导读
克劳塞维茨在《战斗》篇中是从战斗的一般性质即战斗的本质、根本目的来讨论战斗概念，提出一些独到的军事理论观点，是对传统作战理论的重大突破。
克劳塞维茨认为，战斗就是斗争，就是消灭或制服敌人。战斗是真正的军事行动，其他一切都是为战斗服务的。军事行动的基本目的是消灭敌人武装力量和摧毁敌人的实力，夺取地区、城市、要塞、道路、桥梁等等都只是过渡行为，是取得胜利的手段，消灭敌人只能依靠战斗，所以，战斗是战争中最重要的最核心的部分，战斗是战争的实质所在。战斗的目的和结果与战争的目的和结果紧密相关，战斗取得的战果越大，战争目的实现得越快。双方军队的总交战（主力会战）是战争的顶点，决定着真正的胜利。
在阐述战略与战斗的关系时，克劳塞维茨的这一观点表现得尤为明确。首先，他认为战斗是真正的军事行动，其余一切活动都是为它服务的。战争是由大的和小的、同时发生或相继发生的无数战斗构成的，战斗通过物质和精神的效果直接或间接地体现整个战争的目的。有的战斗活动决不是最终目的，只能是有效要素的阶梯，只有重大的战术成果才能导致重大的战略成果。战略上的成果是在部分战斗的成果结合成一个独立的整体时才产生的。其次，战术有了变化，战略也必然会受到影响。在战争过程中，战术上出现了完全不同的特点，那么战略上必然也会具有完全不同的特点。第三，战斗的胜负对战略具有重要意义，在研究战略的同时要重视战斗、战术的研究，重视战斗的组织、实施。第四，在战斗的战术布署上应采取这样的原则：简单和直接的行动效果要比复杂的行动效果更重要。与其在复杂的计划方面胜过敌人，不如设法在简单的行动方面永远走在敌人前面，这就需要有作战的勇气和魄力。归纳以上观点，克劳塞维茨的结论是：消灭敌人是战争和战斗最重要的事情，也是最一般的原则。但是，克劳塞维茨过分看重战术胜利的意义，认为重要的是战术而不是战略，每个战略行动都可以归结到战斗这个概念上，因为战略行动就是运用军队，而运用军队始终是以战斗这个概念为基础的，这也是有一定的片面性的。
至于战斗的目的，克劳塞维茨认为，战斗的第一个目的是消灭敌人军队。消灭敌人就是使敌人的损失比我方的损失大得多。在战争中通过其他方式也可以间接地达到消灭敌人军队的目的，但在这里克劳塞维茨把消灭敌人看成是通过战斗直接消灭、杀伤、破坏敌人，他将这种直接取得的利益称之为“绝对利益”。他形容这种战术成果可以始终保留在整个战局的账本上，而且在最后的结算中总是一种纯利。战斗的第二个目的是占领一个地方或占领一个目标。占领某个地点或目标，通过佯攻使敌人犯错误，防守某个地点或目标可以是某些战斗的总任务，虽然没有直接消灭敌人的有生力量，但这是整个战役的有机部分。当然，防守是取得胜利的消极办法，防守过多，说明防守方的战略形势正在恶化。战斗的第三个目的是延长或缩短战斗持续时间。对胜利方而言，战斗时间越短，取胜越快越好。在防御战斗中，防守时间持续到一定程度，阻止了敌方的进攻，也就意味着防守方的胜利。
克劳塞维茨在研究主力会战问题时，把主力会战视为消灭敌人的最主要手段，是战争真正的重心。（1）主力会战的特征。克劳塞维茨认为小的战斗（如佯攻、牵制）可以是为了次要目的而进行，如果发现战斗目的难以实现，就可以立即放弃战斗。而主力会战是战争双方根本力量的直接斗争，以最直接、最主要的方式消灭敌方军队，一旦发动就不可能像小的战斗一样随时放弃，必须全力以赴，否则会遭至毁灭，这就是主力会战的最大特征——独立性。主力会战的胜负最后决定于双方的预备队的多少。如果一方在战局不利的情况下，预备队也处于劣势，这就注定要失败。勇气和毅力在一定限度内是一种取胜的因素，超过一定限度就会变成顽固，无法挽回失败。拿破仑滑铁卢战役就是典型的战例。（2）主力会战的后果和影响。主力会战后，双方在物质力量上的损失差别并不显著，主要是精神力量方面的影响不同。它加强了胜利者的各种力量，破坏了失败者的各种力量，并直接造成新的损失，使负面影响不断增大。因此，主力会战主要是对失败者造成坏的影响。而且战败国的民众和政府原有的希望和自尊心遭到彻底打击，恐惧情绪可怕地传播，最终彻底瘫痪，听任命运摆布一切。（3）主力会战胜败的决定因素。主力会战中取得胜利的决定因素有四点：一是主力会战采取何种战术形式；二是战场地形的性质；三是各兵种的比例；四是双方兵力的对比。战略上最大的智慧和成功就是为主力会战提供手段，巧妙地确定主力会战的时间、地点和用兵方向，利用主力会战的战果。（4）战争的一般法则。通过对战斗及主力会战的论述，克劳塞维茨归纳出战争的一般法则：第一，消灭敌人军队是战争的主要原则；第二，消灭敌人的军队主要是在战斗中实现的；第三，战斗规模越大，战果就越大；第四，若干战斗会合成为一次大会战，才会产生最大的结果；第五，在主力会战中统帅必须亲自指挥。最后克劳塞维茨得出结论：消灭敌人军队主要是通过大会战及其结果实现的，大会战又必须以消灭敌人军队为主要目的，主力会战是战争的集中表现，战争的理论和实践都说明了这一点。
克劳塞维茨在战斗篇中主要从战术角度对战斗的概念、战斗的目的、战斗持续时间的意义、主力会战的特征和后果等有关战斗的具体问题做了详细的论述。对战争与和平的辩证关系做了深刻的论述。
