常有人说自己曾有过异乎寻常、刻骨铭心、神秘莫测的情感体验，这种体验可能是瞬间产生的信仰顿悟，也可能是压倒一切的敬畏情感，还可能是转眼即逝的极度强烈的幸福感。在这一短暂的时刻，人沉浸在一片纯净而完善的幸福之中，摆脱了一切痛苦、烦恼、怀疑、恐惧、压抑、紧张和怯懦，自我意识悄然消逝，不再感到自己与世界之间存在着任何距离和隔阂，而是感到与世界融为一体，不再感到是站在世界之外的旁观者，而是感到自己真正属于这个世界。人们容易把这种神秘的情感体验归结为胡说八道、宗教迷信，或者归结为错觉、幻想或歇斯底里的病态心理。
一、高峰体验的形式
任何情感都是人对于价值关系的主观反映，那么，高峰情感必然是对于某种具有极大价值量或极大价值率的事物的主观反映。
情感的高峰体验来自于对真善美的陶醉，如对重要真理的顿悟与发现，对伟大人物的崇拜，对高尚行为的敬仰，对音乐、戏剧、美术等的陶醉，对创造与发明的激情，（女性）对胎儿自然分娩后的极度骄傲与兴奋，对孩子的无限慈爱，对性行为的快感，对大自然的忘情赞赏，对文化体育运动的狂热，对文艺与体育明星的痴迷，等等。
女性在性高潮时，会感到全身擅抖、眼睛发亮、子宫和阴道剧烈地、有节律地收缩，并感觉到一股热浪弥散全身，思维模糊，自我意识消失，感觉到与对方融为一体，而后这种紧张感逐渐或突然消失，代之以安宁、轻松和满足的感觉。男性在性高潮时，会感到脉搏加快、血压增高、呼吸急促、手掌握紧、肌肉痉挛，会感到尿道球和阴茎基部的肌肉有节律地收缩，迫使精液自阴茎喷出，伴随着一种极度兴奋与快感，然后出现显著的肌肉松弛。
宗教信徒有时能够产生某种超脱的意念，并感到自己窥见了终极真理、事物的本质和生活的奥秘，仿佛完成了渴望已久的成就，实现了自己的终极理想，感觉到自己突然步入了天堂，实现了奇迹，达到了尽善尽美，并从这种朦胧而神秘的体验中得到充分的精神满足。
女性往往因被人爱恋而产生情感的高峰体验，而男性往往更多地从成功、征服、成就和胜利中享受到最大幸福。青年人较易产生高峰体验，中老年人较难产生高峰体验。
高峰体验是人对于极端价值关系的主观反映，其中，绝望、极度失恋、极端仇恨等属于负向的高峰体验，它是人对极端负向价值关系的主观反映。
二、高峰体验的生理机制
高峰体验是一种极端的情感，其生理机制是：价值事物在大脑皮层的兴奋灶与边缘系统及网状结构的神经联系形成超导性（或无障碍性）联系，人就会产生对于该价值事物的高峰体验。
人在高峰体验时，价值事物兴奋灶的兴奋强度达到极大值，而其它事物的兴奋灶的兴奋过程将会受到压抑。一方面，与该兴奋灶相关的情感、思想、行为及生理活动将会处于高度的兴奋状态，并相对地脱离意志的约束和控制作用，本能地、自发地进行启动和终止；另一方面，与该兴奋灶无关的情感、思想、行为及生理活动将会处于高度的抑制状态，从而变得模糊、迟钝。此时，人往往无法控制自己的思维，难以用意志约束自己的行为，意识不到将会产生什么样的严重后果，意识不到自己将为此承担什么样的责任，意识不到将会面临什么样的困难和危险。
负向高峰体验的生理机制与正向高峰体验完全相同，不同之处在于其兴奋灶所联系的是边缘系统的“惩罚”区域，而不是“奖励”区域。当人处于负向高峰体验时期，他会感到极度的痛苦，觉得世界末日就要来临，觉得世界上再没有任何美好的东西，觉得人生是多么的痛苦和空虚，这时，人的灵魂处于最阴沉的阶段。例如，当人处在失恋状态时，他就会感到前途一片黑暗，生活不再有意义，幸福永远失去，无法想象今后的生活，难以理智地处理与恋人及其亲朋好友之间的关系，难以果断地摆脱这种痛苦情感的纠葛，难以重新振作起来向新的目标进军，他甚至会想到死，以彻底解脱这种痛苦情感的折磨。
高峰体验是一种普遍的人类现象，几乎每个人都或多或少有过这种体验。高峰体验不会根据人的意志产生出来，它总是以毫无预料、突如其来的方式发生，人不能刻意追逐它，只能听其自然，要充分放松自己，并通过适当的方法进行询问、暗示和鼓励，它才会自然而然地产生出来。
三、高峰体验的客观本质与价值意义
高峰体验的客观本质就是人对于体现极端价值关系的事物所产生的主观反映，具体而言，就是人对于具有或潜在具有极大价值率的事物所产生的主观反映。
高峰体验尽管非常短暂，它所产生的价值意义却可能是非常巨大的，它能够使人产生具有重大意义的顿悟和启示，形成深刻而持久的情感记忆，甚至能够永久性地改变人的性格、人生观、价值观：能够使人变得更加活跃、激动和乐观开朗，同时又使人变得更加松弛、平静和安祥；能够使人更加友好和善、富于同情心；能够使人在艰苦的环境里，在索然无味的人世上不时地回想起那美好的时刻；能够使人更加执著地追求宗教信仰，更顽强地热衷于自己的宏伟事业。
性爱的高峰体验可以使男女双方迅速产生并不断加强彼此的恩爱情感，对彼此在今后可能出现的各种缺点和错误表现出较大的宽容心和克制力，有利于双方今后的情感交流和性格磨合。
吸毒者在戒毒后之所以有很高的复吸率，其重要原因在于：由毒品所引发的病态高峰体验在吸毒者大脑中形成了强烈而愉快的情感记忆，使吸毒者对毒品产生了强大的、持久的吸引力。
高峰体验能够对许多心理性疾病产生一定的治疗效果，许多心理性疾病如性冷淡、抑郁症、焦虑症、自闭症、多疑症、失眠症等都是由长期的心理压抑、精神紧张或心理伤害所造成的，而情感的高峰体验有助于缓解或解除各种心理压抑和精神紧张，有利于补偿各种心理性伤害。
