笔者还在上小学时，曾学过一篇课文，内容是讲一只小猫跟着老猫学习钓鱼。老猫把鱼钩放入水里后，便静静地坐在鱼竿旁边，耐心等待。而小猫则东玩玩，西逛逛，一会儿捉蝴蝶，一会儿捕蚂蚱。半天过去了，老猫的水桶里已经装了七八条鱼，而小猫的水桶则空空如也。故事的结果自然是老猫语重心长地教育了小猫一番。
故事的道理虽然简单，但按照这个道理去做，却并不简单。因为不专心，精力分散，很多同学的成绩都大受影响。
下次上课的时候，请观察一下你身边的同学，看看他们会不会在老师喊上课之前把该科的教科书和学习资料摆放在书桌上？有多少同学在老师喊完上课之后才开始忙着找教材？有多少同学在老师已经讲课的时候还在忙着和其他人继续刚才未尽的话题？有多少同学在老师提醒拿出课本的情况下仍然无动于衷，神游天外？
集中注意力，是提升学习效率的关键。成年人能够持续集中注意力的时间一般在90分钟左右。所以大多数电影的时间都设置在这个长度。学生的注意集中能力比成年人稍为逊色，所以单节上课的时间也相对短很多，一般在40分钟左右。但就是在这短短的40分钟时间里，很多同学却无法做到全神贯注，时常溜号。
这些经常溜号的同学很少有明确的听课目的，自然听不出老师讲课的重难点。他们是否认真听课，并不取决于老师讲课内容的重要程度，而是由讲课内容的趣味性决定。遇到老师举一些有意思的例子，他就竖起耳朵听；遇到枯燥的重难点讲解，他便走神了。这样的同学，往往在主观上意识不到自己注意力不集中，也意识不到他的听课质量不高。所以每到检查知识性的考试结束后，他大多会抱怨：“我听课挺认真的，怎么成绩就是上不去呢？”
还有一些同学，比较喜欢做一件自认为聪明的愚蠢事——拆东墙，补西墙。
所谓“拆东墙，补西墙”，举例来说，就是在语文课上看物理，在物理课上看数学，在数学课上看外语……这同样是一种不专心学习的表现。一般，采取这种“学习战术”的同学都是自认为有些小聪明的人。他们对自己的学习兴趣和学习状态也有着比较清醒的认识。之所以这样做，一方面是因为自己格外喜欢学习某些学科，另一方面是因为自己想迅速提高某些科目的成绩。
我们先来分析前一种情况。之前我们讲过趣味极化现象，这种现象的结果往往是比较严重的偏科。像这种为了学习喜欢的学科而放弃不喜欢学科的做法，只能让偏科雪上加霜。到时候，学生喜欢的学科未必能提高多少分数，而被牺牲的学科的成绩则一落千丈。这显然是个糟糕的结果。
再来说说第二种情况。想要迅速提高某些学科的成绩，难道错了吗？没错。但提高成绩是要讲方法的，拆东墙，补西墙绝不是正确的方法。有些同学不重视课堂教学的作用，认为老师讲的东西都是教材上写的，自己下课再看也一样能懂。所以他才敢放着老师的课不听，忙自己要学的科目。殊不知，老师们为了备一节课，花费的时间常常是正常教学时间的几倍，甚至几十倍。对于教材的内容，老师们业已驾轻就熟，对于重难点，早就了然于心。他会把掌握知识点的轻重缓急交代给学生，并引导学生树立正确的思维方法，避免一些常见的误区。这些指引，都是自己阅读教材所难以获得的。更何况，听老师讲课，大脑接受的不仅仅是单纯的文字，还有语音、语调、动作、表情、空间位置等要素，这与单纯自己看书获取的文字信息是不可同日而语的。因此，自己看书的效率要大大低于课堂教学的效率。在课堂上讲40分钟的内容，自己看的话至少要花费数个小时才能获得相同的效果。这显然是一笔赔本的买卖。
至于自己一直在恶补的学科，因为有课堂上老师讲课的声音相伴随，还要提防老师发现，学习的效果也不会很好。
除了课堂教学的不专心外，很多同学回到家里学习的时候，也不是很专心。
随着生活水平的提高，学生的家庭学习条件也越来越好。为了保证孩子的学习不受打扰，家长们往往为孩子专门准备一间不受打扰的书房，希望他能安心学习。殊不知，虽然家长不去打扰，可孩子还会受到一个长期的、持续的、可怕的干扰——来自自己的干扰。
孩子终于回到家了，吃过饭了，该学习了。他打开书包，翻出一大堆的作业和学习资料：数学留了三道题，外语有单词需要抄写，语文的课文还没背呢……转眼之间，一座由书本堆成的小山耸立在写字台上。作业还没写，头先大了，妈妈削好的苹果就摆在眼前。“也许吃个苹果可以放松一下心情。”这样想着，他开始吃起了苹果。吃苹果的过程中，他发现自己的指甲已经很长了。于是他放下吃到一半的苹果去找指甲刀。找到了指甲刀，也发现了与指甲刀近在咫尺的动漫杂志。“这本来是要写完作业之后才能看的，现在先看一眼，提提神吧！”这样想着，他又拿起了动漫杂志。就这样，当妈妈再次进来送水果的时候，却发现儿子在看动漫！妈妈发怒了，把杂志没收。沮丧的儿子重新回到书桌前，他怎么也想不通，自己明明是要好好学习的，怎么就变成看动漫杂志了呢？
你能想通吗？这种可以被称为“注意力转移”的游戏实在是危害不浅。很多学生都曾做过这个游戏的受害者。如果你已经沾染了这个游戏，请离开它！如果你还没有沾染这个游戏，请提防它！
人的精力都是有限的。只有把有限的精力集中起来，才能真正做成一番事业。学习就像烧水，只有持续加热，超过了沸点，水才会沸腾。断断续续地烧水，一会儿加热，一会不加热，烧再长的时间，水也不会翻滚的。学习也是如此，断断续续地努力，再简单的问题也会变得困难；持续不断、专心致志地努力，再困难的问题也会变得简单。
