在美国，最为便捷的致富门径之一是去做棒球手。去年，主要球队的人平均收入是41．2万美元。
公众并不要求在飞行中全面禁烟；据飞行员协会的一项民意测验显示，超过87％接受提问的人，都赞同现行的吸烟舱和非吸烟舱分设的制度。
自1962年开始的20年里，离婚人数一直稳步增加；而这一数字在1982年却减少了43000人。看来，传统的婚姻体制大有卷土重来之势。
“统计数字”是作为证据的最为常见的形式。人们使用统计数字（虽则往往并不适当），对经济行为品头论足，对该保留哪个电视节目拍板定夺，确定投资战略，评判社会进程，预测天气情况等等。
统计是以数字形式存在的证据。这类证据令人印象深刻，难以忘怀，因为数字为证据披上了科学和精确的外衣，仿佛它们便代表了“事实”。然而，统计却可能 谎话连篇！表面上看它们证明了一切，可事实上却往往强人所难。上两章里我们已经见识了“统计误用”的若干例子：在第七章，我们看到偏见性抽样或无效衡量怎样将对归纳的证明引入歧途；在第八章，我们看到作者会端给你一些统计数字让你误以为它们“证明了”什么，其实却逃不出竞争性假说的阴影。这些不过是统计数字愚弄人的两种最重要的方式，我们还会遇到更多形形色色的扯谎办法。
作为批判性思想着，你必得极力寻找统计推理中的谬误所在。本书章节短小简 略，很难摆给你人们“统计谎言”的全部丑态。然而，本章将提供给你若干一般性策略，教你发现此类瞒天过海的伎俩。进言之，它还将展示一些作者误用统计证明 的普遍方式，从而提醒你警惕统计推理中的重大缺陷。
批判性问题：统计推理是否错误？
