重要观念10：人类本质上是社会中心的动物
人类本质上不仅是自我中心的，而且还容易陷入社会中心思维和行为。群体为我们提供了安全保障，以至于我们将它们的规则、诫命以及禁忌内化了，并不加思考地遵从。同辈群体特别容易主导我们的生活。我们对群体价值下意识地接受，导致了无意识水平的标准：“它是真实的，因为我们相信它。”信念似乎没有如此荒唐，但确实有一些人类群体非理性地将其当成是理性的予以接受。
我们不仅接受我们所属群体的信念体系，而且，也是最重要的，我们是按照这些信念系统行事的。比如，很多群体从本质上是反智的，群体会期望它的成员坚持任何数量的畸形行为。比如，一些青年群体期望它的成员用言语和身体虐待群体外的人（以作为具有力量和勇气的证据）。而有些群体在工作周内一起分享午餐，参与传播在同一工作场所其他人的流言蜚语之中。
除了我们所处的面对面的群体之外，我们还被更大规模的社会力量间接地影响着，这些社会力量在很大程度上反映了我们社会中的成员关系。比如，在资本主义社会，支配性的思维就是人们应该尽可能多地挣钱。尽管这种形式的思维可能会引发争论，它鼓励着人们去接受富人与穷人之间所存在的巨大鸿沟，鼓励人们将其当成是正确的和正常的。
或者请考虑这一点：在大多数社会中，对于大多数公共议题和问题的本质与解决方案，新闻媒体都是用耸人听闻的方式来予以报道的。结果，人们往往会将一个复杂的问题用一种媒体所提倡的简单化的方式予以解决，很多人会被引导去相信诸如这样的表述“对犯罪要强硬起来”以及“事不过三”，这些代表了处理社会复杂问题的貌似行得通的方式。
不止如此，好莱坞电影对生活的描述对我们如何建构我们的问题、生活以及我们自己施加了重要的影响。社会中心性的影响存在于工作中以及社会生活的每一个方面，其方式不仅是微妙的，而且是公然的。
策略性观念
人类从本质上是社会中心性的。我们必须具备这样的观念，那就是因为我们所有人都是各种社会群体的成员，我们的行为折射了所属群体的诫命和禁忌。我们所有人在或大或小的程度上，都不加批判地遵从了我们所属群体的规则和期望。当我们认识到这一点时，我们就可以开始分析和评估我们所遵从的是什么。我们就可以积极地分析我们的同辈群体，以及那些与我们群体存在联盟关系的群体的规则和禁忌。我们就可以理性地弄清楚群体的期望，以确定它们在多大程度上是理性的。
当我们识别出了非理性的期待时，我们便能拒绝坚持那些期待所形成的要求。我们就可以将自己归属的群体从那些臭名昭著的非理性群体转换成更理性的群体。确实，我们可以积极地创造出一个新的群体——强调正直且具有公平心的群体，鼓励它的成员养成独立思考的能力，并一起工作追求共同目标的群体；或者我们能将自己对群体的归属程度降到最低——我们无法摆脱的社会群体除外。通过关注影响我们的大众传媒所施加的巨大的社会中心性的影响，我们可以形成一种需要不断批判的敏感性，将我们沦为群体影响牺牲品的程度降到最低。简而言之，通过理解我们的个人与社会中心性间的关系，我们可以开始掌控群体对我们所施加的影响，尽管这种影响是我们自己所允许的，我们可以明显地抑制这种影响。
观念检核与实践认识社会中心思维的问题
界定一个你所属的群体，它可以是诸如工作场所的同事群体、朋友群体、一个俱乐部、一个宗教群体，也可以是并非面对面的成员构成的文化群体，但你属于其中的一部分，然后请完成以下陈述。
1.我所聚集的群体是……
2.这个群体的禁忌或不允许出现的行为有……
3.群体的指令或要求有……
4.通过分析这个群体的行为，我意识到它对自己而言……
5.在分析这个群体的禁忌和指令之后，我认为涉足这个群体符合/不符合我的利益，其中的理由如下……
