第一个有关理解特殊情况下净结果的指导说得很简单：当你必须对灰度问题做出决定时，要避免草下结论，也要避免其他人这样做。不要以为你或者别人可以很快地看到弹球会在哪里停下，知道复杂而不确定的决定导致的所有结果。反而，你要试着将自己最开始关于正确答案的直觉放到一边。
莫登纺织厂的故事展示了“指南”非常重要的原因——问题出现的根源就在于艾伦·福伊尔施泰因没有接受该指南。在那场严重的火灾后，他感觉到了沉重的责任负担。32名工人受伤，12名工人重伤，几百个人即将失去赖以生存的收入来源。福伊尔施泰因想要尽可能地帮助他的员工。他对他们有一种深深的急迫的使命感。这就是为什么他立刻决定重建工厂。福伊尔施泰因的直觉思考确实可嘉，不过这种思考也成了一辆失控的火车。
诚然，如果所有有才华、有权力、有财富的人都能对所有生命抱有强烈的责任感——即第一大以人为本的问题的核心观念，那么世界就会变得更加美好。但是这些令人钦佩的个人承诺可能会让他们或者我们误入歧途。我们想要直面挑战，但是我们高估了自己的知识和判断力。当福伊尔施泰因这么做的时候，他将自己、员工和他的公司都置于对危险而充满不确定性的未来的奇思妙想中，而他自己的直觉和思考又充满了人性的弱点。
几年前，调查人员对大量美国人进行了调查，问他们几个重要的人物死后是否会上天堂。特蕾莎修女几乎位于榜首，72%的人希望她得到永生的福祉。但是概率最高的选项是“你自己”，有89%的人选择了这个选项。 [1] 最近一个对监狱里囚犯的调查显示，他们认为自己比无罪的人更为友善、慷慨、有自控力和良知。 [2] 所有类似的研究都只是有关我们内心深处本能的证据的沧海一粟，我们总是对自己的个人能力、判断力和德行评价过高，有时则情况更甚。
换句话说，我们人类都有一种强烈的自我提升偏好。 [3] 这种偏好激励我们的祖先应对困难的挑战，因此可能对我们人类这种物种的生存做出了贡献。但是当问题以及解决问题的选择可能导致的结果变得越来越复杂和充满不确定性时，这种自视过高带来的危机就会急剧扩大。所以，抓住净结果的第一步就是忘记要侦破案件和展示自己的聪明才智这两件事。相反地，作为在严肃的历史、文学和当代社会科学领域中被描述为易犯错的人类中的一员，你应该谨慎而切合实际地看待自己。
[1] Douglas Stanglin，“Oprah：A Heavenly Body？”U.S.News and World Report，March 27，1987.许多调查研究与这些发现一致。请见例如Nicholas Epley and David Dunning，“Feeling‘Holier Than Thou’：Are Self-Serving Assessments Produced by Errors in Self-or Social Prediction？”Journal of Personality and Social Psychology 79，no.6（2000）：861-875.
[2] Constantine Sedikides，Rosie Meek，Mark D.Alicke，and Sarah Taylor，“Behind Bars but Above the Bar：Prisoners Consider Themselves More Prosocial than Non-prisoners，”British Journal of Social Psychology（2014）.
[3] 这种偏好是几十年来心理学研究的焦点。见Virginia S.Kwan，Oliver P.John，David A.Kenny，Michael H.Bond，and Richard W.Robins，“Reconceptualizing Individual Differences in Self-Enhancement Bias：An Interpersonal Approach，”Psychological Review 3，no.1（January 2004）：94-110.
