本篇导读
本篇包括三章。20.1章是尧禅让帝位时的命舜之辞、商汤讨伐夏桀时的告天之辞、周武王分封诸侯之辞等。编纂《论语》的人将这些内容记于此，大约是为了说明孔子“祖述尧舜，宪章文武”之意。此章文字不甚连贯，当有脱落。20.2章为孔子答子张问从政。《汉书?艺文志》著录古文《论语》二十一篇，古注称：“出孔子壁中，两《子张》”，“分《尧曰》篇后子张问‘何如可以从政’已下为篇，名曰《从政》。”就是指古文传本的《论语》此章以下独立成篇。20.3章所记内容与前多有重复，可知此篇是补缀而成的。
20.1
尧曰：『咨1！尔舜！天之历数在尔躬2。允执其中3。四海困穷，天禄永终。』舜亦以命禹。曰：『予小子履4，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽5，简在帝心6。朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。』周有大赉，善人是富。『虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。』谨权量7，审法度8，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。所重：民、食、丧、祭。宽则得众，信则民任焉9，敏则有功，公则说。
1咨：感叹词，表示赞美。
2天之历数：这里指帝王相继的次第。古时帝王都说自己能当帝王是天命所决定的。
3允：真诚。执：坚持。
4予小子：和下文的“予一人”一样，都是上古帝王的自称之词。履：商汤的名字。
5帝臣：天帝之臣，汤自称。
6简：阅，引申为知道。
7权：秤砣，指代重量量具。量：容量量具。
8法度：长度，与上文的“权”、“量”相对应。
9信则民任焉：古本没有此句，可能是衍文。
译文
尧让位给舜的时候说：“哦！舜呀！天命已经落在你身上了，要真诚地持守那正确的道路。如果让天下人都陷入困苦贫穷，天赐的禄位就会永远终结。”舜让位给禹的时候也用这话来告诫禹。商汤说：“我这个后辈小子履，谨用黑色的公牛来祭祀，明明白白地告诉伟大的天帝：我这个有罪之人不敢擅自赦免。天帝的臣下如果有罪过也不敢掩盖，天帝的心中是非常明白的。我自身如果有罪，不要因此连累天下万方；天下万方如果有罪，罪过全在我一人身上。“周朝有大的赏赐，让善人富有起来。”即使有至亲，也不如有仁人。老百姓如果有罪过，责任全在我一人身上。”检验重量和容量单位，审定长度单位，治理废缺的职官，四方的政事也就行得通了。复兴灭亡的国家，接续断绝的世系，举用隐逸的贤人，天下的老百姓就会归服。要重视的事情是：百姓、粮食、丧事、祭祀。宽厚就能得到众人的拥护，守信用就能得到民众的任用，勤敏就会取得功绩，公平就会使人高兴。
20.2
子张问于孔子曰：『何如斯可以从政矣？』子曰：『尊五美，屏四恶，斯可以从政矣。』子张曰：『何谓五美？』子曰：『君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。』子张曰：『何谓惠而不费？』子曰：『因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎！择可劳而劳之，又谁怨？欲仁而得仁，又焉贪？君子无众寡，无大小，无敢慢，斯不亦泰而不骄乎！君子正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎！』子张曰：『何谓四恶？』子曰：『不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼1；犹之与人也，出纳之吝谓之有司2。』
1慢令：命令松懈。致期：期限紧迫。
2出纳：偏义复词，只有“出”的意思。有司：管事者的代称。这里是小气的意思。
译文
子张询问孔子说：“怎样做就可以从政了呢？”孔子说：“尊重五种美德，去除四种恶习，这样就可以从政了。”子张问道：“什么是五种美德？”孔子说：“君子给人恩惠却不须破费，役使人民却不会让人民心存怨恨，有欲望却不贪心，安详坦然却不骄傲自大，威严却不凶猛。”子张又问道：“什么叫给人恩惠却不须破费？”孔子说：“借着人民能够得利的事情使他们得利，这不就能做到给人恩惠却不须破费吗？选择可以役使人民的事情和时机来役使人民，这不就能做到役使人民却不会让人民心存怨恨吗？想得到仁就得到了仁，又有什么可贪求的？君子无论人多人少，事大事小，从不敢怠慢，这不就能做到安详坦然却不骄傲自大了吗？君子衣冠整齐，仪表高贵，别人瞻视的时候，矜持庄重让人望而生畏，这不就做到威严却不凶猛了吗？”子张问道：“什么是四种恶习？”孔子说：“不加教导便加杀戮，叫作虐；不加申诫，只看中成绩，叫作暴；政令松懈，期限紧迫，叫作贼；如同给人财物，出手吝啬，叫作小气。”
20.3
孔子曰：
『不知命，无以为君子也。不知礼，无以立也。不知言，无以知人也。』
译文
孔子说：“不懂得命运，就不能够成为君子；不懂得礼数，就不能够立身行事；不懂得分辨别人的言语，就不可能了解人。”
赏析与点评
知命，一方面是认识人力以外天然的、环境的限制，一方面是人在承认、听任天命的同时，也认识自己应有的、天赋的、特殊的能力与责任，去完成天所给予的使命——如孟子所谓“修身以俟”、“尽其道而死”，才是“正命”。
