色彩、声音、气味是真实存在的吗
我们认为颜色是周围世界具有的一个基本特质。但在外部世界里，颜色实际上并不存在。
当电磁辐射接触到物体时，人的眼睛捕捉到了它的部分反射。我们可以区分上百万种的波长组合，但这些波长组合仅仅在我们的大脑里才会变成颜色。颜色是对波长的阐释，只存在于大脑内部。
还有更奇怪的。这里所说到的波长，仅限于所谓的“可见光”，即从红色到紫色的波段。但可见光仅占电磁波谱的一小部分，还不到十万亿分之一。波谱的其余部分，包括无线电波、微波、X射线、伽马射线、手机信号、Wi-Fi无线网络等，全都在我们身边流淌，然而我们完全意识不到。这是因为，人类没有任何专门的生物受体来捕获这些来自电磁波谱其他波段的信号。我们所见到的单薄的现实片段，是受自身生物能力限制的。
人类只检测到电磁波谱所携带的信息中极小的一部分。标有“可见光”的虹色片段，跟波谱其余部分的构成相同，但人类只针对这一部分配备了生物受体。
每一种生物都获取着自己的现实片段。在蜱虫又瞎又聋的世界里，它从环境里检测到的信号是温度和体味。蝙蝠检测到的是空气压缩波的回波定位。线翎电鳗体验到的世界，是由电场干扰所定义的。这就是它们能够从生态系统中检测到的片段。没有哪种生物体验到了真实的客观现实；每一种生物经过进化演变，都只感知到自己能够感知的现实部分。但推测起来，每一种生物也都认为自己的现实片段就是整个客观世界。为什么我们就想不到还有些东西是自己没感知到的呢？
那么，脑袋外面的世界“看”起来到底什么样呢？那里不光没有颜色，也没有任何声音：空气的压缩和膨胀由耳朵捕获，转化成电信号，接着大脑把这些信号展现为流畅的音调，以及各种沙沙、哗啦、叮当的声音。现实也没有气味，大脑之外没有气味这一概念。飘浮在空气中的分子跟鼻子里的受体相结合，由大脑阐释为不同的气味。真实的世界并不产生这些丰富的感觉；是大脑靠着自己的官能照亮了世界。
