2019年1月3日，社科院人口所与社科文献出版社共同发布《人口与劳动绿皮书：中国人口与劳动问题报告》。
报告指出，如果中国总和生育率（育龄妇女生育孩子的数量）一直保持在1.6，人口负增长将提前至2027年出现。相比此前预测的2030年，提前三年。
考虑到印度的人口基数已和中国相差无几，其人口增长率远高于中国。中国可能已经让出“人口第一大国”的位置。
中国生育率已属于超低水平
很多人可能会被吓到。过去长期的观念熏陶，华人信奉“多子多福”生育文化，中国以“人口第一大国”立足于世，“人口过多”似乎一直是令人头疼的问题——现在居然面临人口总量减少的现象，并且要被印度反超，这多少让人难以接受。
可对关注人口话题的人来说，这样的结论并不令人惊讶。甚至可以说，这是早已写好的大趋势。更有学者指出，社科院报告还是低估了中国的人口危局。
长期以来，国家卫计委发布的数据，都在显示中国妇女有较强烈的生育意愿，一旦放开计划生育政策，将出现人口暴涨的现象。这种提醒在2015年放开二胎时达到高峰。
当时国家卫计委预测，“二胎效应”将使2017年中国出生人口达到2261万人的高峰。国家卫计委官员马旭甚至表示，全面放开二胎，“预测一年增长1000多万人口，压力还是很大的。”
实际结果呢？2018年初国家统计局公布上一年中国新生人口数据，2017年中国出生人口1723万人，远低于卫计委2261万的预测，比2016年还少63万。这已经是二胎政策刺激下的结果。
被阻塞的生育意愿“泄洪”后，出生人口还将持续减少，2018年将不足1400万人。
中国70后一代人普遍有兄弟姐妹，他们自身的生育意愿也较为强烈，可残酷的现实是，这个年龄段的人可能很快就生不了了。而与之形成对比的是，那些处于生育高峰期的90后一代，连同他们之后的新世纪一代人，虽然处在最佳生育年龄，可一个个生育意愿却普遍低下。
国家统计局的《人口和就业统计年鉴》显示，中国总和生育率长期低于1.3，不仅低于卫计委的预测，同样低于此次社科院报告“总和生育率为1.6”的结论。人口学者易富贤和北大教授苏剑的研究则显示，中国生育率已低至1.05。
一般认为，一个国家总和生育率要达到2.1，即平均每个家庭生育2.1个子女，才能保持正常的人口世代更替。
不管各方面人口统计的分歧有多大，确定的事实是：中国生育率已经属于超低的水平。不仅低于世界平均水平（2.5），低于欧美发达国家（美国1.8，法国1.92），甚至可能已经低于日本（1.3）。
即便是1.4到1.5的生育率水平，每一代人也要减少25%。这个惊人的衰减，从另外一组数据也能看出：现在80后总人口数2.28亿，90后1.74亿，00后1.26亿，不到一代人时间，年轻人数量减少45%。
现在看来，过去长期盛行的“中国人爱生孩子”论，乃是错误认识。中国人的教育传统十分悠久，父辈视培养后代“出人头地”为天职。“精养”模式使得教育投入极大，养育成本极高，生育率自然而然会下降。
人口史学家发现，明清时期的江南富庶地区，诗书礼教盛行，一般家长都会供养孩子读书。经济发展到一定阶段，人口增长率自然放缓。放眼世界，生育率比中国内地还要低的只有澳门、香港、新加坡和韩国这几个经济体。东亚地区的人民不爱生孩子，和当地经济发展模式和文化传统有很大关系。
有人，意味着有希望
中国人口总量减少的背后，是严峻的人口危机，也是我们这一代人谈论经济问题的最大背景。
1、养老是个大问题
首要的问题就是养老。中国现行养老金体系，基本模式是“现收现付”，即当代老年人的养老金源于同时代缴费者的资金。
1950年代到1960年代，中国出现建国之后第一拨婴儿潮，现在这批人步入退休年龄，他们由现在的年轻人在养老。经济在发展，年富力强的70后和80后一代人数量足够多，养老金尚有不足风险。
再过几十年，70后和80后一代人退休，那时将是史无前例的退休高峰。年轻人的数量已呈断崖式下跌，将来他们得缴纳多高比例的养老金，才养得起数量远比他们多得多的老年人呢？年轻人缴纳高昂的养老金之后，等到他们退休，到时候能有多少人缴纳社保养他们呢？
中国的人口结构异常清晰地写在图表上。这是真正的“灰犀牛”，容不得回避。这个矛盾不解决，养老体系会出现大问题。
养老金体系面临问题，民间私人养老的状况也不容乐观。80后以降的一代人普遍为独生子女，未来几十年，中国“倒金字塔”的家庭格局会令下一代倍感沉重。有些人做着“以房养老”的打算，以为家有两套房，养老不发愁。这种设想没有普遍性，也低估了养老的难度。
养老的几大难题在于医疗、看护、陪伴，以及老年人的身心健康。在少子化时代，“夫妻养四老”将成主流，沉重的负担会令许多家庭难以为继。于是，越来越多的人只能选择公共养老。
而公共养老是吃大锅饭，既缺乏效率，又难以控制成本。“政府养老”还会鼓励年轻人不结婚，不生育，不进取。1990年代以后，日本步入老龄化，年轻人丧失进取力，两者之间高度相关。中国要警惕出现这样的大势。
此外，进入老龄化时代，年轻人还将面临老人掌握社会主要资源的现实。他们一方面要为自己谋生计，另一方面还要给“老年经济”输血，这让人心力交瘁，憎老厌老的问题会随之产生。
2、大量乡镇会因人口流失而萧条
年轻人压力沉重，经济发展和科技创新受阻，这只是人口骤降带来经济问题的一个体现，现实中还有更多“麻烦”。
比方说，中国有规模众多的中小学校建于1980至1990年代，当时建设标准是适应最后一拨人口潮。短短几年后，年轻人数量迅速减少，大量学校合并裁撤，新建不久的校舍即告荒废。突然来临的人口断崖带来了大量浪费。
而且，浪费的除了学校，还包括医院、工厂、体育场、道路等公共设施。这种情形直至今天还在持续，无论政府规划的高铁网，企业家的生产安排，都将面临人口变局下的错位。
未来的中国，人口高度集中、资源分布陡峭的趋势也将愈演愈烈，内地许多乡镇的人口流失将愈演愈烈，直至走向萧条。这无疑是对国土资源的极大浪费。
当整个国家的人口总量不再增加，大城市扩张的速度也会放缓，“抢人”变成大城市发展的重要手段。也许到那时候，地方政府会陆续出台各种鼓励生育的措施。
3、市场广阔就意味着希望
人口是发展经济最主要的因素。某些地方即使一时落后，有人也意味着有希望，只要政策调整，其他发展条件有所改善，众多人口就会带来格外繁荣。对国家来说，道理同样如此。
一个国家人口众多，便意味着市场广阔。无需通关清障，中国的国内市场就比整个欧洲市场还要大，这种禀赋在全世界独一无二。广阔的市场有利于经济发展，品类丰富的产业林得以建立，分工协作的产业链得以延长。
外资都喜欢大市场，本国企业家创业，也更容易获得成功。创业者先在本国做大，更有能力到国际市场竞争——这些都是人口大国的好处。中国人口总量减少，实在不是一个好消息。
国家竞争中，人口规模作为基本盘，是最被优先考虑的因素。从绝对数量说，中国是名副其实的人口大国。从人口密度、增长率、出生率等各项指标看，中国人口不算多，更不算强。少子化和老龄化是经济发展的杀手。认识人口危局，早做政策调整，是事关中国长远发展的大事。
