微博不仅属于新浪,还属于每一个人
从2009年推出到2013年,新浪微博经历了爆发式增长的阶段,数据曲线几乎是竖直上去的。140字开启了中国碎片化时代,很多人都说,“我们支持你,你要干掉企鹅,我们认为你可以。”
舆论不断怂恿新浪微博往社交方向走。为了满足早期部分用户对社交的渴望,他们专门推出过类似于微信的社交软件——密友等8个子产品,后来都不见了。
微信推出后,用户把大量的社交、通讯、互动诉求快速转移了过去。很多人傻傻分不清什么是微信,什么是微博。2013年,微博开始进入发展的平缓期。
从“蜜汁自信”的野蛮生长期开始向体系战略布局过渡。2013年到2014年,微博的发展处于停滞,在外界看来甚至是急速下降的状态。
两年间,微博高层重新思考新浪微博的定位。最后,他们得出一个结论:“我们只做社交媒体,不做社交通讯。”虽然两字之隔,在媒体的战场上,新浪还没有遭遇过失败,哪怕是面对腾讯。
新浪微博在2013年4月,接受了阿里巴巴的投资,放弃了百度的橄榄枝。阿里巴巴在零售领域遭遇瓶颈,需要微博占据移动互联网高地;微博需要接住阿里巴巴的资源,打通商业壁垒,它们彼此需要对方。
这场交易酝酿了半年、期间经历46次谈判,消耗了无数根香烟的资本交易事件,最终被一句简单的消息带过——阿里巴巴宣布以5.86亿美元收购新浪微博18%股份。
那次交易给新浪微博带去新的商业机会。曹国伟把双方的着力点放在社交化电商和移动电商上。但是探索还没有看到希望。
2014年腾讯微博宣告裁撤,新浪微博在上市前夕,改名微博,登上纳斯达克交易市场。这支股票的发行价跟14年前的新浪一样,都是17美元,而他们上市的时机也是一样,市场非常寒冷。上市后,微博的股价一路跌到了8美元。
很多新浪和微博的员工,看不到特别明显的希望,在一解禁就把分配的股票低价卖出去了。可是谁也没有想到,到了2017年底,这支股票翻了十几倍,那些个别忘了股票存在的少数新浪老员工,某一天翻开股票账户,算了一下,2000股股票竟然可以变成百万巨款。
2015年下半年开始,微博就展示了复苏的迹象,并开始年度盈利,在流量上也迎来了高峰。“这不是大家想象的‘突然有一天就又火了’,而是我们做了大量的工作。”曹增辉试图破除外界对他们的偶然性“误解”。
任何制度的创新,一向都是被迫的,多是各方力量博弈后得出的结果。2013年遭遇瓶颈后,微博开始进行用户的下沉运营,开启了微博垂直化的开端,投资短视频公司一下科技,并与其产品秒拍深度打通。这策略一定程度上“拯救”了微博。
拯救了微博的不仅于此。归根结底是因为,中国社会需要一个这样的场所,连最普通的公众也需要在广场上看到各种信息,了解社会,发表感想。从这个角度来说,微博不仅属于新浪,它属于时代的每一个人。
弱冠新浪,未来路在何方?
后来的微博,在50多个垂直领域培育出代表账号,源源不断的内容被推荐到用户手机上,微博成了很有特色的MCN生态模式先遣军,造就了一系列行业生态规则。
强大的运营能力将微博从沼泽捞了起来,到了2016年,董文俊在微博上发现有网友说:“突然又玩回微博了。”
当微博高层对外宣称“我们实现了二次崛起”时,已经是2017年的事情。也是在这年,新秀今日头条不断开始冲撞微博。微博启用的内容推荐机制成为舆论的靶子,信息流时间序混乱,广告信息偏多,偏娱乐化,唱衰微博的声音再现,网友恶搞:加点广告怎么了?
在微博战争落幕三年时间后,新浪又迎来了挑战者。
从2016年开始,今日头条像一个插上了翅膀的“野蛮人”一样,开始了对互联网内容行业的冲击。头条客户端用智能推荐的算法,俘获了很多原本属于新闻客户端的用户,飞速成长为内容资讯行业的庞然大物。
而坚守传统新闻操作方式的公司,包括新浪,依然是一片迷茫。算法与新闻的关系,时常成为讨论的热点,可大家都在向彼此靠拢。
有接近新浪的人士称,今日头条崛起,新浪很受伤。今日头条在创业期得到了新浪在内容和资本层面的支持。但也是在今日头条崛起时期,挖走了新浪很多员工。今日头条的HR,甚至给新浪一个频道的员工挨个打电话,开出的工资水平是新浪的两倍。很多新浪的员工自嘲,除了公司员工,认识的人都在今日头条,大部分时候,头条一挖,人就挖走了。
用做生意的方式来做新闻,从来都不是新浪的强项,却是今日头条的长项。2018年,今日头条系的营收预计超过了500个亿,而新浪加微博,也才一百多个亿。
可在500个亿的营收下,没看到普通用户骂今日头条,而微博的每一个用户,都能随便在“来去之间”的微博下放出那张表情包,高呼着渣浪。
20年潮起潮落,一代代互联网公司崛起进化发展壮大,媒体的门槛很低,竞争者也是一代又一代。新浪20年里,只做一个媒体生意,也不能放开做生意,微博就是活生生的例子。
可是,在互联网世界里,总有不那么挣钱的公司的一席之地。只要他活着,总会有人记住。但是如果他没有活下去,也很快就会被遗忘。新浪就在其中摇摆。
2018第三季度,每月有超过4亿人、每天有1.9亿人在玩微博。新浪的用户复杂程度构成了一个无法忽视的互联网帝国,不管是喜欢图文,还是视频;不管是活泼的二次元,还是严肃的财经用户;不管是位于一线城市,还是农村;20年的时间里,这家公司已经触达到社会的每一个角落。
在新浪,员工们都喜欢称公司是“渣浪”,渣浪人特别喜欢吐槽自己的食堂,“今天渣浪食堂倒闭了吗”成为渣浪员工每日工作发泄的出口,说久了,反而成了这家公司独特的吐槽文化。
当渣浪人站在新浪大厦南门面对腾讯北京总部大楼时,一定难以忘记2017年腾讯北京总部大楼的那场大火,新浪员工跑去救场,网易员工第一时间发快讯,百度员工在窗边观望。
那场大楼里的火被扑灭了,一切恢复平常,一切依旧不平常。
清华大学新闻学院教授彭兰说:朋友圈好多人在庆祝新浪成立20年……对互联网公司来说,20年就像过了几个世纪。
对人,二十方弱冠,对需要不断进化的互联网公司,二十已似耄耋。大家在这个时代里,追逐引领,迎来各自的二十岁生日。互联网风云激荡的下一个二十年,又迎来一个新的开始。