忽必烈去世。
为应付财政改革与黄金家族挑战而殚精竭虑的忽必烈，不知不觉中已步入暮年。
年逾古稀的忽必烈，身体越来越肥胖，足疾也越来越严重。在他身上，当年跃马扬鞭、充满活力的身影已不再现。朝廷大臣现在已越来越难见到他。忽必烈平时深居简出，主要通过亡妻的妹妹南必皇后向外发号施令。察必皇后为他生下的四个儿子都已先他而去，忽必烈似乎又回归了蒙古传统，索性不再立太子，让古老的忽里台去决定一切。
至元三十一年（1294年）正月二十二日夜，一代大帝忽必烈在大都紫檀殿寿终正寝，享年八十岁。两天后，在百官的簇拥下，他的灵柩由健德门北上，最后与成吉思汗等蒙古历代大汗一样，安葬于漠北神秘的起辇谷。
马克思指出：“野蛮的征服者，按照一条永恒的历史规律，本身被他们所征服的臣民的较高文明所征服。”
蒙古帝国分裂后，蒙古人建立的西北诸汗国：钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国，相继走向伊斯兰化的道路。忽必烈开创的元王朝，也偏离游牧帝国的发展轨道，向中原汉族王朝靠拢。正如法国蒙古史学家勒内?格鲁塞所指出的那样：“事实上，尽管忽必烈汗——成吉思汗的孙子——征服了中国，但他本人首先就已经被华夏文明所征服。”
不过，同北魏孝文帝激进的汉化改革不同，虽然汉族儒臣一直致力于把忽必烈塑造成传统的中国皇帝，可忽必烈的统治政策充满了折中主义色彩，在有条件地吸收汉文明的同时，又顽强地保持了游牧民族的多数传统，即所谓的“内北国而外中国，内北人而外南人”。其结果是，激进的汉人认定他的汉化程度远远不够，保守的蒙古人却认为他已走得太远。忽必烈的继承者们基本延续了他的这种摇摆政策。
明朝建立后，朱元璋建立历代帝王庙，把忽必烈与他亲自选定的汉高祖、光武帝、唐太宗、宋太祖，放在一起祭祀。虽然他很讨厌胡人，可也把忽必烈看作是中国历史上的杰出君主之一。
