烈日炎炎的夏季，白天海滩上的沙子热得烫 脚，但海水却非常凉爽；傍晚太阳西落，沙子很快 凉了下来，但海水却仍然暖暖的。
比热容
如图13.3-1和图13.3-2，利用电加热器来加热水 和食用油。电加热器每秒放出的热量是一定的，当它 浸没在液体中时，可认为液体每秒吸收的热量相同。
实验结果表明，不同物质，在质量相等、升高的温度相同时，吸收的热量不同。
怎样表示不同物质这种性质上的差别呢? 物理 学中引入了比热容这个物理量。
一定质量的某种物质，在温度升高时吸收的热量与它的质量和升高的温度乘积之比，叫做这种物质的比热容（specific heat capacity）。比热容用符号 c 表示，它的单位是焦每千克摄氏度，符号是 J/(kg · °C)。 单位质量的某种物质，温度降低1 °C所放出的热量，与它温度升高1 °C所吸收的热量相等，数值上也等于它的比热容。 比热容是反映物质自身性质的物理量。不同的物质，比热容一般不同。
质量相同的不同物质，当吸收或放出同样热量时，比热容较大的物质温度变化较小。因此，比热 容大的物质对调节温度有很好的作用。从表中可以看出，水的比热容较大。当环境温度变化较快的时 候，水的温度变化相对较慢。生物体内水的比例很高，有助于调节生物体自身的温度，以免温度变化太快对生物体造成严重损害。
水的比热容是沙石的4倍多。夏天，阳光照在海上，尽管海水吸收了许多热量，但是由于它的比热容较大，所以海水的温度变化并不大，海边的气温变化也不会很大。而在沙漠，由于沙石的比热容较小，吸收同样的热量，温度会上升很多，所以沙漠的昼夜温差很大（图13.3-3）。
热量的计算
比热容在数值上等于单位质量的某种物质温度 升高1 °C所吸收的热量。如果知道一种物质的比热容，再知道这种物质的质量和温度升高的度数，就能计算它吸收的热量。
例1：质量为2 kg的某种物质温度从20 °C升高到40 °C时，吸收的热量是1.88×104 J, 该物质的比热容是多少？
例2：有一根烧红的铁钉，温度是800 °C，质量是1.5 g。它的温度降低到20 °C，要放 出多少热量？
