均输法。
北宋建都开封，其官民所需及庞大军队的物资供应，仰赖东南财赋重地。发运使司则是京师财货物资供应的枢纽，在北宋财政系统中有特殊的地位。在变法以前，发运使司只是根据朝廷硬性规定的数量和品种向东南诸路摊派物资，以供京师之需，供需脱节的问题十分严重。发运使司付出了巨额的运输费用，所运物资往往数量过剩或不合需要。一旦朝廷有所急需，则又临期仓促应办，致使地方不胜扰攘，富商大贾趁机操纵物价，非法牟利，于官于民均为不利。
朝廷首先选择这一跟京师财货供应直接相关的领域，作为财政制度改革的突破口。熙宁二年（1069年）七月，“六路均输法”正式颁行。在颁布新法的同时，宋神宗任命“尤善商财，计算无遗策”的原陕西转运使薛向为江、浙、荊、淮发运使，主持均输法的实施；并从国库中拨出钱五百万贯、米三百万石作为发运使司的“籴本”，以供周转之用。
均输法作为官方介入商品流通领域的初步尝试，所获致的效果是比较明显的。首先，改善了京师的物资供应状况，供需脱节的问题有所扭转，浪费大大减少。其次，官方平准物价的措施以及在赋税征收方面的若干变通，确实给农民带来了部分方便。再次，大大限制了富商大贾对市场和物价的操控，使“轻重散敛之权”重归公上。总的来说，均输法的实施基本上达到了预期目的。
均输法得以比较顺利地推行，原因之一是该法为“熙宁变法”的第一仗，上至皇帝、下至改革派人物都极为重视，颇有“慎重初战，务求必胜”的架势。原因之二是用人恰当，薛向在理财方面的突出能力在其主持均输法的过程中得到充分发挥。原因之三是实行均输法后的利益受损者范围有限，主要是一部分富商大贾，他们在强有力的政府干预面前反应微弱，不足以对新法造成重大阻碍。
