马蹄
本篇导读
《马蹄》篇的主旨在于抨击政治权力所造成的灾害，描绘自然放任生活之适性。首章指出“治天下之过”，治权施于民，种种政教措施都有违真性。人当自然放任，依“常性”而生活。本篇进而描绘的“至德之世”，是对反礼教的自由生活的一种憧憬。本篇节选了经文的第一章。
一
吾意善治天下者不然。彼民有常性1，织而衣，耕而食，是谓同德2。一而不党3，命曰天放4。故至德之世，其行填填5，其视颠颠6。当是时也，山无蹊隧7，泽无舟梁8；万物群生，连属其乡9；禽兽成群，草木遂长。是故禽兽可系羁而游，鸟鹊之巢可攀援而窥10。
夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉？同乎无知，其德不离；同乎无欲，是谓素朴。素朴而民性得矣。及至圣人，蹩躠为仁，踶跂为义11，而天下始疑矣；澶漫12为乐，摘僻13为礼，而天下始分矣。故纯朴不残14，孰为牺樽15！白玉不毁，孰为珪璋16！道德不废，安取仁义17！性情不离，安用礼乐！五色不乱，孰为文采！五声不乱，孰应六律！夫残朴以为器，工匠之罪也；毁道德以为仁义，圣人之过也。
1常性：真常的本性。
2同德：共同的本能。
3一而不党：浑然一体而不偏私。党：偏。
4命：称，名。天放：自然放任。
5填填：质重的样子。
6颠颠：形容人朴拙无心，言民之真性。
7蹊隧：小径和隧道。
8舟梁：船只和桥梁。
9连属其乡：比邻而居。
10鸟鹊之巢可攀援而窥：西晋时代有一个“攀援鹊巢”的故事。“八达”之一的王澄（字平子）为荆州刺史，友人相送赴任，“时庭中有大树，上有鹊巢，平子脱衣巾，径上树取鹊子，凉衣拘阂树枝，便复脱去。得鹊子还下，弄，神色自若，傍若无人。”（见《世说新语?简傲》）
11蹩躠（bié xiè）为仁，踶跂（zhì qí）为义：蹩躠，踶跂，形容勉强力行的样子。
12澶（dàn）漫：纵逸。
13摘僻：烦琐。
14纯朴不残：纯朴，全木。不残，未雕。
15牺樽：酒器。
16珪璋：玉器。上尖下方的玉器为珪，形像半珪为璋。
17道德不废，安取仁义：语见《老子》第十八章“大道废，有仁义”。
译文
我以为善于治理天下的人不会这样。那些人民是有真常的本性，他们织布穿衣，耕田吃饭，这是共同的本能。彼此浑然一体，没有偏私，可以称为自由放任。所以在道德昌盛的时代，人民的行为总是显出悠闲自得、质朴拙实的样子。在那个时候，山中没有小径和隧道，水上没有船只和桥梁；万物共同生长，居处彼此相连；禽兽成群结队，草木茁壮滋长。因而禽兽可以让人牵着去游玩，鸟鹊的巢穴可以任人攀援去窥探。在那道德昌盛的时代，人与禽兽混杂而居，与万物聚集在一起，哪里有君子与小人的区别呢？人们都一样的不用智巧，自然的本性就都不会丧失；人们都一样的没有贪欲，所以都纯真朴实。人们都纯真朴实，也就能永葆人的自然本性了。
赏析与点评
庄子在这段中有感于现实政治的酷烈和文明社会的贪欲，假托于理想中的“至德之世”，描绘人们无所矫饰，没有机心，不相戕贼的自由自在的生活情态，庄子称之为“天放”。“天放”是逍遥自适，安然自乐的一种境界。《列子?汤问》中也有相似的描述：在一个不知名的国度里，人民性情善良温和不爱争斗，人们整日开心地歌唱，饿了就饮用泉水度日，人们没有上下贵贱的分别，一派宁静祥和。《列子》和《庄子》以简单自足的物质生活，具体呈现理想国度的和乐景象的乌托邦，以人性的纯真质朴为基础，营造出理想的乐园，这种消解对立、返朴归真的生活型形态，可以说是陶渊明《桃花源记》的滥觞。
