大脑健康

■大脑健康

想到你正在培养一个不健康的大脑，无力胜任成年早期及以后生活中的复杂问题，真是令人又惊又怕。无论影响因素有哪些，即时世代的三种核心额叶功能——策略性注意力、综合推理、创新能力——的发展速度和水平都赶不上以前世代在同一年龄阶段的速度和水平。部分问题概括如下。

策略性注意力： 对大量信息进行筛选和关注的能力。（见第04章定义）

由于对社交媒体信息过于关注，你总是在所有时间同时处理各种事情。控制并排除不必要信息的能力是一个认知发展过程，如果恰当锻炼，应在即时世代所处的年龄阶段得到改善。屏蔽信息是一个主动的认知过程，当它发挥作用时，大脑在额叶区域的激活会增加，同时内侧颞叶区的激活减少。

你经常让自己的大脑更努力地集中注意力，因为它不得不主动屏蔽无关的背景噪声，在频繁的干扰中来回切换，对它的效率造成阻碍。结果，大脑形成了一个有缺陷且发展不充分的筛选系统。我的研究小组最近对即时世代群体中策略性注意力困难的比例进行了调查，但我们估计这一比例应超过75%。这能够解释为什么这一世代中有那么多人被诊断为注意力缺陷/多动症。

普遍看来，即时世代未能建立或加强筛选信息和决定什么重要，什么不重要的能力。你或许会反驳说，这是因为你不具备必要的知识基础，对信息进行去粗取精的筛选，但即使所需知识处于你的认知范围之内，这种缺陷仍然存在。

提升智能： 看看自己阅读时，是否很难屏蔽不相关的信息。你能否辨别重要性较低的信息，将其过滤掉50%或更多？只需想象一下如果书本上每句话看起来都一样重要，学习将会变得多么吃力。

35%的即时世代成员由于学业挑战而退学，很多人觉得自己不愿意或不能吸收被要求学习的全部内容。⁷ 被迫记忆能够轻易查询到的东西，可能会遏制你们的好奇心；大脑需要学习的低层次信息太多了，从而无法产生动力进行创新。

如果没有信息把关机制，过滤掉不必要的信息，大脑试图处理的信息就会成为过于沉重的负担。

想一想：你让自己的大脑一直处于一种对干扰保持警觉的状态。结果，大脑负荷过重，无法促进更深层的思考和学习。在这种状态下，你将成为一个机械、没有思考的信息消化者，而不是动态、灵活、创造性的思考者，准备进入富有生产力的成年阶段。

综合推理： 将分散信息综合起来，形成创新观点、解决办法和方向的能力。（具体描述见第05章）

有新证据表明，发展正常的即时世代虽然对事实和细节的记忆力较强，但通过综合推理总结意义的能力正在下降。⁸ 研究揭示了该能力发展的迟缓，多达85%的人未能达到预期标准。^9~10 虽然大脑的复杂构造天生就适合做一个优秀的意义综合者，但综合推理的能力必须通过后天习得。通过在大脑健康中心的研究，我和我的研究小组对所有社会阶层中即时世代的综合推理能力进行了评估。在基准测试方面，结果堪忧。¹¹ 我们测试的即时世代成员在独立思考以及面对问题产生多种抽象答案方面，表现出非常严重的缺陷。我们在积极寻找方法，提高年轻人的能力，将课堂变成一个激发大脑培养的丰富环境，并通过前沿研究和训练方案解决这一危机。在本章后半部分你将会了解具体的方法。

创新： 解决所面临新问题的能力；在工作或学业中创建并提出新颖观念和新方向的能力。（见第06章）

好吧，我接下来要说的并不是一个好消息。即时世代，在这么年轻的年龄，甚至跟你们5年前相比，创新思维已开始显露衰退迹象。一项历时研究表明，发散思维（看到问题多个方面或产生大量含义的能力）在小学期间达到顶峰，从青春期早期开始逐渐减弱。¹² 这是一个令人担忧的现象，高级推理能力甚至在你们这么年轻的年龄就开始衰退了，而我们知道，额叶的巨大能力在这一生命阶段才刚刚开始起步。

即时世代的额叶能力怎么能还未成熟，就处于一种衰退即倒退状态中？一个重要的因素是当前的教育体制，即时世代接受的训练是，思考每个问题时，首先这个问题只有一个答案，其次这个答案永远不会改变。 对于提高认知潜力来说，这不啻一个悲剧，因为现在的这种情形正在限制你的流体智力的范围。

从根本上来说，虽然你们处于一个大脑潜力应该增长的生命阶段，但大脑能力也有可能不断丧失。