改进策略性注意力

■改进策略性注意力

额叶相当于大脑的守门人——让某些信息进入，同时阻止其他信息进入。如果你努力处理尽可能多的信息，大脑就会变得无力招架，潜力不能充分发挥出来。

科学研究揭示了维护和增强智能、改进策略性注意力的方法，从而提高生产力和总体健康水平。改革学习方式、激活想象力、激发更深层思考的一种关键方法是，要更有策略性地确定每次接收多少信息，付出多少努力屏蔽干扰信息。

当策略性注意力得到改进，你就能培养习惯，重新获得对自己时间的掌控，而不是被各种待办事项牵着鼻子走。通过培养策略性注意力的习惯，你可以充分利用额叶网络所拥有的巨大潜力。

策略性注意力建立在“越少，效果越好”的大脑原则基础上。

你要努力开发和促进各种策略，以提升自己的策略性注意力。如何才能做到？你需要积极主动并有意识地确立一些关键习惯，确定目标的优先次序，并从大量的信息输入中提取同目标相关的观念或特点。

提升智能： 练习在至少15分钟内，不受打断、策略性地处理一项核心任务。

经过练习，大脑有着巨大的潜力，能过滤掉涌入感官中的大量浅薄信息。但问题我们总是处于一种过度警觉的状态之中——将注意力集中在每件事情上。托尼·施瓦兹（Tony Schwartz）是“能量计划”的董事长和总裁，还是《任何事情都追求卓越》（Be Excellent at Anything）一书的作者，他在发表于《哈佛商业评论》的一篇文章中提到了每次只做一件事情的重要性。⁶ 他提出警告，当前时代人们的主要问题在于失去了终点线和界限的概念，总是连续多个小时同时处理多件事情。我同意他的看法。情形变得如此糟糕，我们甚至不相信自己能每次只做一件事情——也不愿意这么做。阅读这本书的最大收获以及采纳的最简单习惯就是每次只做一件事情。一旦你发现这么做自己会变得多么高效，就再也不会回到老习惯上去了。

跟踪记录自己多任务处理的情形。在三天的时间中，做以下事情：

·记录自己每天能有多长时间只集中于唯一一项任务上，其他什么事情都不做。

·记录自己能处理多少项任务，超过15分钟，中间没有任何打断。

·看看由于自己同时处理多项任务或因干扰中断任务，会多走多少弯路或付出多少额外努力。

·同时处理多项任务的元凶在于，当你在做其他事情时脑袋里塞满了大量想法。

我们强迫自己的大脑扩展它们的有限资源，既要对干扰进行积极屏蔽，还要同时集中在多项任务之上。结果，我们受到了双重惩罚。这解释了为什么不管人们年龄多少，清晰的思考似乎都变得越来越难。但其实思考本不必如此费力，只要你能做出少许调整即可。

大脑屏蔽和过滤信息所需付出的努力，同集中在信息上面的一样多。

我们常常在嘈杂、繁乱的环境中工作，这样大脑就需要付出大量努力，积极屏蔽无关信息。无怪乎许多人工作过劳，大脑消耗严重！现在知道了为了屏蔽干扰刺激，大脑需要付出更多的努力，你是否会对自己的工作环境重新进行一番考量？

科学家们一直在试图开发一种标准，以显示大脑挑选信息和阻止信息的效率。屏蔽不重要或无关的信息，同有选择性地处理必要信息同等重要。当人们说“我想要改进自己的集中力和专注力”时，我会建议他们，改进忽略信息的能力要更有效——那么集中力也会随之变敏锐。

在不久的将来，一种大脑生理指标将能通过测量大脑阻止信息和处理信息的能力，确定额叶的整体性能。

根据策略性注意力的不同特征，我将人们归为四个不同的类别。

强大的策略性注意力

1.策略性注意者： 属于这一类的人会利用时间和实践来学习，运用各种策略改进自己的表现。

2.快速学习者： 快速学习者能快速运用策略，持续改进自己的表现，并显示出一些普遍性益处，改善基础记忆能力。

低效的策略性注意力

3.缺乏策略： 这一类人会试图记住所有事情，而不运用策略，不能将注意力集中在一些特定信息上，同时忽略其他相关性较低的信息。

4.有缺陷的把关者： 这类人不但会试图记住所有事情，还把大脑接收信息的入口设置得过宽，因此无关信息甚至没有出现的信息都会在学习和思考过程中侵入。

在上面四种分类中，你属于哪一类？

37岁的道格从不对自己接收的信息进行把关。甚至在大脑健康检查过程中当他被要求只完成一件任务时，还是会同时处理多项任务。跟很多人一样，道格进行多任务处理的干扰主要发生在他自己的大脑中。他内心的各种想法阻止他全心全意投入现时现刻中。作为一家小企业的负责人，道格不但要参与企业的战略开发，具体的执行也需要他的关注。无法战略性处理重要信息同时屏蔽次要信息，这种能力的缺失限制了他的大脑潜力。因此他一直努力想要提升自己进行战略规划的水平。

简，30岁，任职于通信领域，最近进行了一次大脑健康检查。她说自己很难在一项任务上集中很长一段时间，部分原因在于她的工作性质。不停变化的环境，对电话和邮件进行快速回应的压力，让她在保持策略性注意方面很吃力。另外，简感觉自己必须搜集尽可能多的信息，为形成某种观点提供充分的依据，以正确引导客户，增加己方的可信度。

对策略性注意力进行了详细讲解，我们还向她提供了一些建议来提升必要认知过程的水平。通过练习，简现在能够策略性地处理重要信息，排除非重要信息。结果就是她的大脑效率得到了提高，创造性思维水平提升，生产力增加。另外，我们还专门向她提供了一些减少大脑疲劳的特殊建议：

1.每天确定一项议题或任务，寻找比当前做法更好的解决方式。然后同任务或议题拉开一定距离，花时间仔细思考可能的解决方式。在一星期之内，向老板报告自己的见解，显示独立和策略性的思考。

2.进行邮件交流的间隔训练。设立一个固定时间处理邮件，时间到后立即停止——例如每天处理3次，每次20分钟。在这段时间只处理邮件——不要同时做其他事情。这样邮件所传达的信息能更深思熟虑，包含更多的想法，比条件反射式的回复更能引起收件人的注意。不要把大脑状态最好的几个小时用于删除邮件，这是一件非常浪费时间的工作，还会让你产生工作产生进展的错误感觉。

3.减少每天接触的信息数量，把精力集中在一到两个最重要的信息源上。

在日常生活中，你可以应用以下三种策略来提高自己的策略性注意力。这三种核心策略后面会进一步介绍。

·无的智能

·一的智能

·二的智能

无的智能

你是否经常绞尽脑汁地解决某个问题？但也许从问题中脱离出来，休息一会儿，大脑解决问题的效果最好呢？你是否曾注意过这种情形，你费尽力气地努力解决某个问题，有时却会在睡觉前或早晨刚醒来时，一下子得到了答案？连接会在大脑激活放慢甚至休息时建立。

大脑研究专家的发现表明，当思维安静下来，大脑活动减慢时，我们能以新的方式把事物连接起来。当我们热切地拼命搜寻答案时，实际上是在阻碍自己的思维，而不是解决问题；大脑被逼至极限，无法发现新鲜的想法。

睡眠有益于策略性思考。

回想一下你有没有遇到过这种情形，一个人朝你走来，但你怎么都想不起他的名字了；你变得非常尴尬，你知道关于他们的所有事情，比如你们是怎么认识的，他住在哪里，甚至你连他们孩子的名字都知道。你在脑海里疯狂地搜索着那个人的名字，但一无所获。就在你已经放弃了的时候，不知怎么地——可能在相遇后你开车回家的路上，可能在晚上刷牙的时候，那个人的名字突然一下子出现了，清晰得仿佛水洗一般。但为什么在需要的时候想不起来呢？这种情形表明大脑的搜索–急救功能，即从记忆存储系统中即时调取所需信息的能力出现了偏差。这个简单的例子显示了你如何在思维休息时回忆起某些信息的情形。

大脑悖论：当你放缓大脑的脚步，它能工作得更灵敏。

很多人说自己状态最佳、最深刻的思考出现在半睡半醒间，洗澡时或乘飞机时——当脱离自己习惯性的忙碌生活环境时，也就是放弃努力思考时。这真是一种让人惊叹的思维现象！

当我们放弃绞尽脑汁努力思索时，大脑才会为我们出力。

解决问题或寻找答案并不仅仅意味着集中精力或屏蔽干扰；同时还有同问题拉开一定距离，让思维得到休整。 科学研究发现，当我们遇到思维僵局时，平静的大脑更有可能激发创意想法，刺激突破性思考，解决复杂问题。乔伊迪普·巴塔查里亚（Joydeep Bhattacharya）是伦敦大学金史密斯学院的一名教授，他发现根据被试放缓的脑电图活动，他能预测他们什么时候可以解决复杂的谜语。⁷ 怎么预测的？此时在大脑的右半侧可以看到稳定的阿尔法波，这种脑电波同处于放松状态的大脑相关。

关于大脑是如何工作的一个更有意思的发现是，在巴塔查里亚的研究中，当被试索要了有助于解决问题的线索后，他们的脑电波图中出现了强烈的伽玛波节律（同阿尔法波相反），这说明大脑对利用线索解决问题的开放程度似乎降低了。巴塔查里亚说明，当大脑费劲费力地解决问题时，会让成年人利用额外线索的能力变得僵化。他们思维似乎卡住了，无法辨别新的选择解决面前的问题，同思维敏捷灵活、能看到各种新可能性的状态正好相反。虽然阿尔法波和伽马波模式预示大脑状态的方式仍存在争议，脑科学家认为，处于放松状态的大脑能让前脑区域连接表面看起来分散和遥远的信息，从而产生创新性的解决办法（见第05章）。

在发表于《纽约客》上的题为《寻找灵感》（The Eureka Hunt）的文章中，约拿·莱勒（Jonah Lehrer）生动描述了沃尔格·道奇（Wag Dodge）的真实人生经历，在1949年蒙大拿州的一次火灾中，道奇带领着一个15人的消防队同失控火灾奋战时被大火围困。⁸ 他看着大火一步步逼近自己，做出了一个非常违背人类本能的举动——他停了下来。在这一刹那的停顿之中，他脑袋中灵光一闪，正是这个灵感拯救了他的生命。他点燃一根火柴，迅速将自己周围的斜坡点着，然后浸湿手帕，在四周浓烟滚滚的地上趴了下来。在这场大火中，13名试图逃跑的消防员无一生还，道奇却安然无恙地幸存下来。他也无法解释那个点子从何而来，或是怎么想出来的，但在停顿之中，一个拯救生命的办法出现在他的脑海之中。

我把这称为“无的智能 ”。当大脑不再拼命试图解决手头的问题时，一些宏大的点子常会出现。大脑在看起来无所事事（因为大脑从不会真正休息——谢天谢地！）或处于一种较为平静的状态中时可以思考得更清晰。⁹ 我们经常会在停止尝试或清空大脑时经历一些重大的恍然大悟时刻。我们在利用“无的智能”时，大脑的额叶会继续搜索，改变策略，并开始用新的方式思考。

为了做出决定搜索更多的信息？停止搜索或许能让你更聪明，更有决断力！

恍然大悟时刻，或灵光一现时段的特征如下：

·感觉思维好像撞到了一堵墙壁，然后突然出现了突破。

·看到解决问题的新方式，而这些方式以前好像不存在似的。

·非常确定某个主意会奏效。

·在理性思维之外，进行视野更宏大的思考。

当我们解决了问题时，常会惊讶自己为什么以前没看到这种解决办法。这是不是意味着你不应该努力工作来解决问题或完成任务？当然不是！但你必须知道什么时候运用无的智能 ，给大脑一些休息时间，好让新的灵感显现。当你跟问题拉开一定距离时，额叶会以一种创造性的方式为你效力。

利用沉默深入思考，从不同的角度看待事物，解决复杂的问题。

人们真正运用无的智能的时刻越来越稀少了。相反，人们总是不停地往自己的思想空间中填塞多余刺激。以帕蒂为例，她说跑步时是自己大脑最好的休整时间。我说，“太糟了。说说你的跑步方法——是边跑边欣赏风景，还是听音乐？”她回答，“我跑步时一定要听iPod，里面有我喜欢的音乐。”我告诉她，“这样大脑必须主动屏蔽音乐的影响，实际上工作得更辛苦了，而不是获得自由空间，建立新连接。所以跑步时听iPod对大脑来说根本不是休整时间。”

还有人觉得开车是大脑的休息时间。同样，很多人无法忍受安静。试着找找自己有没有在某个时间所处的环境是真正安静的，不需要屏蔽任何背景刺激？你什么时候主动留出时间，让“无的智能 ”发挥作用？在繁忙的日程安排中留出一定的安静时间，能提升你的复杂思考能力。

当你出现下面这些情形时，练习使用无的智能 ：

·大脑疲劳。

·信息超载。

·需要做出重要决定，但缺乏清晰的方向。

·某个问题陷入僵局。

·感觉挫败，消极。

提升智能： 为大脑留出一定的休息时间。要想经历顿悟时刻，就不要思考过度。