含糊的词语和写作质量
认真的作者总是以精确为本。他三省其文，为的是使模糊不清的陈述无一漏网。请重读有关确定关键性词语的部分。用 其中所提示的寻找重要的模糊之处的方法，修改自己的作品。举例说，你可以使用具体的例证，将含糊抽象的陈述澄清，使你的本义真正为读者心领神会。
对文章中的理由和结论，尤应提高警惕；这些部分里的模糊之处，将会牵动全局，难以救药。还有一个办法，可以帮你确定哪些模糊之处需要澄清，考虑一下接受对象的性格。
晦涩难懂，佶屈聱牙，对专家来说可能问题不大，然而遇到一般的接受对象，则会觉得模棱两可，无法接受。须知读者并非总是愿意在你词义的苦海之中俯仰沉浮。若你令读者茫然无措，你可能很快将他们丧失净尽。若你无法使读者为你屏息静气，你的工作只能是劳而无功，一败涂地。
小结
除非弄清了关键词语的含义及其在使用环境中的意义，否则你无法对文章进行评断。
然而有些作者疏于给出术语的定义，加之许多关键术语歧义丛生，致使你必须刻意寻找模糊不清的词语。对此，你可以提出这样的问题：关键术语可能是什么意思？实际是什么意思？一旦完成了这项工作，你自能对推理中以下四个重要部分了如指掌：
1、关键词语；
2、定义较为充分的关键词语；
3、可做别种定义且其替换足可改变你对推理的反应的关键词语；
4、在论题的使用环境中模糊不清的关键词语。
练习
批判性问题：哪些词句的意义模糊不清？
请在下列段落中找出模糊不清的例子。试解释它们何以对推理造成了破坏。
段落1
我们对待吸毒，应象对待言论和宗教信仰一样。将其视为一种基本权利。吸毒是自愿行为。没有人非得去吸毒，就如同没有人非得去读某本书一样。如果州政府打算限制毒品消费，它只能对其公民强行压服——其方法类似于保护儿童免遭引诱，或限制奴隶对自己的生命实行自决。
段落2
（注：本投选自最高法院法官博格先生就位治亚州一条有关狠亵的法律是否违宪所发表的观点。）
我们绝对反对初审法官赞许的下述理论，即认为诲淫的色情电影应该得到州法规的合宪豁免权，因其只允许对成年人放映。这一观点，理应受到位治亚州高等法院 的适宜拒绝。我们认为，在抵制诲淫商品化的潮流中，州的合法利益正在摇摇欲坠。甚至可以说，应该采取有效的强制措施，保护少年和成人免遭此劫。要考虑的不 是什么辩护者，而是权利和利益，包括公众的生活质量、社区总体环境、大城市中心区的商业氛围，很可能还有公共安全本身。正如法官沃伦先生所说：“国家和州 有机维持一个正派的社会......”（雅各比利斯诉俄亥俄州案）20年来的经验证明，立法机关在人类赖以生存的最敏感，也是最关键的关系即两性关系方面 所做的巨大努力，诸如确立家庭生活的核心地位、提高社区福利、鼓励个性发展等，将会被性的大规模商业性开发损毁殆尽。
段落3
美国 在利用核电站方面已经大为落后。现在，我们并没有兴建核电站的新计划，而其它国家却在不断建造更多的电站。是美国教会了世界利用核能，因此，我们无法听任 其它国家超越我们，充做该项技术的领袖。对我国未来的能源保护来说，核能安全高效。势在必行。在每年800个反应堆中，没有一人因此致伤致死；进言之，尽 管每年有2900个反应堆；美国海军仍可以生活和工作在其周围，航行6000万哩，而决无核事故发生。没有其它任何技术能够取得如此成就，而批评核能的人 却还要聒噪不止，坚称核能不够安全。不论采用任何合理的计算或研究，在未来30年里，核能都将是美国电力的一个重要来源，我们必须设法使其正常使用。
--参考答案—
段落1
问题：州政府应否限制使用毒品？
结论：州政府不应限制对毒品的使用。
理由：1、州政府应象对待言论和宗教信仰一样，将其视为一种基本权利。2、因为吸毒是自愿行为，州政府无权干预。
推理中的关键词语是哪些？包括“吸 毒”、 “基本权利”、”自愿行为”、 “限制毒品消费”，以及“对其公民强行医治”。你首先会试图确定这些词语的意义。吸毒一词的意义是否清楚？不是的。从给定的词语的使用环境，也无法找到较 为妥贴的定义。如果吸毒指的是吸食大麻之类据认为不易成瘾的毒品，你大概会倾向于接受作者的推理。如果他把海洛因也包括到他的毒品定义中，你可能会大为反 感吧。从作者的讨论中，你能否弄清楚，他究竟指的是所有毒品呢，还是仅仅包括目前受到限制的几种？在此，若要对作者的观点表明态度，必须对毒品的含义加以 谨慎的确定。在决定能否同意作者的观点之前，你是否还需要其它进一步的澄清？
段落2
问题；州是否有权对海建题材施加限制？
结论：是的。
理由：1、国家和州有权维持一个正派的社会。2、经验证明，对性的大规模商业性开发，会将正常的两性关系损毁殆尽。
问题和结论告诉我们，在决定是否能接 受作者的观点之前，我们需要弄清楚，他所谓诲淫题材指的究竟是什么。由于从结定的使用环境中无法弄清诲淫一词的意义，我们便很难对作者的结论置之可否，因 为该词可以有多种貌似有理的解释。例如，在将其解释为裸体和解释为性行为时，我们很可能会有不同的反应。因此，在这段文字中，诲淫便是一个重要的模糊不清 词语。在对推理做出评价之前，推理结构中的某些关键用语尚有待澄清。毫无疑问，“维持一个正派的社会”便颇有歧义；而作者之所谓生活质量、社会总的环境、 商业氛围和公共安全之类引证，并不能使我们前进半步。根据这些语句，我们很难断定，观看色情电影是否会“败坏社会”。事实上，还有人主张，限制观看这类电 影的权利反而会“败坏社会”。因为它限制了一项“自由”。对理由2、我们也可以提出类似的问题。什么叫使得正常的两性关系损毁殆尽？这里恰恰有着歧义杂多 而且貌似有理的词义，其中自有一些能与色情的影响相符合，另一些则可能与之毫不相干。
段落3
问题：美国是否应增加其对核能的依赖？
结论；美国需要建造更多的核电站。
理由：1、对本国未来的能源环境说来，核能安全高效，势在必行。2、在未来30年里，核能将是美国电力的一个重要能源。
在充分评价第一个理由之前，我们 应澄清“高效”和“势在必行”等；1的含义对理由2，我们则需要进一步弄清楚“重要来源”的意思。若不建造核电站，在未来30年里我们将如何处于劣势？凭 什么一个来源可被称为”重要”？
段落4
（自测题）我要指出的是，在基督教福音和资本主义之间，存在着某种程度的不相容性。我之所 谓资本主义，指的不仅是一种经济体制，而且是广布我们社会、政治和文化生活的巨大生产性网络。因此，我把资本主义理解为一种总体环境，我们正是在这种环境 之中成长发展。--我认为，在福音教义和美国方式的某种普通然而本质性的取向方面存在着矛盾--资本主义，就其作为一种主要适合于利润最大化的经济体制而 言，鼓励的是强烈的个人主义。而另一方面，犹太教--基督教传统的核心信念却在于对共同意识的强调。
我们知道，资本主义提倡对于物质财富的私有。福音 却命令我们，不要积聚物质财富，而应该与人共享。资本主义所凭依的，是伴随着公开或者隐蔽的暴力形式的剧烈竞争。家庭和学校不断灌输的是粗暴刺耳的个人主 义信条，是拼命争先独占鳌头的精神。不论在体育方面、学术方面，还是在商业方面、专业方面，竞争却要求将邻人多少是横暴地战而胜之。竞争和成就的准以抑制 的冲动，弥漫到每一个角落。在这种环境厂，做一个人，便意味着横暴地对待自然、自己和他人。因为唯一值得尊崇的进取意志只有财富、地位和自我。--竞争的 精神，及其崇尚暴力的潜在倾向，与犹太教——基督教的教义水火不容。
