■通晓者一代的大脑经济学
对于大脑消耗所造成的高额花费，没有比通晓者一代更与之相关的了。事实上，衰老的代价非常昂贵。医疗保健的大部分费用都用于生命的最后几个月到几年。活得越久，就越有可能经受认知、身体或经济方面的艰难。无论我将可能性描绘得多么积极，衰老需要面对的一个现实就是高额的花费。
据估计，从65岁开始，仅老年痴呆症的数量每5年就会翻一番。虽然我们都会死，但健康的关键就在于尽可能保持身体和精神健康，并为健康不再的时候做好准备。
通晓者可以期待在自己几十年的生命历程中保持相当不错的身体健康——比以前任何世代都要强壮的身体素质。他们最大的担忧是认知下降，思维寿命跟不上身体寿命。 许多医疗专家都认为，大脑做出合理决策的功能性能力会随年龄增长而出现无情的退化。作为这种观点的支持，有一些科学研究显示，决策能力在50岁前期达到顶峰——即退休前几年，据哈佛大学经济学家大卫·莱布森（David Laibson）教授研究发现。6 如果通晓者将这看作长寿命一个不可改变的后果，那么这种逐渐下降的决策能力对他们来说可能不是一个好消息。但相反，这应该激励他们尽可能采取任何措施，提高逆转这些趋势的概率。
罗伯特·威尔逊（Robert Wilson）是芝加哥拉什大学的一名神经心理学家，他和同事研究发现，更积极地进行一些思维刺激活动的老年人，例如阅读报纸、书籍、杂志，参与一些下象棋之类的挑战性游戏，或参观博物馆等，更有可能保持正常的认知能力。7 通晓者应该立即采取行动，做出综合努力，扭转并抵抗不必要的认知下降，从而颠覆流行的衰老偏见。通晓者要想在这个快速变老和改变的世界发展繁荣，就必须开发自己最大的财富——智力资本和大脑健康。
通晓者的大脑拥有巨大的能力，能通过自己的努力得到加强。现在是时候开始充分利用大脑天生可塑性（见第01章）的有利条件了。一天都不要让自己的潜力白白荒废。你可以带领自己的一群朋友，采取必要的措施，从现在开始让自己的大脑表现达到最大化。忽视这一点既不是一个可行也不是一个合理的长期解决办法。事实上，大量公司说许多属于思考者一代，例如婴儿潮，或通晓者一代的员工都处于一种惰性思维模式之中，不再对公司的战略思考有所贡献。由年龄较大的思考者转变成的通晓者似乎被认为（甚至他们自己也这么看待自己）在创造性和创新思考方面乏善可陈。这种心态是错误的——大错特错。时间对于通晓者是关键，以提升积极指数，关注自己的智力潜力。
年龄本身并不是智力损失的主要原因；更多是由于你未能保持思维活跃。
我的一个目标是提高人们对老年时期大脑潜力的认识。作为一个繁荣发展的社会，我们必须改变对大脑衰老的消极看法，在一生之中坚持充分利用大脑能力的额叶潜力（顺便说一句，大脑中有更多褶皱是件好事，因为褶皱意味着更大的大脑皮层——即灰质！），更努力实现大脑即将到来的潜力。
