《论语·宪问》中记录了这样一件事：“原壤夷俟。子曰：‘幼而不孙（通“逊”）弟，长而无述焉，老而不死是为贼。’以杖叩其胫。”
有一个叫原壤的人，是孔子的老相识，算是从小就认识，现在都到了老年。这一天，两人相见，原壤随意蹲在地上等待孔子。孔子的一生都在维护礼法，即便是老友相见，也不能废了礼节。因此，当他看到原壤不顾礼仪蹲在地上的样子，非常生气，于是骂了很难听的话：“你这个人，从小就不傲慢不知礼，长大了也没做出什么可拿出来说的成绩。现在老了，行为还是如此放荡不羁，伤风败俗，其危害形同贼寇了。”说完，孔子用拐杖击打原壤的小腿，提醒他不要作出这样的举动。
以前每读到此，总觉得孔子未免小题大作了，为老不尊而已，性质有那么严重吗？怎么就形同贼寇了？
直到我读懂了《红楼梦》中的贾母，看清楚贾母的言行对贾氏一族所带来的危害，才突然明白，孔子所说，一点都不为过。如果为老不尊，所言所行违背礼法，其危害确实形同贼寇，而且有过之而无不及。
为什么一个人对礼法的违背，只有在老年时才会带来形同贼寇的危害呢？我们可以从贾母身上找到答案。
以孝为的社会，活到老年，便享有了在儿孙中至高无上的权威。
原壤的一生都在违背礼法中度过，幼时不逊弟，长大无功绩，其危害主要在自身，对别人的影响小。但他到了老年依然如此，就会在后辈中造成负面影响，成为负面榜样。
如果原壤有儿孙，危害就更大了，因为他在儿孙中享有至高无上的权威，尤其是上面无约束（父母故去）的情况下，就完全达到了随心所欲的人生阶段。
贾母在红楼中所体现出来的人生，就是达到了随心所欲且至高无上的阶段。
只要关起门来，贾府就是一座独立王国，贾母是这个王国里的君王，拥有一言九鼎的权威。
这种权威，是双面的，善用权威，则能用以约束后辈，规引入正；滥用权威，则会开逾礼之风气，把全族人都引向违背礼法。
第五回，贾宝玉梦游太虚幻境时，警幻转达宁荣二公之言，其中提到：“遗之子孙虽多，竟无可以继业。其中惟嫡孙宝玉一人，禀性乖张，生性怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人规引入正。”一句“无人规引入正”，就为贾母定了性。整个贾府的风气，都由贾母所引领，她引领着全族人走向奢靡而不务正。宝玉自然也找不到榜样人物来追随，只能融入到奢靡享受的大环境中。
孔子说：“以约失之者鲜矣！”约，既指节约，又指约束，一个人如果生活节俭且又时常自我约束，那么犯错的几率就非常之小。
贾母既不节约，又缺乏自我约束，所以对家族犯了不可饶恕的错，危害非常之大。
君子之泽，三世而衰，五世而斩，贾府的衰败，也是从第三代“文”字辈开始的，而其主要责任则在第二代，尤其在贾母身上。
那个时代，女人的主要职责是相夫教子，从贾赦贾政二人的表现来看，贾母在教子上是失职的，没能教育出承先启后的好儿子来。
很多读者认为贾政的表现优于贾赦，这其实是一种观念上的误解。贾赦和贾政兄弟，都受到了贾母奢靡享受的影响，只不过表现形式不同而已。
贾赦的奢靡，主要表现在不停纳妾和收藏古董上，而贾政的奢靡，则表现在养清客和追求风雅上。
辞典上对“清客”一词是这样解释的：“旧时陪伴主人清谈取乐的人。”
养清客并不容易，除了包吃住，还要付工资，以保障这些清客们能养家。这是一种长期的花费，每天都在支出，所耗费的钱财，不会少于贾赦纳妾和收藏古董的费用。
而且，从作者曹雪芹赋予这些清客的名字来看，“詹光（沾光）”、“单聘仁（善骗人）”来看，贾政这是在引狼入室，就像把贾雨村这个奸恶之人引入贾府，贾政所养的这些清客，都会成为贾府的隐患。
贾母骂贾赦“官也不好好做”，其实贾政也一样，所以才会在一个从五品的职位上一呆就十多年，而且多年官场生涯，竟然还是“不惯俗务”。这足以证明，他并没有好好做官履行岗位职责以求政绩，用孔子的“长而无述”来形容毫不为过。
连贾母最为欣赏的次子都是这副德行，可见贾府第三代不但后继乏力，而且深受贾母奢靡的影响，成为了享乐一代。
贾母的“老而不死”，严重阻碍了第四代贾宝玉的崛起。
“老而不死是为贼”，很多人把孔子的这句话曲解为责怪老人长寿，这当然不是孔子的本意。
孔子的本意是，越是活到老年，越要懂得自己所处的位置有多重要，要时刻警醒自己对后辈是否造成了阻碍，千万不要用权威阻碍了后辈的正常发展。
上天其实对贾府特别厚待，赐给了贾府王夫人这个第三代媳妇，以及由她所生养的三个优质儿女。
在贾府这个集体沉浸于奢靡享受的大环境里，王夫人是个特殊的存在，她没有被这个大环境同化。身为当家夫人，她生活俭朴，对那些奢靡的生活毫无兴趣。她把全部精力，用来相夫教子，不但保障了后院的安宁，而且在对儿女的教育上，成绩相当出色：儿子贾珠十四岁进学，读书、娶妻、生子，良性发展；女儿元春成了贵妃，为贾府带来了新的荣耀。就连庶女探春，都被养成了能独当一面的女中豪杰。
可惜贾珠和元春这一对优秀的儿女都命不长，或者说，是承受不起中兴贾府的重负而崩溃。
最后的希望，放在了宝玉身上，而且，以宝玉的资质，完全担得起中兴的重任，否则，宁荣二公就不会托付警幻“规引入正”了。
然而，正因为贾母的“老而不死”，用权威溺爱宝玉，剥夺了王夫人对宝玉的管教权，使得王夫人看着宝玉一步步走向堕落而无能为力。
黛玉初进贾府，王夫人便告诫她远离宝玉，她用了一个词来形容宝玉：“孽根祸胎！”是怎样的心痛无奈，才会用这样的词来形容自己唯一的亲生儿子？因此，脂批在这里强调：“四字是血泪盈面，不得已、无奈何而下。”
这种血泪盈面的不得已、无奈何，把王夫人的痛心疾首表达得极为深刻，怪不得脂批说“四字是作者痛哭”。
可想而知，如果没有贾母的强行干涉，王夫人便可以按照自己的方式来教育宝玉，正如她对袭人所说：“我何曾不知道管儿子，先时你珠大爷在，我是怎么样管他，难道我如今倒不知管儿子了？”
按照管教贾珠的方式来管教宝玉，宝玉便可成长为宁荣二公所预言的“略可望成”，即使不能恢复贾府往日的辉煌，也不至于落得个“白茫茫大地真干净”的下场。
一边是对贾母的孝顺不敢有半点违逆，一切顺着婆婆的心意，“老太太怎么想着好， 就是怎么样行。”一边却是宝玉被贾母养成了废物，不但“一事无成”，而且奢靡成性，完全继承了贾母豪掷千金的思想意识。
读者只看到王夫人孤独成性不爱热闹，看不到她是因内心焦灼找不到解决之道，只能寄情于神佛。
因此，当王夫人发现了袭人和她一样关心宝玉的未来，顿时视为知己，拉起袭人的手喊起“我的儿”来。
为了对宝玉的教育起到一些弥补的作用，王夫人不得不用暗升的方式，对袭人委以重任：“我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。”
试想想，谁家母亲教育亲生儿子，还需要如此花心思？一方面要顾虑贾母的感受，“老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，那时上下不安，岂不倒坏了”；一方面又望子成龙，希望儿子有出息。
这真是两难的境地！
另外，如果没有贾母，后院完全由王夫人当家，以王夫人节俭之性，定会一改奢靡之风，像史家和薛家一样，一方面在吃穿用度上尽量简化，一方面主仆们都行动起来，操持家务。便可以一改人浮于事、闲人太多的局面，大量裁员以节省开支。
可别小看了裁员这件事，不但能节省大量开支，还能让繁杂的管理变得简单，那些此起彼伏的矛盾纠纷也会少了很多，也不至于把王熙凤累成“血山崩”。
这样一改革，贾府便不会这么快因入不敷出而到处腾挪转借，极有可能撑到几年后宝玉春风得意地进入官场，为贾府羸来转机。
然而，这一切都因贾母的“老而不死”无法实现，有贾母在一日，宝玉就一日不会上进读书，王夫人和王熙凤姑侄就不得不为贾母的奢靡排场苦苦支撑。
“老而不死是为贼”，这话放在贾母身上，一点都不为过，她的“老而不死”对贾府所造成的负面影响，无异于被贼盗掏空。
人人都希望长寿，长寿同时希望能安享晚年，但安享的同时，一定要记得“随心所欲不逾矩”，正如《易经颐卦.》中所说：“君子以慎言语，节饮食。”要想颐养天年，必须懂得节制，节制饮食、节制言行、节制权力，最好能将权力完全下放。
人到老年，容易心智糊涂，这种糊涂的心智，便成了后辈发展的巨大阻力。
“老而不死是为贼”，孔子的这句话，实在是对贾母极为恰当的评判。
