为什么说我们只能看到自己想看到的
走在城市的街道上，你似乎无须认清细节，就能够自动知道周围有些什么东西。你的大脑依靠多年来在其他城市街道上行走的经验建立起内部模型，根据内部模型推测你看到了些什么。你每一次的经历，都有助于大脑构建内部模型。
你不是每一刻都在利用感官不断从头重建现实，而是用大脑已经构建起来的模型跟感官信息相比较，对模型不断更新、精炼、纠正。大脑把这个任务做得极为专业，让你平常根本意识不到。不过在有些时候，在特定条件下，你可以看到这个过程的运作。
找一张塑料面具。把它翻过来，看着它凹陷的内侧。你知道它是向内凹的。尽管如此，你还是不禁觉得那张脸是向外凸出来的。你所体验到的不是眼睛输入的原始数据，而是一个内部模型。这套内部模型认为脸就是凸出来的。凹面错觉向你展示了大脑预期对视觉的影响。还有一个演示凹面错觉的简单方法：把脸压到新雪上，接着给雪里留下的痕迹照张相。在你的大脑看来，照片显示的像是向外凸出的3D雪雕。
面具的凹面（图中右部）看起来仍然像是对着你凸出来的。我们所看到的画面，受到大脑预期的强烈影响。
哪怕是在运动时，让外部世界保持稳定也要依靠内部模型。假设说，你看到了一处想要铭记的城市景观，拿出手机来拍摄视频。但你不打算让摄像头对着景观平稳地横移，而是决定让它像眼珠那样移动。尽管你通常意识不到，但眼睛每秒钟大约会跳跃地急速扫视4次，这种运动叫作“眼跳”。如果要这样拍摄，那你很快就会发现，根本没法录制视频：回放的时候，你会看到视频东摇西晃，让人产生眩晕的恶心感。
那么，为什么你看世界的时候，它是稳定的呢？为什么它不会像那糟糕的视频一样抽筋般地晃动呢？原因在这里：内部模型是基于“外部世界是稳定的”这一假设来运作的。人的眼睛并不像摄像机，眼睛只是在外探索更多的细节，然后送入内部模型。透过眼睛看跟透过相机镜头看是不一样的，眼睛收集点滴数据，并输入头骨之内的世界。
