为什么有人能“看到”声音
我怎么知道我的现实跟你的是一样的呢？对大多数人来说，这无法判断；但整个人类种群里的确有这样一小部分人，他们对现实的感知跟大部分人的感知呈现出可测量的不同。
以汉娜·博斯利（Hannah Bosley）为例。她看到英文字母时，内部会产生颜色体验。对她来说，J是紫色的，T是红色的，这是不言而喻的事实。字母不由自主地自动触发颜色体验，而她对两者的联想永远不会改变。在她看来，自己的名字（Hannah）就像是日落，从黄色开始，渐变成红色，接着是云朵的颜色，再又回到红色，然后又是黄色。而“Iain”（伊恩）这个名字，在她看来就像是一摊呕吐物，虽说她对叫这个名字的人很和气。
汉娜并不是在作诗、比喻，她有着一种名为“联觉”（synesthesia，也叫“通感”）的感知体验。联觉指的是感知混合的情况，有时也指概念混合。联觉分为许多不同的种类。有些人或许能尝到字词的味道；有些人或许能看到声音的颜色；有些人或许能听到视觉运动。总人口里约有3%的人具有某种联觉。
汉娜只是我实验室里研究过的6 000多例联觉者中的一位；事实上，汉娜还在我的实验室工作了两年。我研究联觉，因为它是少数几种他人的现实体验与我明显有别的情况之一。联觉的存在足以表明，人们对世界的感知并非同一个模子塑造出来的。
联觉是大脑感官区域之间串扰的结果，就像邻近地区之间的边界被渗透一样。联觉现象表明，哪怕是大脑接线的微观改变，也会带来不同的现实。
每当遇见存在此类体验的人，我就提醒自己：不同的人，不同的大脑，对现实的内部体验可能是有所不同的。
