■通晓者的大脑健康水平
大脑通常会在20岁左右达到自身的最大重量。对于很多人来说，我们希望自己的体重在20多岁时就达到最大值，而不是每年增加一两磅 [1] 。对于大脑来说，重量增加或减少并不一定跟更高或更低水平的认知推理或决策能力相关。一生之中，大脑会经常遭受各种可能导致神经元损失的伤害和变化。通晓者一代的大脑回路跟其他世代一样，处于一个持续变化的过程中。大脑从不会保持不变。有些科学家认为衰老会导致神经元萎缩；而其他科学家则进一步认为，很有可能是我们自己的行为导致了神经元损失。
通晓者可能会以一些跟年轻时不同的方法复原大脑网络的功能。
并非所有的大脑伤害都得到了广泛理解。其中一些导致原因包括激素影响、化疗、免疫系统功能失调或全身麻醉，这只是其中一小部分。12~13 想想露丝——她因乳腺癌接受化疗，在全身麻醉后经历了长达一年的视力模糊后遗症。但她仍坚持锻炼大脑的思维能力，解决各种新问题，学习复杂信息。她的思维水平非常高，独立决策的能力也极为强大，给所有认识她的人都留下了深刻印象。
虽然普遍看法认为，通晓者正处于一个隐蔽的大脑退化阶段，但这一年龄阶段群体的大脑并未像老年痴呆症、脑创伤或中风那样，表现出广泛的神经元损失。
当思维能力取决于以前掌握的知识时，通晓者如果能保持大脑健康，就极有可能脱颖而出。
大脑科学认为，我们所有复杂的、以目标为导向的行为都依赖于一个健康的大脑以及不同大脑分区之间交流的效果——尤其是额叶网络。通晓者虽然在学习速度和学习数量方面的认知能力有所下降，但他们通过丰富的知识、经验和智慧进行了弥补。 事实上，在同深层策略性思考相关的额叶智力能力方面，通晓者有潜力超越思考者一代和发现者一代。而目前这种情形并未发生的原因在于，通晓者本身或许未能付出努力，来利用自己巨大的大脑潜力。
美国著名的商业顾问沃伦·本尼斯（Warren Bennis）则不是这样，他现在已80多岁，接近90岁，仍在继续扩展自己的智力资本。他是南加利福尼亚大学一名杰出而活跃的管理学教授，最近撰写了一本关于领导力的书籍，名为《仍有惊喜：领导力生活回忆录》（Still Surprised：A Memoir of a Life in Leadership）。14 他出版了无数富有真知灼见的著作，告诫人们可以通过扩展思维，进行阐释或反驳，来挑战自己的智力资本。试试这些例子：
·领导者必须鼓励自己的组织预见未来，超前行动，在音乐还未响起前即起舞。
·不能创造自我和重造自我的人只能满足于人云亦云，接受二手观点，混迹于众人而非脱颖而出。
·成为一名领导者意味着成为你自己。就这么简单，同样也就这么难。
·掌控自己的学习是掌控自己生活的一部分，也是成为一个完整的人的必要条件。
