乔许是实验室中的一名博士生，虽然史蒂夫说他对枕叶位置区有所了解，但他并没有对我透露什么信息。“关于这一点我不太想做过多揣测……”“没错，但我们有理由认为，这可能与对地点和边界的编码有关？”史蒂夫插话说道。乔许点了点头，确认道：“主要是大规模的空间信息。”不出所料，我对此并不擅长。在我看来，我之所以无法计算大场景中自己身处的位置，是因为我的大脑不能这么做，负责该项功能的大脑区域并没有正常运作。对此我感到有些欣慰，就像发现自己摘掉眼镜就看不清的原因是晶状体形状不对一样——那并不是我所能控制的。
罗素告诉我，虽然我的压后皮层表面看起来比较正常，但也许仍然需要深入研究。“在你进行这些自己并不擅长的任务，比如想象自己所处的位置或者找出其他物品的位置时，压后皮层也处于活跃状态。你可能会说：‘这看起来棒极了！’但有趣的是，一项研究发现，经常迷失方向的获得性地形定向障碍（developmental topographical disorientation）患者在做测试的时候，压后皮层看起来也很正常。但是，如果进一步对该区域的功能进行研究，就会发现异常。我们并没有深入研究你的压后皮层，因此它只是表面上看起来比较正常而已。”
也就是说，当我看到某个地方的照片时，压后皮层反应正常，但如果让我想象自己站在熟悉的环境中，指向另一个地方时，我的压后皮层也许就不会做出反应。罗素说：“通常情况下，压后皮层在执行该项任务时反应会更加强烈，但这可能对你并不适用。”研究小组确实讨论过要不要对我也进行这项实验，但最终认为那样需要我在脑部扫描仪中多待好几个小时，而且结果也不一定可靠，于是只好作罢。还是那个我总碰到的问题：科学家并不会像我一样，一次只研究一个人的大脑。针对个体来说，有太多可能的因素，但如果一次对上千人进行扫描，也许就能发现其中的规律。从数据上看，大脑尺寸并不能说明什么，因此我们无法只根据一个人的大脑扫描结果来预测其行为。但是，与我之前尝试的所有实验一样，这次的扫描结果似乎与我自己的实际经验相吻合，虽然这并不足以作为科学论文发表，但也非常有趣。
因此，最关键的问题是：如果我的脑回路有部分不正常，那么是可以通过练习来改善，还是需要类似隐形眼镜的外部设备来帮助矫正导航能力？“我们也不知道！”罗素回答得非常干脆，因为我在这几天里已经问了他无数遍。史蒂夫倒是抱有一些希望，但他的回答也没有给出更多的信息：“并不是因为有证据表明你不能得到改善，而是我们根本没有任何证据。”
但那些出租车司机是怎么回事？他们有办法让自己的海马体后部增大，成为超乎常人的导航专家，我就不能像他们一样吗？罗素的观点着实让我感到惊喜，他认为出租车司机学习到的并不完全是导航技巧，他们的确对伦敦的街道和路线越来越熟悉，但他们提高的究竟是导航能力还是记忆力？这一点对我来说倒是很新鲜——我原本以为大脑变化一定会对导航能力产生影响。我明白他的意思：如果这些伦敦出租司机提升的是导航能力，那么他们在纽约、洛杉矶以及其他任何地方都会比普通人更快地熟悉当地道路。但事实是否真的如此，我们不得而知。“这是一个重要的问题，我们尚不知道答案。”
不过话说回来，对于许多科学家而言，人究竟能不能通过重塑大脑回路来“改善大脑”，这个问题仍没有定论。神经可塑性的一些相关理论似乎可以做到这些，但在某些情况下又不能取得效果。例如，我的枕叶位置区不能对场景做出正确反应，那么我也就很难在脑海中形成地图。若真如此，我要怎么去训练在脑中形成地图的技巧？就像是在泳池另一端的水下学习语言，就算我再怎么努力地去听，信息就是无法传到我的耳中。
当然，还有一种可能，如果通过计算自己与边界之间的距离来练习导航能力，可能我会感觉简单了许多。也许我可以从我儿子的电子游戏入手。最新研究发现，新手玩家如果每天玩30分钟《超级马里奥兄弟》（Super Mario Bros），两个月后他们大脑右侧海马体中的脑灰质就会增加7 。不仅如此，随着游戏水平的提高，他们会更倾向于选择他物中心定位策略，而不再使用自我中心策略。此外，电子游戏也有助于提高我的专注力，因此，我很想看看跟儿子愉快地玩一晚《乐高星球大战》（Lego Star Wars）能不能改善我的多种缺陷。
唯一的问题是，我讨厌电子游戏（可能是因为我自己玩得很烂），而且在涉及超级马里奥的研究中，导航表现改善程度和脑灰质增加的程度都取决于志愿者对游戏的喜爱程度——要想在某件事情上越做越好，你需要全心全意地投入其中，如果你无法将注意力集中在手头的事情上，是不可能有任何进步的。我有些犹豫：一方面，工作记忆训练让我非常清楚地了解到，生命苦短，你不能一边强迫自己做不喜欢的事，一边期望着让大脑技能得到提升；但另一方面，事实证明笑脸点击练习确实有效，值得你每天投入时间进行训练。
我问罗素，应不应该通过电子游戏来提高自己的空间导航技能。他说：“这取决于你想不想玩电子游戏。”他说的没错，也许我应该放弃电子游戏，选择其他方式。有一种方式似乎能更好地利用我的时间和脑力——至少在我看来如此，那就是在特定工具的辅助下，不断练习我需要提升的技能：在现实世界中导航。毕竟，当自己够不着高处架子上的东西时，我并不会怪自己太矮然后试图通过训练让自己长得更高，而会直接找一把椅子站上去。
这就需要用到feel Space的智能腰带了。我打算在规定的六周时间里系上腰带去乡村，看看它能不能把我在家乡随意的游荡转变成清晰的脑内地图。
