什么是脑损伤？
脑损伤会如何影响大脑？
为什么脑震荡被认为是脑损伤？
大脑在损伤后能痊愈吗？
大脑能被修复的窗口时间是什么？
孩子的脑损伤同成人的脑损伤一样吗？
31岁的查理在一次交通事故中大脑受到严重损伤。他是一个丈夫，同时还是三个孩子的父亲，但脑损伤导致他无法清晰地思考或说话。医生告诉他需要现实地接受自己的就职能力比较低这一问题。查理深感挫败和失落，为如何供养自己年轻的家庭感到忧心忡忡。
过了18个月，查理几乎没什么恢复，后来他参与了我的一项研究。经过检查，我发现虽然他的语言能力受到严重损害，但思维能力仍非常强大。为了帮他的大脑恢复到最佳状态，我鼓励他去上大学，以持续激发自己的认知。让查理感到惊讶的是，他的表现超过了所有人的预期。他不但获得了文凭，还获得了优秀毕业生的荣誉。
像大脑这么复杂的器官怎么能在损伤后修复呢？当我在讲座或公共演讲中讲述查理的故事时，经常会被问到这个问题。这种修复不是手术或药物的结果。也不是某种单一努力的结果。大脑成长、变化、愈合和恢复认知功能的惊人能力，是由于其在应对复杂思维挑战时拥有强大的可塑性，这些复杂的思维能力我们在第4~6章曾进行了说明。没错，即使存在脑损伤，这些策略同样会起作用。在损伤后了解并利用这种非凡能力，不但能够促进受到损伤直接影响的个人的幸福和经济状况，同时还能对社区和整个国家做出积极的贡献。
为了理解大脑在损伤后如何恢复和复原，首先必须理解脑损伤是怎么回事。
我们可以利用大脑天生的可塑性，在损伤后对其进行重构。
■什么是脑损伤
脑损伤是一种影响最大而又悄无声息的流行病。在美国以及几乎大多数发达国家，它是致残和致死的首要原因。在美国每年有200万人的生命或生活受到脑损伤的影响。1~2 之所以将它形容为悄无声息，是因为你看不到脑损伤。大多数人看起来都非常正常——他们走路、说话——但在大脑内部，伤者本身则能感受到差别。
·曾遭受脑损伤的儿童说自己常会感觉被信息淹没。
·曾在早年生活中遭受脑损伤的年轻人说自己无法像同龄人那样快速吸收信息，虽然他们感觉自己跟其他人一样聪明。
·年龄较大的人常常抱怨自己的思维大不如前。
·退役的职业运动员说自己一直感觉头晕眼花。
·退伍士兵说自己的思维常常会出错，无法快速环视和评估身处的复杂环境。
