拿破仑的幸运和大胆使以前通用的一切作战手段都变得一文不值，许多一流的强国几乎被他一击即溃。西班牙人通过他们顽强的斗争表明，民众武装和起义尽管在个别方面还有缺点和不够完善，但总的说来是能起很大作用的。俄国的1812年战局告诉我们：第一，一个幅员辽阔的国家是不可征服的；第二，即使会战失利、首都沦陷或某些地区失守，仍有可能最后获胜。当敌人进攻的力量已经枯竭时，在自己的国土上进行防御的一方往往就成为最强大的，这时，转守为攻具有十分巨大的力量。1813年的普鲁士进一步说明，通过紧急建立民兵的方式可以使军队增加到平时兵力的六倍【23】，这些民兵在国外像在国内一样可以使用。上述这些情况表明，民心和民意在国家力量、军事力量和作战力量中是一个多么重要的因素。既然各国政府已经知道这些辅助手段，它们在未来战争中就会使用这些手段，不管是危险威胁到它们的生存也好，还是强烈的荣誉心驱使它们这样做也好。
显而易见，双方用全民力量进行的战争和只依靠常备军进行的战争，是按不同的原则组织的。以往的常备军好像是舰队，陆军和海军同国家其他方面的关系一样，因此陆军的军事艺术曾经采用过海军战术中的某些原则，而现在却完全不采用那些原则了。
