编码的本能是陈旧的环境信息，大脑的智能才是应对环境变化的神器——这才是进化的方向。而预测能力，似乎也就代表着智能发展的等级——就是说智能越高，预测能力就越强，预测的正确性就越高，预测的范围和时间跨度就越广。
那么基因利用本能，在人体内掀起的电化学风暴，所带来的感受和驱动力，就像是在进化历程中，基因试图桎梏智能的枷锁——就如同所有陈旧事物阻碍新兴事物的发展一样。
最后至此，我们还得到了一个中间产物那就是「本能-心智-智能」中的——心智，它一半是本能，一半是智能——显然这是本能与智能博弈的产物，一个情感、欲望与理性、逻辑的混合物。
那么可见，心智的问题就在于，它的决策是建立在，本能与智能共同的决策之上的。其中本能信息是陈旧的，但也不是完全就是错误的；智能信息是有逻辑的，但这个逻辑也不完全就是对的；同时智能捕获逻辑信息的过程，还会受到本能的干扰和影响。
于是，本能与智能之间的争斗与妥协，就让心智——成为了人类所有心理痛苦的根源所在！
痛苦与心智
尤瓦尔在《今日简史》中说：如果有什么是我想得却不可得的（形成匮乏），那么心智的反应就是产生痛苦。然而痛苦，并非外部世界的客观情形，而是自己心智产生的心理反应。了解到这一点就是跨出了第一步，让人不再产生痛苦。
显然，人类目前的心理痛苦，是要远远多于生理痛苦的。想象力是一个重要因素，因为颅内模拟悲观的未来（即对未来进行悲观假设），就足以产生足够的压力信息，形成足够的痛苦。
想象力是一个好东西——就像一个无尽的宝藏，它和意识一样，来源于智能发展到质变点的涌现。
有趣的是，任何东西都有两面——正面与负面（如同0和1），意识带来了自由与觉醒，也带来了心智与博弈；而想象力，带来了正面的创意构造，也带来了负面的胡思乱联想。
于是，人们首先用想象力构造了负能量，再用意识捕捉到它——这样就无可避免地创造出了颅内模拟的痛苦，即心理痛苦。
尤瓦尔还说：人类所面临的重大问题并不是“人生的意义是什么”，而是“如何摆脱痛苦”。因为，世界上最真实的东西就是——痛苦。而我们和这个世界之间隔着的是身体的感觉，我们真正反应的对象不是外界事件，而是自己身体的感觉，各种痛苦最深层的来源，就在于自己的心智。
我觉得，痛苦之所以如此真实——是因为痛苦驱动了本能与智能，它是生命底层系统唯一的驱动力，其诞生于一个简单而纯粹的目的，即活下去；而痛苦如此重要——是因为痛苦承接了环境的压力信息，而压力源，即是“神的意愿”、“上帝的旨意”、亦或是“宇宙的意志”。
那么或许，在本能与智能之间，心智——就是意识与想象力，按照某种比例混合的产物——或是怪物。
