谈到学习趣味，在孩子中存在一种非常奇怪的现象：很多同学都对所学学科产生薄厚不一的兴趣。对于那些有兴趣的学科，他们往往愿意花大力去学。在这些学科的课堂上，他们会比一般的学生更加认真听讲，更加积极主动地回答老师的问题，更加认真地完成作业。甚至，他们还会占用其他学科的课堂时间去学习自己喜欢的学科。
这样做会产生两个不同的结果。第一个结果是：在自己喜欢的学科上，学生会得到更多的鼓励与回报。由于付出更多的努力，而且大脑在充满乐趣的氛围中工作效率非常高，他们的成绩往往会比较好。老师们则会更多地关注他们，提问他们，会更多地在成绩总结的时候提到他们的名字，表扬他们。而这些鼓励又会进一步提升孩子的学习兴趣，并进而提升学习成绩，形成良性循环。
第二个结果是：在孩子们不喜欢的学科上，他们会使用更少的时间去学习，甚至会占用这些学科内的时间去学习自己喜欢的学科。他们在上课时经常出现注意力不集中的情况。作业完成情况也远没有喜欢的学科好。付出努力上的先天不足再加上消极负面的情感，使得这些不喜欢的学科的成绩变得越来越糟。而糟糕的成绩会使孩子们更加讨厌这个学科，并进而花费更少的时间在这些讨厌的学科上。这是一个恶性循环。被卷入恶性循环的不只是孩子，连老师也会受到影响。老师不是机器，他们也是有情感、有血肉的人。学生的冷漠和讨厌，再麻木的老师也能感受得到。对于这样的学生，大多数老师都会选择回避。他们会尽量避免提问这些学生，因为每一次提问都会给双方带来不愉快。他们在讲解和辅导的过程中也会有意无意地忽略这些讨厌自己学科的孩子。这便加剧了恶性循环。
将以上两种结果综合在一起，就成为在学生中普遍存在的现象——偏科。所谓偏科实际上是由学习过程中的趣味极化导致的。有兴趣的学科会因为努力付出得到的好成绩而变得更加有趣；没有兴趣的学科会因为不努力得到的坏成绩而变得更加无趣。这便是学习过程中的趣味极化现象。趣味极化会让最开始只存在微小差距的学科不断分化，形成后来成绩和兴趣上的天壤之别。
如果任由偏科和趣味极化不断发展，就必然导致出现“残废”学科。所谓“残废”学科，是指那些花费很大努力却难以提升成绩的学科。通常，到了临近升学考试的阶段，当孩子终于清醒地意识到任何学科的成绩都足以左右他命运的时候，他便会开始对那些以往讨厌的学科倾注时间和精力，力图挽回颓败的成绩。但结果往往事与愿违：虽然时间没少搭，精力没少花，但是那些弱科已经像残废的肢体一样，无法再恢复功能，成绩始终不见提高。而面对这样的结果，大多数孩子都会选择放弃这些残废学科，继续把精力放在那些喜欢的学科上。
而这样做的结果也可想而知，无论其他学科的成绩有多高，那些讨厌的残废学科最终还是能把总成绩拉下来。对于这样的孩子来说，想要考取理想的学校，显然要付出更多的努力。
