假如你生活在现代经济社会中，那么金钱对于幸福和营造美好人生来说都很重要。我曾强调过，一旦达到某条财务安全标准，金钱的影响力便微乎其微。在这里，我则要强调失去这种安全感也是很容易的。我认识一位老奸巨猾的财务规划师，他的工作性质使他常常需要担任家庭咨询师的角色，他曾经给过我一条关于幸福的睿智建议。简单来说，他指出，人们在追逐幸福的道路上常常犯下的最大错误之一，就是欠债过多。用他的话来说：“在如今的经济体制下，大部分痛苦和折磨的存在都是因为有太多消费者欠下太多债务，只为购买太多他们根本不需要的商品，而且他们本来就负担不起这些商品。”我们是人类历史上最富有的一代人，然而我们却还是难以做到收支平衡。
债务意味着不自由。你的欠债越多，你就越不能自由地过随心所欲的生活。假如你背负高额债务，就不能轻易离开令你痛苦的工作，甚至有可能为此卷入不道德交易。例如，有不少高薪阶层，由于购买了标榜着“成功人士标配”的房产，深陷各种贷款当中，尽管憎恶自己的工作却无法脱身。
打理房产有特殊的风险，因为我们常常受到“聚焦错觉”的影响，夸大各种家居装修选择之间的差异。我们常常忽视防漏屋顶之类实际上非常重要的基础设备，而把焦点放在其他可能一点都不重要的选择上。就像心理学家丹尼尔·卡内曼所说，“生活中没有任何事情重要到像你在思考这件事情时以为的那样重要”。最终，我们往往在类似“漂亮的路沿”这类可有可无的东西上倾注太多时间和精力，忘记我们根本不会花时间坐在路沿上欣赏我们的迷你豪宅那宏伟（漏水）的山墙，直到银行因为我们无法还清贷款而收回我们的房子。
