■大脑经济学
大脑损伤会带来高额的经济成本，因为未能重新培养更强大的大脑能力。而其中损失最大的是损伤程度最轻的人，因为他们：
·是最有可能恢复到伤前认知水平的人。
·是脑损伤中所占比重最大的人群（大约3/4的人为轻微脑损伤）。我们的研究显示，这部分人中的30%~40%会有持久的缺陷或后来逐渐显现的缺陷。
·通过及时训练，他们拥有很高的潜力过上一种富有生产力的生活。
美国脑损伤协会报告称，“虽然因脑损伤引起的情绪问题和身体问题所导致的花费无法估价，但脑损伤的经济成本则可以估价。脑损伤的金钱花费差别极大——据估计，轻微脑损伤要花85000美元；中等程度损伤要花941000美元；而严重脑损伤则为300万美元。从整体上看，美国每年外创性脑损伤的花费为483亿美元。”20
据疾病预防控制中心估算，美国脑损伤病人每年进行急性护理和康复的费用为90亿~100亿美元。21 这还不包括社会和家庭的间接成本，包括同损失收入、工作时间、生产力以及提供社会服务相关的成本。脑损伤成本根据损伤程度及具体的长期影响不同而有很大差别，据估计严重外创性脑损伤病人一生的护理成本为60万~187.5万美元。
脑震荡以及其他一些更严重创伤性脑损伤病人很可能无法独立生活。一份在14个州进行的创伤性脑损伤需求调查报告称，1/3的人在伤后一年仍然需要大量帮助。
过往损伤所造成的大脑发育迟缓，其普遍程度难以估算，更不要提如果帮助病人恢复的大脑训练方案未能转换到日常锻炼和大脑护理上，大脑潜力在未来的损伤将是让人难以接受的。以前缺乏有效的长期治疗方案并不是因为大脑不能被修复。这种空白更是一种普遍流行错误观点的结果，这个看法认为大脑是一种僵化的器官，重新产生新神经元的能力有限 ——损伤后产生的新大脑连接更少。大脑被认为是一种固定的黑匣子——而不是一种拥有令人赞叹能力的器官，如果给予恰当程度的认知挑战，直到生命晚期都可以继续变化、被更改、被修复。
大脑表现即使只取得很小的进步，都能极大减少花费，更重要的是，能确保经历过脑损伤的人在生活中继续保持生产力。
2008年，斯坦利·弗朗西斯在一次摩托车事故中被重摔在地。虽然戴着头盔，但他被抛到30英尺的空中，然后脸部着地重重落下。经过几个小时的急诊，医生对他的身体受伤情况（肋骨几处断裂）进行了检查，确定大脑没什么严重急性创伤。庆幸自己大难不死，斯坦利就出院回家，并在几个星期后重返工作。
斯坦利第一次注意到自己认知上的变化是在办公室。“以前我的思维一直非常流畅，但在事故之后，我很难完成一个想法并坚持到底，”他说，“我第一次注意到自己人际交流方面的问题是在一次同客户的电话会议中，当时我被问到一个问题，我本来应该专业而全面地给以答复，但我只是突兀地搪塞过去，改变了话题。”
“结束那次电话会议后，一个同事建议我应该检查一下脑损伤的长期影响。他的女儿在一次脑损伤后也有类似的问题，因此他对损伤的影响和治疗都很了解。”斯坦利说。
“事故发生之后，我们关心的主要是怎么让身体上的伤痊愈，”斯坦利的妻子卡罗尔对我说。“直到一年以后，我们才注意到其他一些问题。以前斯坦利非常善于消化分析信息，并以一种极富逻辑性的方式将其总结出来。但突然之间，他的思维似乎不再沿直线从A点达到B点，而是在开始之后，围绕一个个圆圈漫游，甚至可能永远不会达到B点。更重要的是，他以前个性温和，现在却在消极和进攻性之间来回摇摆。”
咨询了一名临床神经心理学家后，斯坦利根据建议来到大脑健康中心，这里的研究人员利用各种策略，目标是教会参与者如何更好地提高策略性注意力、信息综合能力以及创新能力，并设计了各种方法和策略，改善额叶的灵活性和功能。
“我一开始非常怀疑，”斯坦利说，“学习的那些处理过程在我看来太简单了，很难有什么效果。但两个课程之后，它们开始起作用了。”
只经过8个课程，斯坦利便发现自己的思维方式、应答深度以及在个人生活和工作中的问题解决能力有了改进。完成整个学习过程之后，他已将策略变成了自己日常生活中的一个内在组成部分。“它们的影响非常深刻”，他说。
斯塔利继续说，“我不想让自己被脑损伤定义 ，如果我没有完成这个项目，就不会了解管理日常生活所需要的那些策略。”
如果你在最近或几年前曾经历过脑损伤，这里有一些小方法，能帮助你利用大脑能力的有利条件，对其进行重构：
1.保持大脑刺激水平平衡 。当大脑受到损伤时，需要积极的思维刺激，来继续恢复失去的认知功能并修复大脑。但需要注意的是，思维挑战的水平既不能太低也不能太高，否则大脑会因单调或沮丧而陷于停顿。任务的难度等级应逐渐升高，以实现大脑重构。
2.增强策略性注意力 。大脑受到损伤后，其中一些能力尤其容易下降或受损。为了弥补：
·将背景干扰降到最低。有干扰时，大脑需要更努力地运行，一面理解和快速处理信息输入，一面积极屏蔽外来干扰。如果不将妨碍思考的外在干扰降至最低，受损后的大脑更容易疲劳。
·避免同时做两件事情。大脑受损后同时做两件事情会变得更难，因此每次只专注于一项任务。
·确定自己最重要的两项任务；如有需要可以寻求其他人的帮助。待办事项过多，大脑会很快无力应对。
3.练习综合推理 。大脑在受损后，如果接收过多细节信息会很快陷于停顿。练习将自己的一些宏观想法重述出来或写下来。这能为持续总结意义提供经验。这种练习还能极大提升大脑恢复和思维生产力的水平。综合推理还很有可能在日常生活中转变成更高水平的功能。
4.永远不要放弃 。大脑在剩下的生命时间中可以继续重构。坚持寻找新方法，挑战自己的思维，以让大脑恢复到更高水平。
5.在大脑恢复过程中每年都期待取得新的突破 。坚持研究，同可能促进大脑重构的最近科学发现保持一致。寻求专家帮助，获得关于下一步最佳措施的建议。我的设想是在不远的将来建立一个虚拟中心，无论人们身处何方，伤势多么严重，或损伤过去了多少年，都能够获得帮助。我的目标之一是让每个人都能有机会接触对他们的情况来说最优秀的专家，获得关于如何实现最高水平思维和生活生产力的建议。通过未来若干年的技术进步，这种程度的连接是可以达到的。
脑损伤极为令人困扰，因为它同时拥有非同寻常的神秘性和大脑恢复尚未实现的巨大潜力 。不幸的是，这种潜力基本上还未被开发。如果我们能降低这种美国首位致残原因的花费，想想将会对大脑经济产生多大的益处。减少脑损伤费用的最有效方法是完全预防。脑损伤是极少可预防的致命流行病之一。预防和恢复智力能力是可能实现的。
了解大脑
1.脑震荡是一种脑损伤。
2.额叶是在脑损伤中最容易受到伤害的一个大脑区域。
3.大脑在遭受脑震荡后，要采取措施使其完全恢复，以实现最佳表现水平和长期康复。
4.损伤后的持久缺陷或许很难检测出来，但伤者本人和周围的人通常会发现异样之处。
5.要付出巨大的努力，减轻问题、重构大脑，让伤者重新回到一种富有生产力的生活中。
6.大脑损伤的影响可能会在损伤发生几年之后慢慢显现出来。
7.从脑损伤中恢复过来是一个持续一生的过程，需要经常监测，以确保影响在缓解，同医疗机构对癌症病人的情况进行持续跟踪监测相似。
8.如能进行恰当水平的训练，损伤几年之后大脑也能恢复。
[1] 1英寸=0.0254 米。
[2] 1英尺=0.3048 米。
