重要观念4：我们天生的自我中心主义是一种默认的机制
为了理解人类的心灵，我们必须认识到它本质上的二元性。一方面，人类的大脑有着一种趋向非理性的本能倾向；另一方面，它天生就具备理性的潜能。为了有效地训导我们的大脑，我们必须形成能力去：
（1）监控大脑趋向自我中心或非理性的倾向；
（2）用具有矫正作用的理性思维抗击它。
我们非理性的大脑并不关心他人的权利和需求，对它而言不存在道德的维度，我们的理性思维得到恰当发展的话，它不仅让人聪慧，而且是道德的。它对自己有认知上的训导力，也有道德上的敏感性。在它身上，认知技能和公平心结合成一个完整的思维模式。当我们理性的头脑没有被开发的时候或没有得到运用的时候，我们天生的自我中心主义就会被当成一种默认的机制在起作用。如果我们不控制它，它就会控制我们！
策略性观念
我们运用自己所得到的有关自我中心性思维的知识去击败它是有可能的。我们对人类的自我中心主义知道得越多，就越能认识到自己身上的自我中心性，那么就越能抗击它或控制它。实现这一目标的方式之一就是，养成分析我们自己思维逻辑的习惯。下面我们对运用这一策略的批判性思维者的内心的思维过程进行了模拟，并研拟了以下问题。
1.我们能分析自己的目标和意图：在这一情境中，我真正追寻的是什么？我的目标合理吗？我做事诚恳吗？我存在掩藏着的工作日程吗？
2.我们可以质疑自己界定问题和议题的方式：在议题中我表达问题的方式合理吗？我表达问题的方式有偏差，或对其部分做了过分的强调吗？我是否用了一种自利的方式在框定问题？我问问题只是为了追求自己的私利吗？
3.我可以评估自己思维的信息基础：我的思维建立在什么信息基础上？那是一种合法的信息源吗？是否存在自己需要考虑的其他信息源？我考虑了所有的相关信息吗？还是只考虑了能支持自己观点的相关信息？我是否用了一种自利的方式扭曲了信息的分量？我是否在贬低其他相关信息价值的同时，不对等地去除了一些信息？由于如果我发现某些信息不准确，会被迫改变自己的观点，所以我自我中心地拒绝去检验一些信息的准确性了吗？
4.我们可以反思自己的结论和解释：因为得出某个结论符合我的利益，所以我做出一个不合逻辑的结论了吗？我拒绝用一种更符合逻辑的方式去看待这一情境，只是因为如果我这样做，将要做出不同的行为吗？
5.我们可以分析自己思维中所使用的观念和概念：我是如何使用自己思维中最基本的观念的？我在运用词语的时候，按照所学的正规方式去使用了吗？还是我存在倾向性地使用或歪曲使用了某些词语去为自己的私利服务？
6.我可以识别并检查自己的假设：我所做的假定是什么，或我将什么当成了无需证明的东西？那些假设合理吗？它们是否存在任何方式的自利性质或不公正性？我在思维中作出了自我中心性的假设了吗（诸如“每个人总是欺骗我”，或者“生活应该没有任何问题”，或者“我做不了任何事，我掉入了陷阱”）？
我对别人的期待合理吗？或者我设定了双重标准吗？
7.我们能分析自己的观点：我拒绝去考虑另一个相关的观点，以使得我能维护自己的自利性观点吗？我充分考虑了其他人的观点吗，还是只是将其当成耳旁风，并没有真正地听取其他人究竟说了什么？换言之，我是试图真诚地理解其他看待这一情境的视角，还是仅仅试图赢得一场争论，在争论中压人一头？
8.我们能跟随自己思维的意涵：我是真正地通过思考得出自己思维、行为的意涵或可能的结果，还是宁愿不考虑这些东西？因为我不想知道思维和行为的意涵（因为在此之后，我将被迫改变自己在这一情境中的思维，被迫对这一情境做更理性的思考），所以我避免想清楚它们吗？
现在请让我们大致地来看一个例子。这个例子表明了，一个人会如何运用理智的思维去检测非理性的思维。了解这个例子之后，紧接着的是一个虚构人物，仔细分析他生活中最近面临一个情境时的思维快照，其中的项目还是与以前列表中对应的1到8个项目。
这一情境如下：周五晚上，我和我的妻子在一个光碟商店正挑选一张晚上看的电影碟片。她想看一个爱情片，而我想看一个动作片。我向她提出了所有我能想出来的理由，以说明为什么我想看的电影要比她的好。但是我现在意识到，我只是试图操纵她，让她遵从我的意见。因为我向她给出的所有这些理由都是为了让她选择我要看的电影，我下意识地想，无论如何我都应该看我想看的电影。我不喜欢爱情片，所以我不应该去看它。另外，既然我为电影付费了，我就应当有选择的权力。
1.在这一情境中，我的意图是让我的妻子相信，在选择想看的电影理由方面，我的理由比她的理由更充分。我认识到我的意图是以自我为中心的，因为，现在我想到了这一点。我的理由并不在任何方面比她的好，我的真实目的就是去得到我想要的，即使我要去操纵自己的妻子来实现它也是如此。
2.我所提出的主要问题是：“我需要说什么才能说服她（或实际上是操纵）遵从我对电影的选择？”现在我认识到，这一问题是以自我为中心的，因为向任何人做不诚实的事都是不道德的，特别是向某些你说你爱她的人。我的问题是完全自私的，并且显示我实际上根本不关心我的妻子要什么。
3.我在我的推理中运用的主要信息是我为电影付费了这一事实，以及与如何能对我的妻子进行最佳的操纵相关的信息，这些信息主要来源于我对她的了解过程中积累的经验。比如，如果我足够强硬的话，她通常都会遵从我，因为她喜欢取悦于我。我也了解到，如果我告诉她，她最终都会喜欢我所选择的电影，这通常能说服她遵从于我。现在想起这些，我不知道她是否真的喜欢这些电影，还是只是嘴上说喜欢以取悦于我。我知道我在用一种以自我为中心的方式运用这些信息，因为我不想试图了解可以支持她所选择的电影的信息。我不知道自己是如何将那些支持她立场的相关信息过滤掉的。
4.我所得出的主要的结论是，我们应该选择我想观看的电影，并且她也可能会喜欢。我意识到这一结论是非理性的，因为这些结论完全建立在自利性的思维基础上，并且恰好能让我对自己所选的电影感觉良好。
5.在我的思维中使用的核心概念是操纵，因为我的主要意图是去操纵她，以便让她遵从于我，以及让她遵从“无论谁为电影付费最终都应该选择我要看的电影”的原则。我意识到，在自己的思维中使用这些概念是不公正的，因为它们完全是自利性的，并导致我行事不够符合道德。
6.我在思维中使用的主要假设是：“如果我能有效地操纵我的妻子，我就能得到自己想要的；如果我的妻子表现得好像喜欢我选择的电影，她就确实喜欢它们；无论谁为电影付费都应该选择我喜欢的。”我意识到这些假设是以自我为中心形成的，因为它们都没有合理的推理为基础，而且它们使得我的不道德行为正当化了。
7.我推理的出发点就是将我的妻子看成某种容易被操纵的人，并且将自己选择电影的行为看成是正当的，因为我为电影付费了。我认识到这一观点是以自我为中心的，因为我根本不能将自己对自己所爱的人耍滑正当化。
8.从我的思维中得到的意涵是，我能操纵她，但是她可能对遵从我所选的电影心怀怨恨。另外，她没能享受她想看的电影，因为我坚持自己的行事方式。我意识到，如果我的思维和行为够理性的话，这些意涵是不应当发生的。如果我曾经是理性的，我应该关心自己妻子的期待，并照此去思考和行事。通过看她自己喜欢的电影，她应该在我们一起度过的时光里有更多的享受，并且知道我愿意为她做一些事情，而不是总是期待她为我牺牲。
观念检核与实践聚焦于你的自我中心性思维的逻辑
识别出你最近曾经所处的一种情境，通过重温这一情境，你认识到了自己在这一情境中可能是非理性的，相关要求与在前面策略中描述的一样，通过讨论你的推理中的每一个要素，对你的思维和行为的公正性进行分析，分析时请尽可能地诚实。要记住的是，我们的自我中心性一直准备着欺骗我们，让我们认为自己是诚实的，而实际上却不是。最后请完成以下陈述。
1.这一情境如下……
2.在这一情境中，我的意图是………
3.我意识到自己的意图是以自我为中心的，因为……
4.我所提的核心问题是……
5.我意识到这一问题是以自我为中心的，因为……
6.我在自己的推理中所使用的主要信息是……
7.我知道我用一种以自我为中心的方式使用了这些信息……
8.我得出的主要结论是……
9.我意识到这些结论是非理性的，因为……
10.我在我的思维中使用的主要概念是……
11.我意识到我用这种方式使用这些概念是不公正的，并且我对这些概念进行了非理性的歪曲，因为……
12.我在我的思维中用的主要假设是……
13.我意识到这些假设是按照以自我为中心的方式形成的，因为……
14.作为我的推理的出发点的观点是……
15.我意识到这一观点是以自我为中心的，因为……
16.跟在我思维之后的意涵是……
17.我意识到如果我理性地思考和行事的话，这些意涵不应该发生。如果我当时是理性的，我应该按照如下方式思考和行事……
