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导 言
人口问题是我国现阶段面临的重大问题，从多孩家庭到独生子女家庭再到丁克家庭，生育率的不断降低，随之而来的就是人口老龄化对经济可持续发展的负面影响等等问题。都说孩子是维系婚姻家庭关系的纽带，如果一个家庭中有孩子的存在，会增加家庭成员的幸福感吗？
由Blanchflower, D G.和Clark, A E.2019年发表在NBER working paper上的一篇文章 Children, Unhappiness and Family Finances: Evidence from One Million Europeans 进行了相关的研究。
结果表明，当控制了家庭经济困难程度这一变量后，儿童对父母幸福程度的影响显著为正。
研究背景
2018年我国出生人口为1523万，较2017年大幅下降200万，创1949年以来除1960-1961年自然灾害时期外的新低。2018年出生率降至10.94‰，创1949年以来新低；总和生育率降至1.52，即一个育龄妇女平均生育1.52个孩子。
是什么影响了人们的生育意愿？近年来高企的房价、昂贵的教育医疗费用等成本抑制了生育行为。“生得起，养不起”是现代人普遍面临的情况，似乎新生命的到来会给一个家庭添加不小的负担。那这会是甜蜜的负担吗？
已经有大量研究对家中儿童的存在和父母主观幸福程度的关系进行了分析，但结论却存在显著的差异。要么儿童的存在对父母幸福程度无显著影响，要么存在着负相关性。
然而，本文使用了来自欧洲地区十年来上百万的观测样本对此问题做了进一步的研究，得出了不一样的结论。
数据说明
文章采用的是来自欧洲晴雨表调查（Eurobarometer Survey）中大规模的欧洲截面数据，该调查自1974年开始，持续了长达45年的追踪，在每个参与的国家中受访人数大约在1000人左右。
在问卷中，答案将受访者生活满意程度分成了四类：非常满意（=4），相当满意（=3），不是很满意（=2），一点都不满意（=1）。文中作者将2009年至2018年这10年的家中存在儿童情况以及生活满意度数据进行了汇总。这其中包含了共1,046,780个观测样本，另外包含了年龄，性别，婚姻状态，受教育年限和工作状态等解释变量。
在这十万多的观测样本中，生活满意度的均值为2.93，标准差为0.80。从各年份来看，欧盟国家受访对象的平均生活满意程度分数从2009年的2.86上升到了2018年的3.01。表格1中汇总了2009年、2015年和2018年样本中不同国家的生活满意度平均值以及2009年和2018年的差值。
表格2中分别给出了不同婚姻状态，家中有无儿童对受访人平均生活满意程度的影响。可以看出，生活满意程度会随着家中儿童年龄的增加呈现出先增长后下降的趋势。
实证分析
表格3中分别给出了未分组情况下，以及按照年龄和性别分组之后的回归结果。我们可以看到，家中儿童的存在对父母对生活满意度的判断存在着负向影响，且在不同年龄段和不同性别的受访者之间，这个结论都保持一致，尽管这一影响相对较小。
是什么导致了家中存在的儿童会降低父母的幸福程度，本文进行了进一步的考虑。样本的家庭经济困难程度很可能会带来影响，因为拥有儿童的父母会在住房、衣食和教育等方面存在大量的支出，而使得本身的生活变得更加困难。在Eurobarometer Survey调查中，受访者会被问及“在过去的一年之中，您在每个月末是否会面临难以支付账单的困境”，其对应选项分别有几乎不/从不（=1），偶尔（=2），几乎都是（=3），以此作为家庭经济困难程度的评判。
下面的表格给出了几乎不或从不面临支付账单困境的受访者其受教育程度的比例。在年龄小于45岁的受访者中，对于没有接受过全日制教育（No FT education）的受访者家中存在儿童会显著降低其幸福程度（33.2%和45.9%），但随着受教育程度的增加，家中儿童的存在对幸福程度的影响会快速下降，对于还在学习（Still studying）的受访者,家重是否存在儿童对幸福感无明显影响（59.4%和59.7%）。
为了了解家庭财务状况是否可以减弱存在儿童对生活幸福感的影响，文章中进一步考虑了财务变量对模型的影响。由表6的结果可以看出，财务虚拟变量十分显著且系数为负，且对于年龄大于45岁的分组影响程度更大。于此同时，当控制了财务变量后，家中儿童的存在对于父母幸福程度的影响不仅非负，且十分显著为正。
研究结论
当未控制家庭经济困难程度时，家中儿童的存在对父母对生活满意度的判断存在着负向影响，且在不同年龄段和不同性别的受访者之间，这个结论都保持一致，尽管这一影响相对较小。
当控制了家庭经济困难程度这一变量后，儿童对父母幸福程度的影响就变为显著为正。
另外，这对夫妻的婚姻状态对实证结果的影响非常明显。
与此同时，对于单亲家庭而言，儿童的存在不会提高父母的幸福程度。
