浸没在液体中的物体都会受到浮力的作用，但是有的物体要上浮，有的却 要下沉。这是为什么？
物体的浮沉条件
浸没在液体中的物体，受到两个力：竖直向下的重力和竖直向上的浮力。根据浮力跟重力的大小的关系，物体的浮沉存在三种情况。
图10.3-1中物体所处三种状况下的受力示意图吗？
浮力大于重力时，物体上浮。
浮力等于重力时，物体受力平衡，可以悬浮在液体内任何地方。
浮力小于重力时，物体下沉。
浸没在液体中的物体，如果它的密度小于液体的密度，物体上浮；如果它的密度等于液体的密度，物体可以悬浮在液体内任何地方；如果它的密度大于液体的密度，物体下沉。人们正是根据这个原理，在用盐水选种时，把漂 浮的种子清除掉，保留下沉的饱满种子。
浮力的应用
独木舟就是人类利用密度小于水 的木材制成的（图 10.3-3）。后来人们发明了船，它能承载更多的人和物。 据记载，1405年郑和下西洋时乘坐的木船长约147 m，是当时世界上最大的 木船（图10.3-4）。
轮船是用钢铁制造的，钢铁的密度远大于水，怎样用沉重而坚硬 的钢铁制造成可以承载那么多货物的船呢？
轮船的大小通常用排水量来表示。排水量就是轮船装满货物时排开水的质量。如一艘轮船，它的排水量是1×104 t，说明此船满载时，货物质量和船身 质量之和为1×104 t。
潜水艇两侧有水 舱(图10.3-6)，向水舱中充水时，潜水艇逐渐加重， 就逐渐潜入水中。当水舱充水，潜水艇重等于同体 积的水重时，它可以悬浮在水中。当用压缩空气将水舱里的水排出一部分时，潜水艇变轻，从而上浮。 实际航行时，上浮和下潜过程中潜水艇总要开动推 进器加快上浮和下潜的速度。
