二十三章
本章导读
本章和第十七章是相对应的。第十七章中直陈的严刑峻法的政策会导致“畏之侮之”，指出统治者应该“贵言”。本章老子又提示出“希言”的政治理想，少声教法令之治，行清净无为之政，那么社会就“同声相应，同气相求”，呈现安宁平和的社会风气。
希言自然1。故飘风2不终朝，骤雨不终日3。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况人乎？
故从事于道者，同于道；德者，同于德；失4者，同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。
（信不足焉，有不信焉5。）
1 希言：少说话。言，指“声教法令”，希言，深一层的意思是不施加政令。希言与第五章“多言数穷”形成对比，与第二章“行不言之教”意义相同。
2飘风：强风，大风。
3骤雨：急雨，暴雨。
4失：指失道，失德。
5此两句已见于十七章，疑是错简重出。
译文
少发教令是合于自然的。
所以狂风刮不到一早晨，暴雨下不了一整天。谁使它这样的？是天地。天地的狂暴都不能持久，何况人呢？
所以从事于道的人，就合于道；从事于德的人，就合于德；表现失道失德的人，就会丧失所有。同于德的行为，道会得到他；行为失德的，道也会抛弃他。
（统治者的诚信不足，人民自然不相信他。）
二十四章
本章导读
“企者不立，跨者不行”，就是自见、自伐、自矜的譬喻，这些轻躁的举动都是反自然的行径，因此短暂而不能长久。本章不仅借此说明躁进自炫的行为不可取，也喻示雷厉风行的政举为人所共弃。
企1者不立，跨2者不行。自见者，不明；自是者，不彰；自伐者，无功；自矜者，不长。
其在道也，曰：『余食赘行3，物或恶之。』故有道者不处。
1企：同“跂”，举起脚跟，翘起脚尖。
2跨：跃，越，阔步而行。
3余食赘行：剩饭赘瘤。
译文
踮起脚跟，是站不牢的；跨步前进，是走不远的。自逞己见的人，反而不得自明；自以为是的，反而不得彰显；自己夸耀的，反而不得见功；自我矜持的，反而不得长久。
从道的观点来看，这些急躁炫耀的行为，可以说都是剩饭赘瘤，惹人厌恶，所以有道的人不这样做。
二十五章
有物混成1，先天地生。寂兮寥兮2，独立而不改3，周行而不殆4，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰『道』，强为之名曰『大』5。大曰『逝』6，逝曰『远』，远曰『反』7。
故道大，天大，地大，人亦大8。域中9有四大，而人居其一焉。
人法地，地法天，天法道，道法自然10。
1有物混成：一本作“有状混成”。
2寂兮：静而无声。寥兮：动而无形。
3独立而不改：形容道的绝对性和永久性。
4周行：有两种解释，一作周遍、周普讲，周行指全面运行。一作环绕讲，周行指循环运行。殆，通“怠”。不殆：不息。
5大：形容道的没有边际，无所不包。
6逝：指道的进行，川流不息。
7反：老子书上的“反”字有两种用法，一作“返”，一作“相反”，本章“反”属前者。
8 人亦大：一本作“王亦大”。据下句“域中有四大，而人居其一焉”及“人法地，地法天，天法道”看，“王”字当作“人”字。
9域中：空间之中，犹今人所称宇宙之中。
10道法自然：道纯任自然，自己如此。
译文
有一个浑然一体的东西，在天地形成以前就存在。听不见它的声音也看不见它的形体，它独立长存而永不休止，循环运行而生生不息，可以为天地万物的根源。我不知道它的名字，勉强叫它作“道”，再勉强给它起个名字叫作“大”。它广大无边而川流不息，川流不息而伸展遥远，伸展遥远而返回本原。
所以说：道大，天大，地大，人也大。宇宙间有四大，而人是四大之一。
人取法地，地取法天，天取法道，道纯任自然。
赏析与点评
“道大，天大，地大，人亦大”，老子一方面将神逐出道的理想园地，另一方面将人提携至与道、天、地平等的地位，视作四大之一。如此突出人在宇宙中的地位，在中国思想史上尚属首见。人法天地进而法道，便是人的生命境界由天地境界而提升到无限性的宇宙精神的进程。
