曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。能够弯曲才可以保全自己，能够受得住屈枉，才能够直立，低洼便能充盈，陈旧便可更新，少取可以获得，贪婪便会迷惑。此章仍是老子“反向”思维的观点，与前文第三章“是以圣人后其身而身先，外其身而身存”具有异曲同工之处。
俗话说：“大丈夫，能伸能屈”。但是在现实生活中，可没有几个人能够真正做得到，很多人宁愿死要面子活受罪，也不愿意放下自我的执念，一点委屈都受不得。古有韩信胯下受辱、勾践卧薪尝胆，他们若没有那种忍辱负重的气概，那么首先不论日后会不会有所作为，单就保全性命来说都是个问题，倘若韩信不选择从屠夫的胯下钻过，而是选择与他们“火拼”的话，敌众自寡，必然是死路一条，同样倘若越王勾践当时被抓到吴国后，不忍气吐声地顺从吴王的要求去看墓喂马，而是做一个铁骨铮铮的好汉“头可断，志不可屈”的话，那可就没有后面的“三千越甲可吞吴”的历史了。这便是老子认为的曲则全的保身之法。
当然说到这，有些人可能会这么说：“如果一个人什么事情都逆来顺受，那岂不是苟活于世”，当然不能这么理解，老子所说的“以曲保全”，并不是任何时刻任何场景都是如此，何时选择委曲求全，何时选择威武不屈，正如《菜根谭》中所言“处治世宜方,处乱世当圆,处叔季之世当方圆并用”，这便是考验一个人的智慧之处了。
洼则盈，敝则新。世上的河流都会归于江海，倒不是因为江海处于很高的位置，而恰恰相反，江海比其它任何湖河溪泉都更低，这才是它充盈的主要原因。同样做人也是如此，往往那些具备低谦品质的人，成功的概率会更大，倒不是因为低谦的温和，而是他们永远不会觉得自己已经学够了，永远都在不停地学习，更新自己的思想。
《道德经》第二十三章
故飘风不终朝，骤雨不终日。孰能为此？天地，天地尚不能久，而况于人乎？狂风刮不了一早晨，暴雨下不了一整天，谁使得它们这样呢？是天地，天地尚且都不能让狂风暴雨长久，何况人的本事呢？老子在此章以“天地”这个大象来对比“人类”这个小象，来告诫人类应该有自知之明，不可妄自尊大。
自然现象的变化，总是持续不了多长时间，就会消止，这便可以说明天地的规律是有章可循的，在物理上，对于“风”和“雨”都有着科学的描述，风的形成是与地球的气压有关，气流会从气压高的地方流向气压低的地方，这便形成了“风”，而“雨”则是地面蒸发的水汽堆积在云层上，最终从气态转变为液态，便形成了“雨”。老子在此用自然运行的规律，映射“道”存在的方式，虽然它变换莫测，但也不是无根可寻、无法可觅的，只有从事于道者，才能同于道、同于德、同于失。
此章可类比于第二十章：“人之所畏不可不畏。”人作为地球上高级灵长类生物，不但创造了历史，更架构了文明，那么人类是不是就可以目空一切，唯我独尊了呢？老子认为“狂风和暴雨 ”是天地的产物，天地如此浩瀚且力量如此强大，也仅仅让“狂风暴雨 ”短暂的存在，而不能使得它们持续，因此人只不过是天地万物中如此微小的尘埃，纵然有历史和文明，也抵不过时间的沧桑巨变，若人类不懂得敬畏自然，不自量力的抵御和摧毁自然，最终会被自然所淘汰、所湮灭。
《道德经》第二十四章
企者不立，跨者不行，自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。踮起脚尖走路，身体是直立不了的，迈着跨步走路，是走不了多远的，自我炫耀的人反而不得自明，自以为是的人，反而不得彰显，自我夸赞的人，反而不得建功，自我矜持的人，反而不得长久。
老子在此章以“企者 ”和“跨者 ”为意象，来比喻“趾高气昂 ”之人，在我们日常生活中，常常都会看到这样一些人，得到一点小名小利，就分不清东南西北了，走路都飘飘然起来，老子把这样的人分为四种，一是“自见者 ”，没事喜欢炫耀自己才华之人，二是“自是者 ”，自以为是、妄自尊大之人，三是“自伐者 ”，自诩自己贬低他人之人，四是“自矜者 ”，固执己见之人。老子在第二十二已然对此四类人做了论述，在第二十二章中是将这四类人与圣人的品行做了反差对比，以突出圣人品行的优点，而在此章老子再次提到这四类人，足以说明老子对于他所处时代中，人们身上普遍存在着的缺点。因此老子将以上这些缺点视作“馀食赘行”，也就是“残根剩菜 ”。
纵观此三章，老子分别叙述了“以曲保全 ”的处世之道、尊重自然的敬畏之心以及不自我彰显的做人之法。第二十二章以“曲全 ”、“ 枉直 ”、“洼盈 ”、“蔽新 ”以及“少得 ”、“多惑 ”来诠释生活的哲学；第二十三章通过叙述“自然运行的法则 ”来告诫人类要有“敬畏之心 ”；第二十四章概述了人的四种缺点，“自见 ”、“自是 ”、“自伐”和“自矜 ”。总体来说此三章老子向我们传递的是修身做人之法。
